а наэлектризованность воздуха. Она взглянула наверх и заметила, как небо быстро затягивает тучами и, когда огромная черная грозовая туча нависла ровно над ней, гигантский электрический разряд ударил в сад тётушкиного дома. Дэнни откинув сумки бросилась в дом, но там никого не оказалось, тогда она кинулась в сад. Открыв дверь, ведущую на задний двор, поток сильного ветра принёс запах горящей древесины. Она вбежала в сад и увидела пылающую яблоню. Любимое дерево тётушки сгорало на её глазах. Нарастающее чувство тревоги наполняло её. «Плохой знак», - подумала она и принялась тушить дерево из шланга. Когда огонь погас, Дэнни попыталась дозвониться тёте, но та не отвечала на её звонки. Тревога уже лилась через край. Она не знала, где её искать, куда бежать, кому звонить. Но вдруг, после сотой попытки, на том конце ей ответил мужской голос. - Алло. - Где моя тётя? - Она в больнице МАСК Юниверсити... - Я еду! Девушка с бешеной скоростью вела старую тётушкину машину, иной раз проезжая на красный свет, дождь лупил по крыше крупными каплями, заполняя накатывающую панику чётким ритмом. Подлетев к стойке регистрации, она назвала имя родственницы, но её остановил врач. - Она в реанимации в тяжелом состоянии. - Что случилось, я не понимаю? - У неё был приступ и, судя по карте, это не первый случай. Вы близки с ней? - Ну, в последние два года особенно, но она ничего не говорила о приступах. Почему она молчала? - Предыдущие три не были столь сильными, но на этот раз она в критическом состоянии. Врачи делают всё возможное, пока к ней нельзя. Всё решится в ближайшие пару часов. - Что значит «всё решится»? - Выкарабкается она или нет. - О Боги, - прошептала она, скатываясь на стул. Девушка не могла поверить, что это происходит на самом деле. Она не испытывала такого страха с того момента, как умер её отец. Прошло десять лет, а старые раны снова кровоточат. Последующие часы прошли как в тумане. Она то и дело подскакивал при виде проходящих врачей, в надежде услышать хорошие новости, но никто к ней не подходил и даже не смотрел в её сторону, словно её здесь и не было. Наконец, один из врачей пригласил её в палату к тёте. - Солнышко, - прохрипела Джорджиана, увидев перепуганную племянницу. - Тётя! - она бросилась к кровати тётушки. Джорджиана подозвала Дэнни поближе к себе и прошептала: - Яблоня сгорела? - Откуда ты знаешь? - удивилась девушка. - Значит, да. Пришло моё время, дорогая. - Неправда! Ты не можешь. Я приехала к тебе, буду учиться здесь в Чарльстоне. Дэнни пыталась проглотить накатывающие слёзы, но они всё равно предательски полились ручьем по её щекам. - Я знаю, моё солнышко, - трясущимися руками она вытерла слезы с лица племянницы, - я очень ждала этого, но они зовут меня, я хочу воссоединиться с Матиасом. Ты ведь знаешь, я не уйду на совсем, посади жимолость в саду, и я всегда буду рядом с тобой. - Нет! Я...я найду ритуал и вылечу тебя, ты не можешь уйти, когда я только тебя нашла. Слишком мало времени прошло. Ты не можешь бросить меня одну. Дэнни резко встала с пола и вытерла слёзы. - Я найду ритуал! - Не делай этого, ритуал не поможет! - крикнула ей вслед тётушка. Но Дэнни лишь отмахнулась и уже мчалась в сторону особняка. Она как ветер ворвалась в дом и принялась искать нужный ритуал и зелья, но ни один не подходил. Девушка бросилась в подвал, чтобы поискать старые книги, которые однажды показывала тётя. Пролистав огромную стопку пыльных книг, она наконец нашла то, что, как ей казалось, подходит. Вырвав нужную страницу, девушка запрыгнула в машину и поехала к берегу бухты. Открытая вода - портал для древних духов, а именно они и были ей нужны. Четыре древних духа стихий, по её мнению, должны были исцелить ведьму. А тем временем, гроза набирала обороты, грозясь превратиться в сильнейший шторм. Но девушку не остановило бы ничего. Она решительно шагала к берегу, уворачиваясь от летающих веток и мусора. Найдя подходящее место, Дэнни нарисовала круг и указала стороны света. Девушка встала в восточную часть круга и принялась читать заклинание: - Приветствую Вас, Духи