– Я подожду в машине, – сказал, как отрезал. – Не копошись, к десяти нам надо быть на месте.
– А как же оладьи?
Лина держала тарелку на весу, растерянно смотрев в спину уходящему раннему гостю.
Чиж ответил, сцепив зубы. И внимание его было приковано только ко мне, не к оборотнице.
– Спасибо. Уже наелся.
Ясное дело, речь шла совсем не о еде, о моих нравоучениях. Вот давала же себе зарок не лезть в личную жизнь близких людей! Ничем хорошим это не заканчивается! Но ведь я переживаю за них обоих! И Верку жаль, и Чиж тот еще балбес, о котором нужно заботиться. И у каждого, наверняка, своя правда, в которую они меня не собираются пока посвящать.
– И зачем ты его выгнала? – спросила Лина, как только за Чижом захлопнулась дверь.
– Я выгнала? Он сам ушел, наелся и ушел ждать в машину, избежав неприятных разговоров.
Скептически выгнутая бровь девушки подсказала мне, что такое оправдание не сработало. Ну да, слабовато придумано.
Я даже немного виноватой себя почувствовала. Все же эти странные сны влияют на мое настроение, а переживания никогда не пробуждают лишнюю доброту и понимание.
– Обидела человека на пустом месте, а ведь он о тебе так заботится!
На минуточку! Не человека вовсе.
– Ой, нашла за кого переживать! Брат у меня мужчина сильный, стрессоустойчивый. Последнее, о чем тебе стоит беспокоиться сейчас, так это о его тонкой душевной организации ввиду полного отсутствия таковой.
Девушка недовольно поджала губы.
– Лин, ты чего это? – прищурилась я. – Втюрилась в этого балбеса?
– Я-а-а? Да ты что! – она так впечатлилась, что едва в обморок не свалилась.
– Ну а что? Мужчина он видный, харизматичный, умеет обаять, когда захочет. Тем более, в последние дни вы много времени вместе проводите, поиски мои тандемом вели. А совместная работа она очень сближает…
Мне ли не знать.
На ум пришли воспоминания о поездке на журналистскую конференцию. Сутки наедине с Йоганом и на вторые это вылилось в страстные поцелуи. Кто знает, может и у Чижа с Линой что было… Ведь недаром при первой встрече их тигр и каракал немного поваляли друг друга.
– Что ты такое говоришь?! – выпучила глаза оборотница. – У меня с Мишей ничего нет и не быть не может.
Мишей, значит. Занятно.
– Так чего же ты его так рьяно защищаешь?
Лина смутилась, нервно потерла вспотевшие ладошки.
– Просто он не выдал меня родне, помог с этим нейтрализатором запаха и вообще…
– Ну понятно, – решила избавить ее от выдумывания лишних оправданий. – Мир, дружба, жвачка, да?
Девушка несколько неуверенно кивнула, точно и сама не знала ответа на этот вопрос. Ох, Лина, Лина… Не стоит тебе засматриваться на моего братца, ничего путного из этого не выйдет. К потрепанным нервам, оскверненной инкубами душе, только прибавится раненое сердце.
За Верку в этом плане я не переживала. Она скорее откусит голову обидчику, чем будет наматывать сопли на кулак и страдать, а вот Лина совершенно из другого теста. Хоть и оборотница, хищница.
Долго ждать братцу не пришлось, собралась я минут за десять, допила чай, брызнулась нейтрализатором, что теперь зареклась использовать вместо духов, и вскоре уже плюхнулась на переднее сиденье авто.
Чиж завел мотор и плавно вырулил со двора. На заднем сидении лежал роскошный букет белых роз и зефирный тортик, Верка против такого никогда не могла устоять!
Надо же! Подготовился.
Мишка молча и уверенно вел авто, сосредоточенно смотрел на дорогу и всячески делал вид, что ничего не произошло.
– Лине мозги не пудри, ок? – я же кривить душой не стала и начала разговор с того, что сейчас наиболее тревожило. – Девочке не до твоих игр.
– Каких игр, малая?
– Думаешь, я разбираюсь в твоих предпочтениях? Больно надо! Помягче, пожестче – мне все равно! Главное, Лину не трогай!
– Анька…
Я так распалилась, что и слово ему вставить не давала. Сама придумала возможное будущее, сама увидала там катастрофу, и сама же ужасно сильно испугалась!
– Ты развлечешься и забудешь, а мне потом ее успокаивай!
– Полегче, тигрица! Я и не собирался…
– А раз не собирался, то не раздавай авансов! – жестко припечатала я.
– Да я, вроде, и не…
– Вот именно, что вроде! – перекривила его.
– Да я же чисто по-дружески… Думаешь Линка на меня запала? – выпучил глаза братец.
Он еще и удивляется! Будто только сегодня родился! Кто из нас бабник, донжуан и тот еще ходок?! Пф-ф-ф!
– Не знаю, – тяжело вздохнула. – Но хочу перестраховаться. Ей сердечные драмы сейчас ни к чему. Не после того, что перенесла в «Blaze».