- В итоге мы пришли к тому же, с чего начали, - Кабанов поднял автомат. - Я не могу тебя отпустить.
- И не можешь пристрелить. Тогда информация выйдет в открытый доступ.
- Как я понимаю, дать слово не раскрывать ее ты не хочешь? - спросил Кабанов.
- Можно подумать, ты мне поверишь, - усмехнулся Ларион.
Кабанов помолчал.
- Умный ты, Богратов. Даже жаль, что в моей команде не работаешь, - наконец протянул он. - Кстати, еще не поздно, - оживился безопасник. - Мне нужны толковые ребята. И платим мы неплохо. Роад вон уже оценил, и перешел к нам.
- Точно, переходи к нам, Удав. Снова будем работать вместе, - добавил Теодор.
- Да, ты оценил. Как и Тиамат, - не поворачиваясь, произнес Ларион.
- Так ты знаешь? - удивился Кабанов.
- Ты помнишь ту попытку обмена, что гопники помешали? - спросил Ларион.
- Так это ты специально подстроил?
- Да. И вы спалились.
В коридоре за спиной Теодора распахнулась дверь, и появилась та детективша, что работала на Кабанова. Вся футболка впереди продырявлена выстрелами, а оторванную правую руку она держала в левой. Следом за ней появилась еще одна тетка-киборг.
- Столкнулись с "ганжерос", - сообщила эта детективша, Смит, как вспомнил Ларион. - Пара киборгов и несколько зомби, но мы разобрались с ними.
- Хорошо, - кивнул Кабанов.
- Поздравляю, Тарас Витальевич, - с насмешкой произнес Ларион. - Ваша команда оказалась круче всех.
- Так их сюда тоже ты вызвал.
- Да.
- Зачем? Думаешь, они бы заплатили тебе больше?
- Нет. Просто надеялся, что вы перебьете друг друга, - пожал плечами Ларион.
- Ну ты ублюдок, Богратов.
- О да. А вы, наверное, сюда приехали на рюмку чая меня пригласить.
Несколько секунд Кабанов молчал.
- Ладно, Богратов, что было, то прошло. Давай сейчас решать. Переходи работать в нашу команду, я серьезно. Роад и Чен уже с нами. Снова будете работать, как раньше. Только уже чисто на нас, - с надеждой глянул Кабанов.
Ларион задумался. До сих пор он не рассматривал этот вариант всерьез, но такой расклад решал почти все проблемы. Он будет продолжать сохранять угрозу опубликовать все данные о проекте, гарантируя, что его не пристрелят. А сам Кабанов будет держать его при себе, гарантируя, что Ларион ничего не расскажет.
- Кстати, а что Таша? - просто чтобы потянуть время, спросил он.
- Вплотную мы с ей не занимались, но не имею ничего против, если вы будете работать вчетвером, - ответил Кабанов. - Ну как, ты согласен? Мы и этих отпустим, - он кивнул в сторону Линды с Дерриком, что держал Теодор. - Они ведь не знают главного?
- Не знают.
- Значит, все будут довольны, - заключил Кабанов.
- А люди? - спросил Ларион.
- Какие еще люди? - не понял Кабанов.
- Те, которых вы заразите своим вирусом, - пояснил Ларион. - Миллиарды людей.
- Перестань, Богратов. Мы же дадим им спасение.
- За деньги.
- Все оплатят правительства.
- Но зачем? Неужели вам мало обычных доходов. Зачем вам ставить под удар всех?
- Не все так просто. На самом деле дела компании идут несколько хуже, чем значится в официальной статистике. Сначала по этому проекту работали для министерства обороны. Но потом те отчеты подделали, а основные разработки запустили по чисто коммерческому направлению. Никто же не умрет.
- А если они откажутся?
- Кто? - опять не понял Кабанов.
- Люди. Например, неолуддиты и прочие. Они же не хотят имплантов. А вы не оставляете им иного выбора.
- Перестань, Богратов. Это для их же блага. Никаких тебе инфарктов, тромбозов и прочего. Никакой сердечной недостаточности. Да вон посмотри на Анжелу. Ну оторвало ей руку, и что? Стоит себе спокойно.
