вается и отдаляется. Но от одной её улыбки внутри всё скручивалось, сердце стучало быстрее, а душа тянулась к ней. Из него как обухом вышибло всю дурь и ветреность в отношении женщин. Не одна девица, подкатывающая к нему в баре, так не будоражила кровь, как его соседка ведьма. Было бы глупо отрицать очевидное, но Дэнни удавалось это виртуозно. Она отмахивалась от явных ухаживаний и каждый раз придумывала не всегда понятные Люку отговорки, чтобы не ходить с ним на свидания. Но парень не сдавался. И чем настойчивей он был, тем быстрее рушилась ледяная глыба на сердце Дэнни. Однажды она просто сдалась. В этот день стояла невероятная жара, несмотря на то, что сентябрь уже перевалил за двадцатые числа, лето всё никак не хотело передавать бразды правление прохладе осени. Дэнни сидела в тени фруктовых деревьев, перелистывая дневник. Старый пергамент приятно шелестел между пальцев и хрустел, когда переворачивалась волшебная страница. Попивая холодный мятный чай, Дэнни так погрузилась в чтение, что не заметила пристальный взгляд Люка, скрывающегося под широким дубом. - Хватит так пялиться, - прервала она знойную тишину. - Я не пялюсь, я наблюдаю. - Парень вышел из тени и присел на соседнее кресло. - И что интересного узнал? - Что ты очень мило хмуришь нос, когда читаешь. Дэнни покраснела до ушей, сильно смутившись его замечанию. - Что читаешь? - поинтересовался Люк скорее из вежливости, чем из-за реального любопытства. - Дневник моей прабабушки. Про Амалию Тормонт. И о том, как она изменила наше семейное проклятие. - Люк вопросительно посмотрел на неё. - Она не смогла принять проклятие и добровольно прыгнула с маяка в океан. В день летнего солнцестояния. После этого духи как-то смогли облегчить нашу ношу и возлюбленные теперь не обязательно должны умирать. Я уже говорила, что для духов нет более желанного дара, чем душа отданная добровольно? - Говорила, - Люк уставился на неё, побаиваясь задать следующий вопрос, - откуда вообще взялось это ваше проклятие? - Ну, точно, никто уже и не помнит. Знаю, что проклял нас злой колдун, которого предала его возлюбленная ведьма Тормонт. Она действительно любила его, но не могла смотреть, как он разрушает тысячи лет природного баланса ради своей выгоды, поэтому ей пришлось натравить на него инквизиторов. Сгорая на костре, последним желанием колдуна, оказалось проклятие. Пока род Тормонтов не сгинет с земли, каждая женщина в роду будет навеки обязана погубить свою любовь. Столетия ведьмы пытались разгадать последнюю строчку проклятия: «пока добровольная жертва не затопит Богов кровью». Амалия - была первой добровольной жертвой. Но больше никто так и не осмелился проверить эту теорию. А принудительные человеческие жертвоприношения никогда не были разрешены в нашем мире. - И ты веришь в это? - Не могу не верить. - А чисто гипотетически, если бы ваше проклятие исчезло, если бы не было никакой магии, ты бы стала встречаться со мной? - Люк с надеждой поднял глаза. - Не будь всего этого, я бы даже сюда не приехала и мы никогда бы не познакомились. - Но всё же? - Люк, чего ты добиваешься? Признания того, что ты мне нравишься? Так это так. Но я не уверена, что риск стоит того. - Дэнни злобно перевернула страницу дневника, снова погружаясь в чтение, чтобы не смотреть на растерянного парня. - О, боги! - Девушка прикрыла рот ладонью, не веря тому что сейчас видит. На одной из страниц был нарисован портрет мужчины, того самого демона, что появлялся в её видениях. Девушка вскочила со стула и бросилась в дом. Эмили сидела у окна на кухне и считала пучки розмарина. Дэнни положила перед ней дневник указывая на портрет. - Это он? Демон из твоих кошмаров? Эмили провела пальцами по хрустящему пергаменту. Руки её задрожали, а глаза наполнились слезами. - Он, - еле слышно прошептала она, - только у того глаза красные, как огоньки. Входная дверь со стуком распахнулась. Майкл влетел на кухню, смотря на присутствующих с бешеными глазами. Он немного запыхался, но сделав глубокий вдох успокоился. - Сегодня утром нашли тело Минди Рос. Люк замер. Почти все в комнате почувствовали холодок пробежавший по спине, кроме Дэнни. - Кто это? - спросила она. - Ну, - начал Люк, но вдруг сильно занервничал и перевёл взгляд на Майкла, - Майкл, не хочешь мне помочь? - Нет, друг, давай сам. - Майкл присел рядом с Эмили чуть приобнимая её за плечи в знак приветствия, кажется, что в этот момент она стала выглядеть более живой. Люк тихо выругался и нервно пригладил волосы назад. Он так сильно переживал, что каждый мог услышать бешеный стук его сердца. - В тот вечер мы все там были. Я, Майкл, Эйдан и Минди. Она была тихоней, такой «девочкой со странностями». Но та вечеринка смыла все границы приличия. Многие в школе издевались над ними, а мы просто хотели, чтобы они повеселились. Кто же знал, что они так напьются, возможно, что кто-то из команды накачал их, я не знаю. Но Эйдан и Минди они...