К счастью, ответить я ничего не успела. Раздался грохот и нас накрыла тень, которая заставила Молли съежиться и пискнуть.
— Спокуха! Все под контролем!
В наши кусты залетел еще один медведь, и стало совсем тесно. Николас рухнул с треском, подминая под себя всю нашу компашку. Хорошо хоть догадался выставить руки вперед, иначе переломал бы нам все кости. Выжить смог бы только Ар. Дышать стало совсем нечем. С другой стороны, я была зажата среди парней, а значит, шанс встречи моего тела со злобной крысосой был минимальным. – Я все слышал и понял. Мы идем по синим указателям. Помчали! Ар ты прикрываешь!
— А куда идем-то? – взвыла Молли, не торопясь покидать убежище. Но ее никто не спрашивал, Ник рванул из курсов, ухватив с собой Ара, а Молли очень неудачно висела у парня на руке, поэтому вскочила следом, позволив нам с Кельвином немного выдохнуть.
— Да какая разница куда? – отмахнулся Ник. На огромном парне повисли три ярко-голубых цветка и несколько листьев, делая его похожим на туземца. – Куда-нибудь.
Направление, я бы сказала уж очень неопределенное. Возможно, поэтому они далеко и не ушли.
Не знаю, чем и как Ар прикрывал Ника, но крысосе это не помешало прорваться и угрожающе наставить на Николоса хвост-жало.
— А-а-а! – заорал парень и бросился по кустам, не разбирая дороги. К счастью, не в нашу сторону. Вслед ему кинулись несколько крысос со злобным бзыканьем, и раздался жизнерадостный смех. Я подняла голову и обнаружила на одной из веток веселящуюся Алексу. Девчонка, словно обезьянка, висела вниз головой, и ее длинная черная коса спускалась почти до земли. Только понимание, что маленьких обижать нехорошо не позволило дернуть. Ну и еще немного инстинкт самосохранения. Так-то Алекса была младше нас года на три.
— Что смешно тебе? — злобно зашипела я, но негодяйка даже не подумала смутиться.
— Ты даже не представляешь, как! – жизнерадостно призналась она и, ойкнув, крикнула. – Справа! Нет-нет! С другого права, просто я вниз головой вишу!
Я перекатилась на спину, совершенно не по-товарищески открывая Кельвина для нападения крысос, и на четвереньках ринулась прочь в поисках синих ленточек. Чем быстрее их найдем, тем быстрее закончится это сумасшедшее задание на пересеченной местности. Алексу крысосы не трогали, и я верила, что толпой мы сумеем за короткое время понять почему. В конце концов, мы закончили третий курс – почти самые настоящие боевые маги. Нас не могут напугать летающие полосатые крысы с жалом!
Не учла я только одно. Чтобы понять, нужно хотя бы на секунду затормозить и подумать. А времени не было. Противные твари с мерзким бз-з-зы, гоняли нас по всему саду, заставив Ара утопиться в декоративном пруду, скрываясь от трех самых злобных особей, и выскочить оттуда с воплем.
— Демоны! Там какая-то слизнявая мерзость! Я в нее встал! Фу-у-у! Не прыгайте туда!
Николас развил такую скорость, которую не развивал никогда, и перепрыгивал низкорослые красиво подстриженные кусты, словно препятствия у нас на стадионе. Пожалуй, он единственный, за кем крысосы не успевали гарантировано. Молли научилась отмахиваться дубиной, учитель фехтования разрыдался бы от умиления. Крысосам за полчаса удалось то, что он не смог сделать за три года. Кэльвин позорно прятался за кем-то из парней, а я всю трассу преодолела на четвереньках, прикрывая защитным щитом зад. Щит у меня получался всегда прочным, качественным, только слишком маленьким по площади, приходилось его использовать грамотно. Сзади постоянно раздавалось «бз-з-з-з-блям», когда зловредные твари врезались в мою защиту. А фиг вам, а не мой зад.
Наконец, нашу толпу злую, грязную, и так и не осененную светом знаний, крысосы согнали на поляну под огромным дубом, возле которого уже ждала Алекса. Завидев ее, крылатые твари послушно зависти кругом не нападая.
— А теперь моя любимая часть! – радостно заявила черноволосая, заставив нас приготовиться к худшему. – Тадам!
Откуда сверху на меня выпало ведро блестящей гадости, от которой хотелось одновременно чесаться и чихать.
— Это еще что за маскарад? – завопил Николас, пытаясь убрать блестки с одежды и лица, но по факту, размазывая их еще сильнее. – Почему эта дрянь такая блестящая?
Но мелкая поганка уже куда-то смылась, оставив нас на поляне наедине с крысосами, которые тут же потеряли к нам всякий интерес. Я верила, что навсегда, а не потому что Алекса отдала приказ.
— Ну как, нашли ответ на вопрос? – поинтересовался довольный куратор, который вальяжно спускался к нам по ступенькам с чашкой кофе в руках. Вот уж кто однозначно наслаждается практикой.