Ларион глянул на женщину. Не сказать, что она стояла спокойно. Судя по лицу, она бы с удовольствием оторвала ему голову второй рукой. В памяти всплыл рассказ Чарли о своем брате. Которому тоже оторвало руку. Живую. И который вынужден довольствоваться протезом.
Да, для киборга потеря не потеря. И Ольга тогда о похожем говорила. Жалко, не удалось послушать ее доклад.
- И все же, если кто-то откажется, что тогда? - в упор спросил он Кабанова. - У вас есть другое средство?
- Нет, - неожиданно прямо ответил тот. - И если кто откажется - это их проблемы.
- Значит, все же будут трупы? - как бы подытожил Ларион.
- Не знаю. Да пойми ты, Богратов, это война, - неожиданно горячо произнес Кабанов. - Все эти луддиты и прочее, они же против нас. Они нас за людей не считают. Это ведь они свали "Бартос", верно? А ради чего? Только чтобы разрушить. Ты хоть знаешь, сколько они каждый год наносят ущерба. И их все больше. Все больше запретов. А если они завтра запретят нас? Киборгов и импов. Что ты тогда будешь делать?
- Не запретят, - возразил Ларион.
- Ты уверен? А как насчет омоложения? Ты ведь для него деньги копишь. А оно везде запрещено, - напомнил Кабанов.
- Почти, - спокойно ответил Ларион. - И только проведение операций. А для них достаточно нескольких зон.
- Пока только операции. А там и использующих его преступниками объявят. Есть призывы, сам знаешь.
- Мне не привыкать прятаться, - усмехнулся Ларион.
- Это же для общей пользы, Богратов. Все будут импами, проблема исчезнет сама собой.
- Соглашайся, Удав. Что ты их защищаешь. Биомасы нам чужие, - поддакнул Теодор.
В памяти всплыл Келлог. Который реально считал Лариона и прочих импов своими врагами. Их много. Но есть и другие. Которые просто хотят жить людьми. Семен, та же Олита. Ник, который умер, защищая их.
Диана.
Она ведь тоже была человеком. Нет, не биомасом, просто человеком. И не хотела этих, как она называла, дурацких имплантов. Спрашивала, зачем все они Лариону. Ей, и таким как она, уже не будет места в этом мире. Мире Кабановых, Смит и Роадов. Он посмотрел на безопасника.
- Короче, давай сделаем так. Вы отказываетесь от своего проекта и передаете все данные по вирусу Институту вирусологии. Они наверняка что-нибудь придумают на случай, если он все же выйдет за пределы лабораторий. А я в свою очередь никому не расскажу о ваших планах. Из финансовой ямы как-нибудь выкарабкаетесь. Ваша модель сердца и так будет успешной.
Несколько секунд Кабанов, моргая, смотрел на него.
- Не понял?
- Я назвал свои условия.
- Ты что, прикалываешься, Богратов? Ты думаешь, я буду обсуждать такую чушь?
- Это не обсуждается. Это ультиматум.
- Вот как, - Кабанов демонстративно посмотрел вокруг. Их четверо, из них трое киборги. И у всех оружие. А автомат Лариона все так же висит за спиной. - Ты что же, Богратов, и правда полагаешь, что можешь выдвигать нам ультиматум?
- Я уже его выдвинул.
- А что ты сделаешь, если мы откажемся? - спросила Смит.
- Решаешь не ты, - не поворачиваясь, ответил Ларион. Он разорвал связь нейрокомпа с прицельной камерой "Команча". Затем отключил все импланты. - Ответ может дать только Кабанов.
- Ответ, - как-то мрачно ухмыльнулся тот. - Вот мой ответ, - он повернул ствол автомата и выстрелил. Деррик с криком упал, держась за простреленное колено. Линда дернулась к нему, но Роад крепко держал ее. - И если ты не станешь с нами сотрудничать, - снова навел оружие Кабанов, - вы все умрете. Прямо сейчас.
- Кто не с нами, то против нас, - добавил Теодор. - Извини, Удав, ничего личного.
- Если ты откажешься, ты просто не оставишь нам иного выбора, - произнес Кабанов.