На первом этаже башни, где располагались кровати солдат и ополченцев, тоже царила суета. Лучники спешно натягивали тетивы, а латники торопились облачиться в доспехи. Я же, облаченный лишь в свою только сегодня наспех залатанную местным кузнецом гномом кольчугу, чувствовал себя крайне неуютно. Одно дело, когда ты лезешь в логово твари и готов к встрече с ней, а совсем другое, когда тварь лезет к тебе. Крики и звуки тревожного колокола раздавались по всему форту.
Я поспешил к одной из лестниц, ведущих на стену. Над моей головой продолжал кричать часовой и звонить колокол. Едва я преодолел половину лестниц, как услышал что крики и звон колокола были прерваны звуком богатырской оплеухи.
— Дядька Кимли, за что? — пропищал, держащийся за ухо ополченец.
— Нечего панику сеять, от твоего вопля сюда сбежится куда больше тварей.
Все и так уже подскочили и готовятся, нечего лишний раз в колокол звонить, музыкант ты недоделанный. — отрезал гном.
Завидив меня Гном раскланялся и поспешил к бойнице, у которой стояла специальная подставка.
— Не видно ни зги. — бухтел гном.
Я подошел к соседней бойнице и всмотрелся в окружающую нас темноту.
Если не считать криков и команд людей, спешивших на стену, на болотах было тихо. Едва я решил, что тревога была ложной, и часовому померещилось, как услышал какую-то возню метрах в десяти от стены.
— Там же топь сплошная, как они могут там ходить? — прошептал один из лучников, занявший место у соседней бойницы.
Я вслушался и различил хлюпонье близких шагов, по болоту явно кто-то ходил, и этот кто-то был не один.
— Мертвым все едино, что непролазная топь, что овраги — не утонут уже второй раз. — сказал я и активировал ночное зрение.
Непроглядная темнота болота сменилась зеленоватой дымкой в которой я без труда смог рассмотреть возившихся у стены тварей.
Часовой не ошибся и как-то сумел услышать мертвяков, которым удалось подойти прямо к основанию стены крепости. Их было около десятка, и я сумел рассмотреть, как они толпятся у стены.
Из занятий в гильдии я знал про болотных мертвецов, но увидеть их мне довелось впервые. Черные тела тварей, даже в ночном зрении выглядели крайне отвратительно, и я поморщился, представляя какой, должно быть, мерзкий запах исходит от подобных тварей. Благо, что я догадался не пользоваться своим обострившимся после трансформации обонянием, иначе, думаю, я бы долго не смог прийти в себя от ароматов, витавших в воздухе этих мест.
Суета и крики улеглись, к нам поднялся Гарон и бесцеремонно отодвинул от соседней бойницы ополченца.
— Усилить бдительность, возможно, это отвлекающий маневр! — крикнул Гарон.
Пару секунд маг всматривался в темноту, а затем спросил:
— Лис, ты видишь лишь этих у стены или есть ещё?
— Вижу лишь десяток мертвяков. Похоже, что они пытаются сделать подкоп — подтвердил я
— Врядли им что-то светит, тут скальное основание, не думаю, что они смогут обрушить стену или навредить крепости. Маг земли, который поднял здесь стены, знал свое дело — сплошной монолит. Кимли, тащи лучникам пару десятков зажигательных, опробуем, так сказать, в деле — сказал Гарон и гном поспешил вниз к башне донжона.
Как только Гном скрылся из виду, боевой маг прошептал что-то себе под нос и над ним загорелся шарик белого света. Повинуясь его воле, шарик света порхнул вниз со стены и завис над копошащимися там тварями. Хм, однако, повезло Гарону, неплохой резерв позволяет ему пользоваться заклинаниями, которые не доступны мне. Все же мой магический талант весьма однобокий и Гарон, не желая чтобы солдаты видели, что как маг средней руки я из себя почти ничего не представляю, поспешил воспользоваться своими способностями. Все же убедить гарнизон выйти за ворота стало возможным, лишь благодаря тому, что я вовремя появился в крепости. И солдаты поверили, что, раз я сумел в одиночку пройти к самому форту, то, возможно, идея покинуть форт не такая уж и плохая. Солдаты верили в силу магов куда больше, чем в силу обычного меча.
— Мастер, может, жахнете? — вырвал меня из размышлений голос одного из лучников.
— Обязательно жахнем. Всех мертвяков в труху. — пошутил я, — но потом…
Продолжить свою мысль мне не удалось, так как с соседнего участка стены в освещенных магическим светом мертвяков полетели зажигательные стрелы.
Горящие стрелы без промахов находили свои цели, и несколько мертвяков начали гореть.
— Как думаешь, болотный газ не рванёт? — спросил меня Гарон, смотревший, как с горящих мертвяков отлетают целые куски плоти.