Хранители. В этот день и в этот час я призываю Вас в мой круг. - Дэнни достала из мешочка лепестки роз и пустила их по ветру. - Хранитель Востока, сила Воздуха! Ветра могучие и солнце восходящее, придите в мой круг. - Затем зажгла факел и поставила его на южную часть круга. - Хранитель Юга, сила Огня! Солнце в зените и палящий зной, придите в мой круг. - - Водой из бутылки полила по границе западного круга. - Хранитель Запада, сила Воды! Синие волны океана и морские пучины, придите в мой круг. - И последнее, взяв горсть песка осыпала границу круга. - Хранитель Севера, сила Земли! Горные вершины, зеленые холмы и зыбучие пески, войдите в мой круг. Дэнни вошла в самый центр круга и произнесла: - Заклинаю Вас, Духи Хранители! - и вонзила кинжал в самый центр. Земля под ней задрожала, ледяной ветер закружил за кругом скопы земли и песка, дождь обволакивал круг, словно укрывая куполом, а молнии били за пределами круга, искрами поджигая лежащие рядом ветви. За всем этим шумом девушка слышала еле уловимый шёпот - духи говорили с ней, но она не понимала их языка. - Вылечите её! - закричала она. - Нет, - громким стуком грома ответили духи. - Тогда я заставлю вас! - девушка вытащила кинжал из земли, порезала ладонь и приложила к земле. - Моё дыхание станет живым воздухом. Дух мой - огнем пылающим. Слёзы мои - водой исцеляющей. Тело моё - земли пристанище. Духи поняли, что она пытается сделать и попытались остановить её. Ветер вырывал деревья с корнем и направлял на девушку, чтобы не дать ей завладеть их силами. За всем этим шумом и грохотом, она услышала чей-то крик и обернулась, успев заметить лишь синие глаза, как на неё налетел мужчина и оттащил в сторону от летевшего прямо на неё дерева. - Вы с ума сошли! - кричал он, перекрикивая бушующие стихии. - Что вы делаете у воды в такой ураган? Не обращая внимания на обозленного человека, она посмотрела на круг - духи ушли. И она тоже. - Я не смогла. - прошептала она, чувствуя подкатывающую истерику. - Что Вы не смогли? Убить себя? Ну уж извините, я не знал. - Сердился тот. - Нет, - девушка расплакалась, горькие слёзы смывали грязь и кровь с её лица. Тем временем, ураган медленно сходил на нет, - я не смогла спасти её. - Кого? - спросил мужчина, смягчив голос. - Свою тётю. - С чего Вы взяли? - Я чувствую, что она уже ушла. А я не была рядом с ней, - от осознания того, что тётушка ушла в одиночестве, Дэнни зарыдала еще громче и сильней. Мужчина явно растерялся и не знал, как ему поступить. - Где она? - В больнице. - Так поедем же. - Не дождавшись ответа, он подхватил девушку на руки и понёс в свою машину. Дэнни чувствовала невероятную слабость. Этот ритуал забрал у неё много сил. Она хотела бы воспротивиться и сказать, что доедет сама, но не могла даже пошевелиться. Положив голову на плечо незнакомца, она почувствовала аромат древесной коры и опилок, наверное, он работает на лесопилке или мастерит что-то из дерева, он был сильным, потому что смог без труда поднять её, немаленького роста, девушку. Поток ненужных мыслей уносил её в темноту, и она уснула. Мужчина разбудил Дэнни, когда они въехали на стоянку больницы. Только открыв глаза, она вспомнила всё, что случилось за последнее время. Она сжала челюсти, давя в себе желание снова расплакаться. Остановив машину, Даниэль пулей вылетела из неё и побежала в палату тётушки. Но тёти там не было. Медсестра, убиравшая палату, сказала, что её уже увезли в морг, и передала ей письмо и связку амулетов, некогда висевших на шее Джорджианы. Дэнни вышла в коридор и заметила, того мужчину. Он сидел у окна и изучал какую-то брошюру. На берегу ей казалось, что это взрослый злой мужчина, но оказалось ему не больше двадцати двух, он был очень милым и выглядел слегка растерянным. Высокий крепкий парень со светлыми курчавыми волосами и темно-синими глазами. Парень заметил, что она смотрит на него и подошел к ней. - Как Вы? - спросил он заботливо. - Она оставила мне письмо. - Девушка села рядом с парнем и развернула плотный лист бумаги. Даже письмо пахло ей. Корица и яблочная карамель.