- Они не так уж и ошибаются, - мягкий женский голос за спиной заставил обоих обернуться. Женщина лет тридцати, лицо которой удивляло редкой сегодня естественной красотой, что уже почти исчезла с улиц. Которые заполняли создаваемые пластическими хирургами идеально правильные лица с обложек журналов. - Извините, что вмешалась в ваш разговор, но исследования говорят, что при использовании нейрокомпьютера и других имплантов человек действительно меняется. Ольга Маркова.
- Конечно меняется, - Ларион усмехнулся. - Считает быстрее, соображает, управляет техникой. Память, опять же, улучшается. Гигабайт на 100-200. Лоран Куртье.
- Да, о склерозе можно забыть, - добавил американец. - Генри Диксон.
- Я не об этом, - нахмурилась Ольга. - Психика человека действительно меняется. Идемте, - она сделал приглашающий жест и направилась к одному из стендов.
- Вот, смотрите, - она указала на голографическую фигурку человека и серию графиков. Болевой порог человека с нейрокомпьютером, как правило, в пять раза ниже такового у обычного.
- Это общеизвестный факт, - пожал плечами Ларион. - Да, нейрокомпьютер может компенсировать своими сигналами болевые импульсы. Что тут особенного? Эволюционно боль предупреждает о повреждении. Как только она выполнила свою функцию, нет смысла страдать дальше. Нейрокомп лишь играет роль универсального болеутоляющего, которое всегда со мной.
- Если бы этим все ограничилось. Смотрите, - на голограмме появились новые графики. - Человек с нейрокомпьютером в среднем готов причинить куда более сильную боль, чем обычный. В те же самые пять раз.
- Я думаю, это скорее зависит от воспитания. Я вот никогда умышленно не причиню боли, - заявил Генри. - А какой-нибудь наркоман без всякого нейрокомпа за дозу голову проломит без колебаний.
- Никто не отрицает наличия индивидуальных особенностей. Но факт остается фактом. В среднем люди с вживленной электроникой куда менее восприимчивы к чужой боли.
- И насколько большая статистика? - решил уточнить Ларион.
- Достаточная, несколько сотен в каждой группе, - ответила Маркова. - И чем больше у человека имплантов, тем менее он восприимчив к чужим страданиям.
- Вы говорите точь в точь как эти неолуддиты и святоши. Они отказываются от нейрокомпьютеров и прочей техники, потому что она, видите ли, лишает их человеческой сущности, - усмехнулся Ларион.
- Но вы же видите, в чем-то они правы, - Ольга указала в графики.
- Вот вы разве потеряли свою человечность? Вы готовы причинить боль?
- Нет, но.
- Вот видите, - перебил ее Ларион. - Генри прав, тут все индивидуально. Каждый делает свой выбор.
- Вы ведь не предлагаете запретить вживление нейрокомпьютеров и прочих имплантов? - добавил американец.
- Нет, конечно.
- Тогда в чем смысл вашего исследования?
- Знать, как это влияет. Предвидеть возможные последствия.
- Но вы же не предлагаете запрет. Какой смысл в оружии, если вы не планируете стрелять из него?
- Вы, американцы, слишком практично ко всему относитесь. Везде ищите выгоду. Разве жизнь сводится к этому?
- Она сводится к тому, чтобы потраться эту выгоду, - улыбнулся Генри.
- А вы разве работает на "РосИнноТех"? - Ларион кивнул на знаменитый символ.
- Да, а что такого?
- Просто странно, что занимающаяся производством самых разных имплантов компания проводит исследования, показывающие их негативные эффекты.
- А вы полагаете, что все корпорации лишь стремятся срубить побольше денег?
Ларион демонстративно развел руками.
- Я должен вас покинуть. Надеюсь, мы еще встретимся, - Генри кивнул им и затерялся в толпе участников.
- А вы чем занимаетесь, месье Куртье? - спросила Маркова.
