Он сам заметил, что как только он старается напрячь память, у него сейчас начинаются сильные головные боли. Поэтому он старался ни о чем не думать.
На пятый день ему разрешили изредка садиться на кровать, и он увидел в окне верхушку клена, одетую шапкой красивых багряных листьев. Он уже знал, что лежит на третьем этаже в областной больнице, что все его вещи, в том числе документы и пистолет, целы. Тетя Наташа принесла ему коробку конфет «Красный мак», две баночки черной икры, большой кулек с мандаринами.
— Это вам передал ваш знакомый.
— Младший лейтенант? — слабо улыбнулся Сергей, подумав и Сидорчуке.
— Нет, по-моему, капитан. Он и записку передал.
На листике, вырванном из блокнота, было написано:
«Тов. Рубцов! Не волнуйтесь, все будет хорошо. Скоро я навещу Вас».
«Неужели это капитан Василько?» — подумал Сергей.
Прошло еще два дня, и тетя Наташа сообщила, что к Сергею пришли гости. И снова — говорить много нельзя, волноваться нельзя.
— Я не буду волноваться, Ведите их сюда, — сказал Сергей, торопливо усаживаясь на кровати.
— Нет, вы лежите, лежите… — запротестовала тетя Наташа. — Иначе я не разрешу свидания.
Сергей послушно улегся.
— Ну, ведите их.
— Я сперва должна сказать, кто к вам пришел, — продолжала медсестра, осторожно поглядывая на больного. — Мы так говорим — «гости». К вам пришел один человек, которого вы хорошо знаете, но, как он говорит, не ожидаете здесь увидеть. Капитан… Николаев.
— Николаев? — изумился Сергей, невольно приподнимаясь.
— Вот вы уже начинаете волноваться. Так нельзя. Лежите, лежите.
Тетя Наташа вышла в коридор и сейчас же вернулась. Следом за ней шел капитан Николаев в белом халате.
— Здравствуйте, товарищ курсант, — сказал он негромко и присел на стул возле кровати Сергея. — Ну, как вы тут? Поправляетесь?
Рубцов искренне обрадовался неожиданному появлению капитана Николаева. Да и сам капитан Николаев показался ему на этот раз очень сердечным, участливым, совсем не похожим на того «чистюлю», которого он знал раньше.
— Помаленьку, товарищ капитан. А как вы сюда попали? Майор Кияшко говорил, что вы в Крыму лечитесь.
— Как всегда, майор Кияшко напутал… — сдержанно усмехнулся Николаев. — Я лечился в Трускавце, а на обратном пути заехал сюда к родственникам жены. Случайно узнал… Ну и решил вас навестить.
Тетя Наташа что-то шепнула на ухо капитану и вышла. Сергей подождал, когда она закроет дверь.
— Это хорошо, товарищ капитан, что вы меня нашли. Я должен вам все рассказать. В Камень-Волынском…
Капитан Николаев торопливо протянул к Сергею левую руку и мягко прикоснулся к его локтю.
— Я все знаю! Случайно оказался в курсе всех событий… Вам не надо волноваться. Все учтено. Здешние работники предпринимают нужные меры. Вы успокойтесь. А майору Кияшко я сообщу лично.
— Вы когда уезжаете?
— Еще не знаю точно.
— Зайдете ко мне еще раз?
— Не обещаю, но если будет возможность, то загляну. — Капитан поднялся. — Ну, всего доброго, выздоравливайте. Я ухожу, потому что меня предупредили, чтобы я не долго…
Он наклонился, протянул левую руку на прощанье, и только тут Сергей заметил, что кисть правой руки капитана забинтована.
— Что это у вас?
— Рука? Да пустяки! Неудачно открывал консервы…
Капитан Николаев больше не приходил, но тетя Наташа почти каждый день приносила конфеты, яблоки, пирожные и говорила, что это по приказу капитана.
Вскоре Рубцова навестил Сидорчук. Он принес с собой килограммов десять отборных яблок. Младший лейтенант смотрел на Сергея испуганными глазами, и как только сестра вышла, понизив голос, сообщил новость:
— Дед Илько исчез.
— Как исчез?
— Неизвестно… Я знаю, что приезжала большая группа ваших работников из областного управления, делала обыск в его комнатке. Возились целый день. А деда нет… Мне неудобно спрашивать капитана Василько. Сам он ничего не говорит.
— А как он? Настроение… грустный, веселый?
— Нормально. Улыбается даже.
— Значит, деда поймали, иначе капитан бы не улыбался… — уверенно сказал Сергей и добавил с грустной задумчивостью в глазах: — Что ж, дело не в славе, дело в том, чтобы эти негодяи не ходили по нашей земле и не вредили. А кто их разоблачил — вопрос второстепенный. Кстати, пусть капитан заберет у Петришиной чемодан и поинтересуется, как он к ней попал.