— И они назвали целый легион в честь этого? — я нахмурилась.
— Офицеры Четвёртого сохранили традицию, — сказал Хакрам. — Даже те, кто не гоблины. Обычно они потом получают исцеление, но каждый должен быть готов гореть ради силы.
— Такое чувство, что это против правил, — сказала я, затем взглянул на него. — …так ли это?
Проблема с Именем заключалась в том, что правила применялись к вам только в том случае, если вы им это позволяли. Например, мои отношения с Килианом технически нарушали правило о братании — он был подчинён мне по цепочке командования. Я выучила самые важные правила, но некоторые из более мелких я, э-э, только бегло просмотрела. В свою защиту могу сказать, что их было очень много.
— Это не подпадает под правило о добровольном нанесении увечий, — ответил орк. — Обычно, если вы допускаете явно неосторожные действия, это может квалифицироваться как дезертирство. Но Маршал уже была с Повелителем Падали. Те, кто с ним, могут управлять своим легионом как хотят.
Значит, женщина, привыкшая добиваться своего, и вдобавок один из трёх высокопоставленных военных офицеров Империи. Я прищурилась, вспоминая одно из Именных Сновидений — она была с Грэмом Одноглазым и Истрид во время гражданской войны. Сколько это было, тридцать лет назад? А до этого она уже была кандидатом в матроны. Я не совсем понимала, сколько лет было для этого необходимо, но догадываласт о по крайней мере десяти годах. Учитывая, что гоблину редко удавалось дожить до тридцати пяти, то, что Значимой было по меньшей мере сорок, было примечательно.
— Сколько ей лет? — спросила я.
— Около шестидесяти, — сказал Хакрам. — И нет, никто не знает, как она дожила до такого возраста. Наиболее распространённое предположение состоит в том, что лорд Блэк проводил ритуалы, чтобы продлить её жизнь.
— Ему не нравится использовать магию крови, — нахмурилась я, поскольку вопрос о том, какой ритуал можно использовать для такой цели был очевидным. — Ему нужна была бы очень веская причина.
— Она самый могущественный гоблин в Империи, без исключения, — сказал Адъютант. — И она ярый сторонник того, чтобы Племена были вовлечены в Легионы. Мастерящая говорит, что после гражданской войны многие матроны выступали за изоляционизм.
Я вскинула бровь.
— Они добились больших успехов, когда Малисия завоевала трон, — указала я. — Ограничения на размножение были сняты, и они в значительной степени управляют Имперскими кузницами.
Этой части не учили в истории в приюте, но она была в стопке книг, которые Блэк бросил мне на колени, когда я впервые стала Оруженосцем. Мне потребовалось несколько лет, чтобы понять, что они были предназначены отчасти для ознакомления с имперской политикой — узнав, как все основные игроки оказались на своих местах, я могла понять, чего они хотят. До гражданской войны Верховным Лордам Форамена принадлежали все кузницы в городе, хотя они использовали гоблинов в качестве рабочей силы. Малисия передала собственность Племенам и разрешила получать долю от доходов только Верховной Леди Бану. Значительный, но это был ощутимый удар по её базе власти. Я не была удивлена, узнав, что она была частью Старой Крови.
— Их всегда клонит в эту сторону, — пожал плечами Хакрам. — И никто не связывается с Башней надолго без того, чтобы не обжечься. Я могу понять желание забрать их победу и вернуться домой.
Я хмыкнула.
— Значит, она ключевой игрок, — сказала я. — Если она уйдёт, матроны, которых она держит в узде, станут смелее.
— Она не из тех, кого ты можешь запугать, Кэт, — предупредил он. — Она управляет Денье в течение двадцати лет, а Четвёртый безумно предан. Начнёшь с ней конфликтовать, и даже наши гоблины воспротивятся. Она для Племён то же, что Одноглазый для Кланов.
Он имел в виду ключевую фигуру эпохи. Даже Верес использовала превосходную степень, когда заговаривала о маршале Греме, а она была не из тех девушек, на которых легко произвести впечатление. Я позволила разговору затихнуть, размышляя о том, что нас ждет впереди.
Герцогиня Кеган, которая собрала свою двадцатитысячную армию, была только половиной проблемы, с которой мне пришлось иметь дело. Я знала, чего хотят деорайт, и благодаря общему врагу, я была более или менее уверена, что смогу направить её в нужную сторону.
Вопрос заключался в том, смогу ли я заставить маршала Значимую поверить в эту идею. Маршалы были не просто имперскими офицерами, наделёнными полномочиями командовать несколькими легионами: на них была возложена более широкая ответственность.