- Можно просто Лоран. Область моих интересов скорее в области воздействия излучений на мозг. Как с нейрокомпьютером, так и без.
Несколько секунд она молчала.
- Психотроника?
- Почти. А откуда вы знаете?
- Тезисы вашего доклада есть на сервере. Он ведь завтра?
- Да. Если интересно, приходите послушать.
- Обязательно приду. Кстати, я знакома с профессором Таршевским. Он видный специалист в этой области. Могу вас познакомить. Его стенд в соседнем зале.
- Нет, спасибо, не сейчас, - ответил Ларион, надеясь, что внешне никак не прореагировал на это имя. В его планы никак не входила встреча с бывшим научным руководителем. Пусть за прошедшие года он сделал столько пластических операций, что его, как говорится, родная мать не узнает, этот разговор будет лишним. - Хочу посмотреть, чего достигли наши коллеги в других областях, - пояснил он. - Расширить кругозор.
- Понимаю, - тут к Ольге подошли двое китайцев, спрашивая что-то про графики. Она отвлеклась, а Ларион отошел к другому стенду. За весь день он так ни разу не увидел Бабочку, хотя она наверняка где-то здесь. Ну да ладно. Сейчас это и не нужно. На завтра намечен доклад, а сразу после можно переключаться на основную задачу.
Просмотрев остальные данные, Тарас вызвал одного из своих заместителей, Ильяса Джатуева, занимающегося организацией слежки за всеми объектами.
- Все в порядке, босс, - уверенно доложил Ильяс. - Мои ребята вышли на контакт со всеми участниками из списка. Только все пока ведут себя как обычные ученые. Ничего необычного.
- Ты же не думаешь, что этот парень, кто бы он ни был, ломанется в закрытую зону в первый же день. Продолжайте следить, - приказал Кабанов.
Как только он проявит себя, они сразу его возьмут.
На следующий день Ларион приехал в "Синапс" заранее, так сказать, подготовиться к докладу. Впрочем, вся подготовка свелась к загрузке нужных графиков и картинок на центральный сервер, что заняло всего пару секунд.
Покончив с этим делом, он неторопливо прошелся по отделанному мерцающими серебристыми панелями коридору до двери из сантиметрового бронестекла, отделявшей помещения конференции от остальных. Там по-прежнему шла научная работа, и именно там можно получить доступ к внутренним серверам, где хранятся научные результаты, представляющие коммерческую ценность.
- Лоран, - знакомый голос прервал размышления. - Что так заинтересовало тебя в пустом коридоре?
- Привет, Генри, - он пожал руку американцу. - Задумался над своим докладом, - Ларион отвернулся от двери, ведущей в пока закрытые для него помещения.
- Ах да, ты же говорил, что сегодня выступаешь, - вспомнил Генри.
- Уже через полтора часа, - Ларион сверился с внутренним хронометром нейрокомпа. - А ты сегодня на какой сессии?
- С докладом я нигде не выступаю, - засмеялся американец. - Скорее стремлюсь быть в курсе событий, не упустить возможность для бизнеса. Твой вот послушаю.
- Тогда пошли, сессия скоро начнется, - они вместе направились к залу В, где читались доклады, посвященные воздействиям на мозг различных видов излучения. И как раз на входе столкнулись со вчерашней знакомой.
- Ольга? Какой приятный сюрприз, - Ларион сделал галантный полупоклон. Все же по легенде он француз.
- Решила послушать, что вы там делаете во Франции, - улыбнулась женщина.
- О, я просто польщен таким вниманием к моим скромным результатом.
- Смотри, не забудь от волнения текст, - засмеялся Генри.
- Тогда буду говорить о другой французской страсти.
- Вино? - приподняла бровь Ольга.
- Женщины, - Ларион улыбнулся. Генри снова засмеялся. Ольга чуть смутилась, но почти сразу одарила Лариона многозначительной улыбкой.