Между прочим, мне очень понравилось, что мои друзья не сочли мой план по принуждению жителей Дегойна к сотрудничеству подлым и бесчестным. Наверное потому, что колдуны-сенторы облегчили нашу задачу. И вот ведь что удивительно, они собрались в этом городе всем скопом и аналитический компьютер насчитал этих придурков обоего пола всего три тысячи шестьсот сорок семь серых рыл. Все они жили в Дегойне, который всё-таки был всего лишь большой деревней с высоченными домами-крепостями, а ещё в одиннадцати лесных деревнях у них имелись фактории и фермы по выращиванию детей. Население же этого подлого города составляло немногим больше восьмидесяти тысяч и большая часть народа не была допущена до преступного бизнеса сенторов, но в то же время не бедствовала.
Наши штабные работник быстро осознали всю важность порученной им работы и мне не пришлось повышать голос. На этот раз я решил отправиться в Дегойнский лес не верхом, а на большом флайере. Это была мощная боевая машина, оснащённая системой оптической невидимости. Для вящей безопасности нам нужно было огородить кораль куда более надёжной стеной, чем какие-то жалкие брёвна, усиленные магией, а потому мы загрузили в трюм флайера две сотни генераторов силового поля. Чтобы нам было сподручнее вязать вырубленных мухами колдунов, мы прихватили также с собой полсотни роботов-охранников. Вряд ли после того, как начнётся наше побоище, кто-то захочет проверить этих ребят на прочность. Как только над лесом стали сгущаться сумерки, мы вылетели на нашу первую серьёзную боевую операцию.
Колдуны проявили похвальную предусмотрительность и огородили свою скотобазу двойным забором. Метрах в пятистах от первого частокола высотой метров в сорок, который огородил кругом диаметром километра в полтора родильное отделение, они выстроили второй, пониже, всего метров пятнадцати в высоту. Большинство сенторов находилось как раз между двумя этими частоколами, причём вокруг главного колдуны устроили на самом верху широки помост, окружавший его, на который можно было подняться по множеству лестниц и вы с высоты в сотню метров видели, как при свете магических шаров сенторы низших рангов поднимаются наверх. Тут даже гадать не приходилось — для того, чтобы наделить свои творения титанической силой, как раз и требовалась огромная колдовская сила.
Вокруг второй изгороди также собралось множество зевак, которые наблюдали за всем происходящим через щели между брёвнами. Некоторые, самые любопытные, типы даже забрались наверх, чтобы посмотреть на то, как их "благодетели" превратят лесную живность в огромных драконов, чтобы натравить их на барона Верстгорда. Летая над Дегойном, мы имели возможность услышать, о чём говорят его обитатели, а разговоров только и было о том, что сенторы собираются уничтожить в Дегойнских Полях всё живое, чтобы никому впредь и в голову не могла прийти мысль о том, что против них можно выступить безнаказанно. Ну-ну, мечтайте, глупцы. Не знаю, как Питу, но мне было прекрасно известно, чем обычно заканчиваются подобного рода магические эксперименты, направленные на создание огромных монстров из нескольких сотен хищников — жутким кошмаром и кровавыми ошмётками.
Судя по всему колдуны намеревались породить на свет пять дюжин драконов, тридцать самцов и тридцать самок и было хорошо уже одно то, что это будут не огнедышащие драконы. А может быть и нет, ведь огнедышащие драконы просто замечательно взрываются и их легче истреблять, чем звероподобных. Шестьдесят самых конченых придурков, вознамерившихся стать наездниками на тех чудовищах, которые уже стали сбиваться в кучу, надменно покрикивали на всех остальных идиотов, одетых в серые, магические балахоны. Они в отличие от них были закованы в куда более мощные магические доспехи, причём одинаковые на вид. А ещё все они были вооружены боевыми посохами магов, тоже очень грозными на вид и, судя по большим кристаллам, на диво мощными, если колдуны, конечно, умели ими пользоваться.
Хотя уже изрядно стемнело, большое сенторское колдовство ещё не началось. Колдуны-сенторы ждали, когда на небе появится Рудат, луна Ринора. Магического толка от этого довольно большого ночного светила не было никакого, но в дни полнолуния это была весьма знатная лампочка, хоть книжки читай. В ожидании нужного момента сенторы выстроились вокруг шевелящихся громадных куч зверья каким-то особым образом. В их колдовстве было чего только не намешано и судя по всему ритуальная составляющая являлась очень важной. Нормальные, грамотные колдуны на такие вещи вообще не обращают никакого внимания и мои Бородатые Пузаны, глядя на камлания сенторов, со смеху бы лопнули. Хотя нет, они бы этих уродов просто вырезали всех подчистую в считанные минуты и на этом вся их зловредная деятельность тут же и закончилась бы раз и навсегда. Для чёрных колдунов нет врага более страшного и безжалостного, чем белый колдун.