хм... подружились. В одной из комнат мы установили вебкамеру, и все, кто были на вечеринке, видели, чем они там занимались, а затем и вся школа. - Вы отвратительны. - Дэнни сделала шаг назад, словно боясь испачкаться в их постыдной грязи. - Мы были подростками. Никто не знал кто окажется в этой комнате. - Майкл оправдывался, но понимал, что это бесполезно, ему самому было стыдно за свои поступки в школе. - Но это не всё. Когда Эйдан спустился вниз он направился к Эмили. Они о чём-то говорили, но он еле ворочал языком и вдруг потянулся к ней целоваться. Естественно, она его оттолкнула и рассмеялась в лицо. Футболисты подхватили его, дали пару раз по лицу и выкинули за дверь. - Почему вы не заступились за него? Почему позволили ему уйти в таком состоянии? - Я не знаю, Дэнни, я правда, не знаю. - Ему хотелось броситься к ней в ноги, лишь бы она перестала смотреть на него с таким отвращением. - Неудивительно, что его душа так зла и обижена. Но причём здесь Минди? - На мосту, она пришла и устроила такую истерику, она кричала, что он испортил ей жизнь, что он использовал её, изнасиловал. Мы пытались её утихомирить, но пока мы успокаивали Минди он спрыгнул. Думаю, это была последняя капля. - Боги. Не хочу вас обнадёживать, ваша вина есть здесь бесспорно, но все эти зверства вкладывал в вас демон. Я видела это. Демон выбрал Эйдана своей жертвой, своим сосудом. Он использует его энергию, для проникновения в наш мир. Ищет способ, чтобы возродиться. - Что за бредни. Какой ещё демон? - рассмеялся Майкл. - Люк, ты что тоже теперь во всё это веришь? - Ты забыл про тех существ, которые пытались убить Дэнни и Эмили в ту ночь? - вдруг разозлился Люк. - Нет, не забыл. Но что ты видел? Ничего. Никаких теней. Мы просто торчали на улице до рассвета, пока вдруг всё не исчезло. - Придурок. - Эмили живёт здесь сколько? Месяц-два? Твоя ведьма так ничего и не сделала, может и правда нужно просто найти другого врача? - Вот и проваливай, - ответила Дэнни. Может она слегка и сомневалась в своих способностях, но не позволит никому обесценивать её труд. - Убирайся из моего дома! - Оконные рамы задрожали, люстры раскачивались, весь дом дребезжал, отражая внутреннюю злость хозяйки. Двери в сад распахнулись и в комнату ворвался свирепый ветер, капли дождя и вихрь опавших листьев. Волосы Дэнни разметались, а лицо потемнело от злости, она выставила руки вперёд и ветер понёсся прямиком на Майкла, сбивая его с ног. Ураган понёс испуганного парня к выходу. Когда Майкла выкинуло на газон, дверь с громким стуком захлопнулась. - Что это на него нашло? - Люк озадаченно почесал затылок. - Ловко ты его вышвырнула. Майкл поднялся с лужайки и огляделся по сторонам. Он сам не знал, почему вдруг так отреагировал, ведь он вполне себе верил в магию и способности Дэнни. А уж это представление не оставило никаких сомнений. Но что точно уже не исправить, так это явное разочарование в глазах девушки. Он расстроил её своими словами и добиться прежнего расположения будет непросто. Майкл подошёл к своей машине и уехал домой разочарованный своей идиотской выходкой. Дэнни сидела в гостиной расстроенная от слов Майкла. Почему он вдруг так переминался? Ведь он первый обратился к ней за помощью. Она постаралась отмахнуться от этой колючей обиды и снова погрузилась в чтение дневника. Пролистав почти до самого конца, она вдруг заметила заклинание, которое могло спасти душу Эмили. Но исполнить его было не так просто. Тем временем на город опустились сумерки. Воздух стал прохладным и больше не душил бедных жителей своим жаром. Кажется, в эту минуту, лето сдалось и уступило место осени. Ветер стал крепче, поднимая в небо разноцветные листья. А солнце заходило всё быстрее, приближая гибель старых богов. Зло выходит по ночам. Порождённое чёрной магией существо бродило по пустым улицам, двигаясь к Риверсайд драйв, к единственному дому излучающему хоть какую-то силу, способную напитать его иссохшее тело.