— Между тем жизнь шла своим чередом, и шла она по колено в грязи. По миру прокатилась волна насилия. Увлеченные идеей перекроить человеческую природу ученые, как водится, краев не видели и наделили альф и омег едва ли не животными инстинктами. Вы наверняка читали в художественной литературе о таких ситуациях, девушки до сих пор грезят своими «истинными», хотя никаких статистических или научных данных об этом явлении так и не было собрано. Но давайте представим… просто представим. Живет себе юный омега, учится или работает, и вот в один далеко не прекрасный день с ним случается половое созревание. В ходу было довольно мерзкое слово «течка», и философы того времени пытались искоренить его, чтобы не низводить человека совсем уж на животный уровень. Но по существу «течка» именно «течкой» и была. Со всеми сопутствующими «прелестями» в виде обильных выделений, чудовищной ломки и полнейшей потери адекватности на почве секса. С другой стороны, в природу альф заложили мощнейший доминирующий инстинкт, заставлявший реагировать на феромоны соответствующим образом. Называлось это состояние «гон», и название в полной мере отражало суть явления. И вот представьте. Идет себе ни в чем не повинный омега в школу, в вуз или на работу, а навстречу ему — альфа. У альфы срабатывает механизм запуска, он сгребает несчастного омегу и имеет его, не особо заботясь такими мелочами, как согласие, совершеннолетие или наличие постоянного партнера. Инциденты происходили сплошь и рядом, а законодательство буксовало. Привлечь агрессора к ответу не представлялось возможным, потому как — у него ж инстинкт, чего ж тут поделаешь? Да, Химе-тян?
— Но как-то же это исправили?! — звонким от напряжения голосом спросила беспокойная рыженькая девчонка. — Сейчас ведь все не так!
— Как-то исправили, — вздохнул Айзен. — Не сразу, не без потерь, путем научного тыка, но настолько острые реакции сумели нивелировать. Разработали законодательную базу — это через триста лет-то от момента, когда на проблему взглянули серьезно! Очень медленно человечество вернуло себе свободу выбора и достойный вид, хотя из всех правил бывают исключения. Вы должны об этом знать, потому что жизнь большая и неизвестно, кто и когда встретится вам на пути.
Айзен еще что-то вещал, а Бьякуя скосил глаза на Ичиго. Тот весь подобрался, лицо окаменело, пальцы нервно сжимали край свитера. Губы парень поджал до белизны. Кучики вдруг ощутил сочувствие и даже некоторую обиду за рыжика. Его-то вины в собственной природе не было! Поэтому Бьякуя легонько пихнул Куросаки в плечо, и когда тот, словно очнувшись, удивленно посмотрел на соседа, криво усмехнулся. Ичиго сначала нахмурился так, что брови сошлись над переносицей, но вскоре лицо его разгладилось, он вернул Бьякуе усмешку и смущенно опустил взгляд.
Пока они переглядывались, лекция плавно перетекла в дискуссию, несколько девушек-арранкар уже толкались перед Айзеном, наперебой выспрашивая какие-то детали. Сенсей отвечал, явно не успевая удовлетворить любопытство каждой, и с надеждой поглядывал на дверь. Когда в пещеру проник звук, напоминающий переливы колокольчика, бравый капитан полиции, пусть и дезертировавший, подхватил со столика какие-то записи, скороговоркой прокричал что-то про обед и «следующий раз», и смылся из аудитории. Молодежь же расходиться не спешила, явно пребывая под впечатлением от услышанного и активно делясь собственными умозаключениями.
— Пойдем-ка, — Ичиго поднялся на ноги, кого-то выискивая глазами, — познакомлю тебя с Рукией. Ренджи очень хотел, чтобы ты ее увидел, но сам стесняется.
— Ренджи?
— Ага. Ему до сих пор по зарез важно твое мнение, но он почему-то думает, что ты его презираешь и не захочешь общаться. Ты и правда такой сноб? — парень с любопытством уставился на Бьякую.
Тот пожал плечами, не зная, что ответить.
— Мне кажется, что сейчас каждый, — он обвел взглядом помещение, — может быть снобом по отношению ко мне. Неприятно, конечно, но я переживу. А Ренджи просто балбес.
— Вот тут я точно с тобой солидарен, — засмеялся Ичиго, проталкиваясь к погасшему монитору. — Йо, Ренджи, Рукия!
— Здоров! — бывший лейтенант поднял руку в приветствии, заметил Бьякую и засмущался. — Тайчо…
— Здравствуй, Абараи, — ровным тоном произнес Кучики. — Как жизнь?
