Один из самых насущных вопросов, возникающих перед путешественником — где ночевать? И если в теплое время года (обычно я стараюсь путешествовать все-таки при положительных температурах) проблемы обычно не возникает, не хостел так каучерфинг, а если ни то, ни другое, у меня всегда
Заснеженные улицы Ташкента
с собой палатка, и практически в любом городе мира (Африку и Америку мы пока не рассматриваем), не говоря уже о природных ландшафтах, можно вечером поставить палатку в подходящем месте и спокойно и бесплатно переночевать. Далее по ходу повествования я расскажу, как выбираю места для ночевки — на самом деле, это очень просто и под силу каждому. Меня, разумеется, никто этому не обучал и советов не давал, всему этому я научился постепенно, естественным путем на основе опыта.
Хостелы прекрасное изобретение человечества. Зависимость здесь прямая: чем более развита страна во всех отношениях, тем больше хостелов открывается в больших городах. Поэтому в Европе хостелов на несколько порядков больше, чем, скажем, на Ближнем Востоке — в каких-то странах или городах о них никто и не слышал, но зачастую можно остановиться практически за ту же стоимость в отдельной комнате большей или меньшей степени древности и убитости. В любом случае, стоит предпочесть хостел плохому номеру, потому что комнаты в дешевых отелях рассчитаны на непритязательных и небогатых местных и имеют минимум удобств, а хостелы предназначены для туристов, особенно иностранцев, комфорта в них, если не считать необходимость делить комнату с другими жильцами, обычно больше, горячая вода более горячая, сантехника новее, часто есть кухня и всегда — общая комната, где можно познакомиться и поболтать с другими путешественниками. В отеле же скучновато. Что касается Европы, хостел зачастую единственный бюджетный вариант остановиться и посмотреть какой-то город налегке, оставив вещи в хостеле — это если каучсерфинг не сработал. Дешевле места в хостеле вариантов остановиться в Европе нет. Ну и, конечно, чем больше город, тем больше там хостелов и тем ниже цены. В больших городах Средней Азии ситуация с хостелами неплоха: они есть и довольно комфортны.
Пару дней я провел в Ташкенте, посмотрел какие-то достопримечательности, попробовал местную кухню и уехал в Самарканд. Довольно необычно смотрелись улицы, мечети и другие старинные строения в снегу, как будто это Сибирь. Наконец, наступил день вылета в Эмираты. До аэропорта Самарканда я благополучно дошел пешком, благо он находится совсем недалеко, практически в черте города, а спешить мне было некуда.
Вообще, для микробюджетного путешественника один из важных навыков — умение ходить на большие расстояния пешком. С этим навыком связано такое важное качество, как выносливость. Я практически никогда не пользуюсь такси (исключения очень редки, например, это Иран, где поездка на такси может стоить столько, сколько у нас стоит проезд в городском автобусе), а в «дорогих» странах стараюсь не пользоваться и общественным транспортом. Поэтому если куда-то можно дойти пешком, например, в аэропорт или из аэропорта и расстояние меньше 10 километров, или автостоп сложен (например, это трасса, на которой машинам нельзя останавливаться, или наличие развязок), мне проще дойти пешком. И это гораздо интересней поездки: по пути можно многое увидеть и сфотографировать. Какие-то красивые виды, здания, сценки из городской жизни… Я отношусь к такому способу добраться до места как к прогулке с возможностью встретить достопримечательности и погрузиться в местную действительность. Разумеется, не везде есть путь для пешеходов, а работники-охранники аэропорта очень удивляются, когда кто-то приходит в аэропорт пешком, а не приезжает на такси, но, как правило, в 90 % случаев это сделать легко, и здесь карта Organic Maps в помощь путешественнику.