Итак, он записал все данные на пергаменте, они обнаружили небольшой патруль фейри и передали им. Ну, по крайней мере, попытались. Капитан фейри приказал им немедленно встать на колени и поклясться в верности Королеве Лета или быть уничтоженными, Лучница предложила им альтернативу — выпить вместе, а фейри обиделись на это. Четверть часа спустя у них было пять трупов фейри, которых ей пришлось убить разбитой бутылкой, и они ни на йоту не приблизились к своей цели.
Они попытались снова: привлекли еще один небольшой патруль и просто, оставив свиток с информацией на земле, спрятались. Фейри подожгли пергамент и начали прочёсывать окрестности. Спустя ещё пять трупов, они согласились, что дипломатия, похоже, не работает. Необходимы альтернативные варианты.
Задаваясь вопросом, что бы сделали отец и инкуб в подобной ситуации, Масего пришёл к выводу, что захватить фейри и записать информацию в их разум, прежде чем выдавать их Двору, было наиболее целесообразным решением. Предложение Лучницы просто вырезать все детали на трупах фейри, он отверг, как вероятно-ошибочное, поскольку не было никакой гарантии, что те просто не сожгут трупы на месте, как это было со свитком.
Они устроили засаду на третий патруль, оставив капитана в живых, а Подмастерье достал свои инструменты, чтобы поработать с силами, являвшимися эквивалентом того, что у смертных называлось сознанием. К сожалению, там не хватило места для записи информации. Как сущности, которые не учились, в разуме фейри не было места для чего-то нового, кроме того, что уже было там. Вырезание некоторых ненужных вещей, таких как способность видеть или знание об использовании магии, привело к неподвижным телам с пустыми глазами. Хуже того, очевидно, лишение способности двигаться также мешало им дышать.«Отвратительная конструкция», — жаловался Масего.
Лучница предложила им похитить нескольких капитанов и разделить информацию небольшими порциями среди них, но это заняло бы много времени и, чем на больше количество частей предстояло раздробить информацию, тем больше возникал риск неточностей.
— Тогда нам нужна рыба покрупнее, — предположила Лучница.
— Мы находимся в районе Кэллоу, не имеющем выхода к морю, — резонно заметил Подмастерье.
Она назвала его узколобым педантом, он назвал её предельно невежественной, и в конце концов они согласились, что нужен более могущественный фейри.
Простое объявление их Имен не годилось, поскольку могло привлечь целую армию. Лучница предложила идею устроить засаду на один патруль, а затем оставаться поблизости, чтобы убивать фейри, которые приходили бы на разведку, пока не появится тот, у кого достаточно высокий титул. Масего не понравился этот план, но он не смог придумать ничего лучшего.
Неделю спустя они уже нависали над заключённым графом. Фейри уставился на них, едва приходя в сознание.
— Как вы смеете… — начал он, но тут его рот закрылся.
Масего отключил от себя структуру заклинания и оставил её активной вне, чтобы заставить существо замолчать. Он был не в настроении для разглагольствований, особенно когда ему предстояла такая деликатная операция. Потянувшись в карманное измерение, которое он создал после восстания, Подмастерье достал кожаный чехол, в котором хранились его инструменты, и небрежно создал силовую панель, чтобы разложить его, как на хирургическом столике. Тихонько напевая, он достал что-то похожее на нож, такой тонкий, что не верилось, что им возможно что-то разрезать. Он посмотрел на фейри и ободряюще похлопал мужчину по плечу.
— Не волнуйся, — сказал он. — Первой я вырежу ту часть, которая диктует боль. После этого совсем не должно быть больно.
— Когда они не кричат, это не так жутко, — одобрительно заметила Лучница.
И Масего приступил к работе.
☠
Что ж, их план сработал. Более или менее. Они вдвоём прятались в кустах под оберегом от обнаружения, наблюдая, как воинство Лета распространяется, окружая Льес. Дьяволист предвидела их приближение, что имело интересные последствия. Либо Сахелиан использовала то же косвенное прорицание, что и он, но более точно, либо она нашла совершенно другой способ. Скорее всего, второе. У Волофа было много секретов в его хранилищах. Тем не менее, они знали, что Дьяволист было известно о фейри, направляющихся в её сторону, потому что армия, которую она держала на поле боя, отступила за стены и теперь охраняла их. А также Подмастерье отметил действительно впечатляющее количество дьяволов. Должно быть, она использовала Малую Брешь, чтобы собрать так много за короткий срок. Её мастерство в колдовстве продолжало впечатлять. Двое Именованных наблюдали, как воинство Лета растекается по равнине, потому что это было зрелище, на которое стоило посмотреть.