Я остановился недалеко от курганов и осмотрелся вокруг. Всюду, куда я мог дотянуться взглядом, тянулись россыпи каменных глыб, некоторые из которых были оплавлены. Верхушки некоторых из них были срезаны под разными углами.
Судя по всему, здесь столкнулись маги стихийники. Я осмотрел нагромождения булыжников справа от дороги. Все же, когда расчищали дорогу, камни перетащили подальше в сторону, а курганы трогать поостереглись. Знали бы жители окрестных мест, что на самом деле находится под земляными рукотворными холмами, они бы все валявшиеся кругом камни навалили бы на эти насыпи и для надёжности притащили бы ещё в сотню раз больше.
Я передернул плечами. Аж мороз по коже от одной мысли, что кто-то может попытаться раскопать курган в погоне за наживой. Как-никак, только нашей гильдии и церкви известно, что под насыпями скрываются запечатанные входы в серебряные рудники гномов. Когда пришло время решать вопрос с тысячами трупов, разбросанными по плоскогорью, церковники и маги нашей гильдии не придумали ничего лучше, чем стаскивать их к этим штольням и сбрасывать их вниз, чтобы затем маги огня сожгли все находившиеся там трупы разом.
К тому моменту гномов в шахтах уже не было. Сотни живших здесь ремесленников и трудяг были уничтожены вторгшейся в приграничье армией, кого-то из агрессивных соседей.
Но, как показала практика, ни стены штолен богатые серебряной рудой, ни огненные смерчи, которые маги-стихийники направляли в недра шахт, не смогли до конца избавить эти места от проявления силы темного. Через три дня после начала работ по сбору тел, на лагерь белогорских магов напало таинственное существо, имя которого так некстати сейчас шевелилось в моей голове.
Асмарок, как назвали эту тварь выжившие маги, это воплощение смерти, ибо эта тварь, бывшая по факту вместилищем всех душ погибших на этом плоскогорье, помнила и умела все, чем обладали погибшие на этом поле воины и маги.
Спаслись лишь полтора десятка боевых магов и несколько десятков стихийных магов. Тварь кидала в лагерь огненные шары и молнии, насылала бурю и град и отступила лишь ближе к утру, когда от полуторатысячного отряда гильдии и инквизиторов осталось лишь несколько десятков человек. Как оказалось, эта тварь была прощальным подарком от валорских некромантов, сумевших своей темной магией создать по-настоящему жуткую тварь. Как и что делали некроманты — до сих пор неясно, но факт остаётся фактом. Церковь и гильдия всегда опасались, что это порождение некромантов вырвется, если какой-то вандал решит покопаться на склонах курганов в поисках вещей погибших здесь воинов. Именно поэтому церковники любых пойманных осквернителей могил приговаривали к четвертованию и сожжению, дабы отбить у крестьян охоту к поискам кладов. Желая ещё больше запугать крестьян, дали подобной твари иное имя — Легион. И каждый священник в своей проповеди непременно упоминал, что эта тварь поглотит душу грешника, осмелившегося копаться на кладбище или могильнике.
Судя по всему, к верующим встреченные мною разбойники не принадлежали, и хорошо, что они раскопали курган по ту сторону границы. А то, кто знает, вдруг за прошедшие столетия тварь только набрала силу и ждёт какого-нибудь слюнявого идиота с киркой и лопатой, решившего порыться в курганах на предмет ценностей.
Если верить тому, что нам говорили во время обучения, это место является своеобразной горячей точкой, которую маги гильдии посещают минимум раз в год и проверяют сохранность плетений на курганах.
Я смутно помнил, что на занятиях преподаватели говорили, что после ночного боя с этой тварью лишь общими усилиями десятка стихийных магов, исчерпавших свой ресурс и взявшихся за мечи, удалось загнать тварь в один из рудников. Вот тогда-то и выяснили, что лишь мечи сделанные из металла добытого в болотном краю, ранят подобных тварей куда лучше самых сильных заклинаний. Наконец, когда ослабевшая тварь отступила, маги вместе с паладинами спешно соорудили магический круг и запечатали ослабевшую тварь в извилистых коридорах гномьих рудников.
Надо сказать, что, судя по тому, что кроме трактира и небольшой деревни здесь больше нет населенных пунктов, места эти избегали не случайно. Уж слишком здесь были сильны проявления силы темного. И хоть формально эта территория не считалась опасной, здесь чаще всего появлялись инквизиторы, паладины и маги нашей гильдии, не смотря на отсутствие тварей в этих местах. Видимо твари чувствовали, что в этих курганах есть рыба покрупнее их самих и избегали этих мест.