— Клянусь, я не помышлял о предательстве, мой король! — уверил Ириан. — Девушка была совершенно чиста, когда вошла в Файдкамен. Иниицировалась она уже здесь… случайно, и проклятье сняла с меня случайно. Так же случайно мы устроили сегодня пожар.
— Случайно, случайно, случайно… Вместе в эту ночь вы тоже оказались случайно?
— Да…
— Крайне любопытно, какая случайность может свести в священную ночь двоих изгнанников, каргу и друидессу, — процедил король, раздраженный однообразием ответов. — Инициация девушки произошла сегодня?
— Нет… Почти месяц минул…
— И ты, горевидец, знал? И ты, карга? — потребовал ответа Элидир.
— Да, — ответил Скендер.
— Да, — покаянно проговорила Дианн.
— Одно это уже предательство, — отрезал король. — Все вы будете наказаны.
— Я начал это, мне и отвечать, — заявил уверенно Ириан. — Какую бы кару вы ни выбрали для меня, мой король, я приму ее безропотно.
Я была ни жива ни мертва, слушая этот разговор, и не дрожала только потому, что онемела от страха. Или холода?
— Нет смысла наказывать Ириана, — вставил Падрайг. — Он не слукавил, этот пожар — случайность, одна из череды случайностей, рожденных Хаосом. Огонь, может, и был рожден Ирианом, но пожар разгорелся не по его вине. Пожар устроила друидесса, и она направляла Хаос!
Я не видела Падрайга, держа голову опущенной, но уверена, что он указал на меня пальцем, чтобы перевести внимание короля. Итак, зловещий король Неблагого двора обратил взгляд на меня. Как и прежде, взгляд Элидира мои органы чувств растолковали как холодное прикосновение, превращающееся постепенно в кусачие укусы мороза.
«Только бы не заиндеветь, как в прошлый раз», — подумала я, не имея даже приблиительного плана спасения. Да и какой план спасения можно придумать? Я незаконно инициированная друидесса, использующая запрещенную магию, которая вмешалась в механику Неблагого двора, сняв проклятье с Ириана, и сожгла полхолма Файдкамен в ночь, когда фейри радовались первому священному снегу. А рядом кто? Некогда проклятый Ириан, которого никто не любит, и изгнанник Скендер, которого все боятся, и карга. И все трое молчали обо мне. Понимаю Элидира: все это действительно выглядит, как заговор. Хитрый и коварный, как раз в духе неблагих сидхе. Со стороны короля единственное логичное действие в данной ситуации, это поубивать нас всех страшным образом, в назидание тем, кто тоже подумывает о заговоре.
Вот только убить он нас не может: я человек, и судить меня могут только люди, а убийство Скендера и Ириана может отразиться на мире людей непредсказуемыми по силе и продолжительности катаклизмами. Так что убить Элидир может только Дианн.
Король молчал, предположительно обдумывая, как с нами поступить, а в чертогах сильно, сильно похолодало.
«Заиндевела-таки», — обреченно подумала я.
Стало настолько холодно, что никто, кроме короля, при всем желании двинуться бы не смог, ибо превращенные в лед статуи не двигаются. Момент обретения ледяного панциря был столь скоротечен, что я даже не сразу поняла, что не могу и моргнуть. Боли не было, холод перестал ощущаться. Ошеломленное сердце забилось в три раза быстрее, чтобы попытаться отогреть замерзшее тело.
Через ледяную призму я все еще видела что-то — тени, света… Лед сполз с лица, растаял бесследно, и я шумно вдохнула. Глотнув воздуха, посмотрела в лицо самого сильного сидхе неблагих; голову мне пришлось запрокинуть.
Элидир пристально смотрел на меня. Серебряные глаза посверкивали, как иней.
— Объяснись, — приказал он, и меня настигла паника.
Почему в момент, когда нужно максимально собраться, когда от правильно выбранных слов зависит судьба, в голову не приходит ничего толкового, а язык отнимается? О, Богиня, поддержи меня, дитя свое человеческое! Дай напутствие! Что там мы изучали по политологии фейри? А по культурологии? Как политики заминают международные конфликты?
Я попыталась сказать что-то, но осипла так, что сначала пришлось откашляться. Откашлявшись (король при этом отстранился с крайне брезгливым видом), я просипела более-менее разборчиво:
— Лучше разморозить меня всю.
В глазах сидхе сгустилась тьма, несмотря на то, что он повелевает зимой. Не то я сказала, не то!
— … Иначе я не знаю, что может произойти, — добавила я, желая исправить ситуацию. Ситуация не только не исправилась, но и ухудшилась, потому что мои слова прозвучали как угроза!
Рука короля взметнулась. Кажется, он сейчас ударит по льду, сковывающему мое тело, и сломает меня вместе с ним. Так мне и надо, бестолочи!