Пока Ренджи хватал ртом воздух, в самое сердце пораженный панибратством собственного капитана, из-за его спины вынырнула невысокая хрупкая девушка, светло улыбнулась Бьякуе и вцепилась в руку Абарая.
А Бьякуя в очередной раз понимал, что мир перевернулся с ног на голову, и ему не выбраться из-под обломков, не собрать себя из тысячи тысяч мелких осколков — частиц, атомов, — на которые он разлетался. Потому что у миниатюрной Рукии, невесты Абарая Ренджи, были лицо и глаза его покойной жены. Даже прядь волос падала на глаза так же, как у Хисаны.
«Что за…» — успел подумать Бьякуя, прежде чем сознание отказалось воспринимать действительность.
Ичиго в полнейшем шоке поймал внезапно отрубившегося Кучики и вопросительно уставился на друзей. Те таращились в ответ, растерянные не меньше.
— Что застыли? — в своей обычной манере ледяного истукана поинтересовался подошедший Улькиорра, крепко сжимая ладошку Орихиме. — Тащите в лазарет, пока он тут не окочурился. Потом разберетесь.
Ренджи с Ичиго переглянулись и, подхватив Бьякую, поволокли его в медпункт.
— Красота, конечно, страшная сила, — задумчиво проговорила им вслед Рукия, — но меня как-то напрягает, что от моего вида взрослые мужики сознание теряют.
Орихиме сочувственно похлопала подругу по ладошке и состроила жалобную рожицу. Рукия вздохнула и побежала за своими мужчинами. Рыженькая печально посмотрела на своего жениха, и Улькиорра ободряюще ей улыбнулся. Улыбаться он умел только ей.
========== Часть 6 ==========
Четвертый день на Саяне, в логове Сопротивления, а столько всего поменялось — и в окружающем мире, и в самом Бьякуе. Утрясти все в разуме не получалось, и даже испытанный способ — холодный душ — не помогал. Но Кучики упрямо стоял под жесткими струями воды, уперев лоб в каменную стену, и пытался разложить все по полочкам.
Кратковременное помутнение рассудка ожидаемо закончилось в лазарете, только на этот раз дежурил Урахара. Быстренько вставив пистонов Абараю и Куросаки за неосторожное обращение с новичками, ученый привел Бьякую в чувство и принялся вытрясать из молодежи подробности. Те мямлили что-то невразумительное и синхронно разводили руками, что, впрочем, и понятно: откуда бы им знать, с чего вдруг Кучики поплыл? Однако Урахара, жук этакий, неким неизвестным образом сложил несочетаемые два и два — и закономерно получил пять. Теперь уже и рыжие озадаченно на него пялились, не понимая, зачем этому гению доморощенному медицинские записи. А Киске быстро клацал по клавишам, едва не уткнувшись носом в монитор, бубнил какие-то присказки и остервенело открывал и закрывал папки. И вдруг радостно завопил, откидываясь на спинку стула. Абараи и Куросаки подскочили от неожиданности, Кучики равнодушно разлепил глаза.
— Оу! — торжествовал Урахара, тыкая пальцем в монитор. — Я так и знал! Не знал, конечно, но догадался правильно! Вот, смотрите, Кучики-сан! Половина маркеров сошлась! Поздравляю, — он расплылся в дурацкой, ехидной улыбке, — у вас девочка!
Бьякуя моргнул. Куросаки отвесил челюсть. Абараи побледнел, физиономию его перекосило.
— Но… но… но… — заблеял он, протягивая дрожащую руку к монитору, где графики идентификационных маркеров ДНК Рукии и Кучики Бьякуи совпадали на пятьдесят семь и четыре десятых процента. — Но… как же… Тайчо? — в голосе бывшего лейтенанта прорезались требовательные нотки.
— Ой, Абараи, не трогайте вы пациента! — замахал на Ренджи веером Урахара. — Что он вам скажет в таком состоянии? Да и вряд ли Кучики-сан в курсе, я ведь прав? — ученый внимательно вгляделся в Бьякую. Тот прикрыл глаза. — Я прав! Все вон! Я буду проводить расследование! — с этими словами Киске вытолкал в коридор растерянного Ренджи и тихо ржущего Ичиго, закрыл дверь на защелку и мирно устроился в кресле.
— Балбесы, — беззлобно проворчал он, изучая картинку на экране. — Вы как, Кучики-сан? Не слишком вас приложило?