Едва появившись на работе, она начала считать часы до окончания обеденной смены. Через час, за который она вся извелась, повар сообщил, что ее зовут к телефону.
Дженни быстро плеснула посетителю добавку кофе и поспешила в кабинет. Если это Роберт, она сделает вид, что ничего не случилось. Она вовсе ни в кого не влюблена, как он подозревает. Она… неважно. Она не обязана ни перед кем отчитываться. А если это Трэвис — Дженни отчаянно надеялась, что это именно Трэвис.
Но голос в трубке был женским.
— Дженни? Это Рэчел. Послушай, у меня сегодня днем особый ритуал в пещерах. Мне нужно, чтобы ты тоже пришла.
Но Дженнифер не хотелось идти ни на какой ритуал.
— Я даже не знаю, Рэчел. У меня другие планы после работы.
— Дженнифер, это самый важный ритуал, и мне позарез необходимо твое участие. Когда ты освободишься?
— В два, но сначала мне нужно заехать домой и переодеться.
— Не стоит. Приходи как есть — это очень, очень важно.
— Но я…
— Прошу тебя, Дженни. Это займет всего пять минут.
Дженнифер никогда не слышала в голосе Рэчел такой алмазной твердости. Может, действительно что-то важное?
— Ладно. Наверное, сумею вырваться. Кому-нибудь еще нужно позвонить?
— Нет, я сама. Приезжай к пещерам, как только освободишься.
— Хорошо.
— И вот еще что, Дженни… — Голос Рэчел понизился на целую октаву. — Никому не говори, куда едешь. — Она повесила трубку.
Дженнифер быстро набрала свой домашний номер и напоролась на автоответчик.
— Трэвис, если ты там, сними трубку. — Она подождала. Наверное, еще спит. — Я немного задержусь. Вернусь чуть позже. — Она чуть не ляпнула «Я люблю тебя», но решила, что лучше не стоит. Эту мысль она вообще постаралась выкинуть из головы. — Пока, — сказала Дженни и повесила трубку.
Теперь главное — держаться подальше от Роберта, пока она не придумает способ, как понадежнее расправиться с его мечтами о воссоединении. Вернувшись в зал, Дженни вдруг поняла, что вся ее радость бесследно испарилась. И теперь она чувствовала одну лишь усталость.
31
Хорошие парни
Август Рассол, Трэвис и Джан Ген Джан втроем втиснулись на переднее сиденье пикапа. Подъезжая к дому Эффрома и Аманды, они заметили на дорожке бежевый «додж».
— Вы не знаете, на какой машине они ездят? — спросил Трэвис.
Рассол сбросил скорость.
— Кажется, на старом «форде».
— Не тормозите. Поехали дальше, — сказал Трэвис.
— Чего ради?
— Готов спорить на что угодно, «додж» — полицейский. Видите, сзади торчит антенна?
— И что? Ты же не совершил ничего противозаконного. — Рассолу хотелось поскорее покончить со всем этим и хорошенько выспаться.
— Едем дальше. Мне не хочется отвечать на бесконечные вопросы. Мы не знаем, чем тут занимался Цап. Вернемся позже, когда полиция уедет.
— Он дело говорит, Август Рассол, — подал голос джинн.
— Ладно. — Рассол нажал на газ, и грузовичок промчался мимо дома.
Через несколько минут они сидели у Дженни на кухне и слушали записи на автоответчике. В дом они вошли через заднюю дверь, чтобы не вляпаться в горелую муку во дворе.
— Так, — сказал Трэвис, перематывая кассету. — По крайней мере, у нас есть немного времени перед тем, как объяснить все это Дженни.
— Ты думаешь, Цап вернется сюда? — спросил Рассол.
— Надеюсь.
— А ты можешь напрячь всю свою силу воли и вернуть его сюда — пока мы не выясним, действительно ли подсвечники до сих пор у Аманды.
— Я пробовал. Но я не больше вашего понимаю, как это действует.
— Ладно, мне нужно выпить, — сказал Рассол. — В доме что-нибудь найдется?
— Сомневаюсь. Дженни говорила, что не держит ничего из-за мужа. А все вино она выпила вчера вечером.
— Даже кулинарный шерри сгодится. — Рассол чувствовал себя опустившимся пьянчугой.
Трэвис полез в буфет.
— Если изыщешь небольшое количество соли, буду тебе очень признателен, — сказал джинн.
Трэвис отыскал пакет с солью среди специй и протянул джинну. И тут зазвонил телефон.
Все замерли, прислушиваясь к записанному приветствию Дженни. После гудка наступила пауза, потом женский голос произнес: