— Дай посмотрю, — направилась я было к титану, но тот буквально отпрыгнул от меня.
— Не стоит. Всё нормально. — Спокойно ответил он.
Я посмотрела в глаза Эдеру, стараясь найти в них хоть каплю боли. Нашла. Правда, от этого не стало легче — ни мне, ни ему. Ведь сколько бы меня не учили убивать — жалость я буду испытывать всегда. Да и с такой раной титан не сможет нормально драться, если придётся.
Достав несколько заживляющих мазей и относительно чистую повязку, не слушая вялых возражений Эдера, аккуратно сняла платок. Увиденное меня поразило, но не заставило пошатнуться. Желудок у меня сильный, натренированный, а от крови я не шарахаюсь.
Эдер, по моей настоятельной просьбе, сполз по стене вниз — в сидячем положении мне было легче его лечить. Правда, магию мы не стали использовать — кто знает, может и в этой старой комнате есть «звонок» — заклинание, обнаруживающее любую магию.
— Ау! — вякнул Эдер и слабо дёрнулся, когда голую рану я полила стягивающим зельем. Принцип этого отвара прост — затянуть рану и насколько это возможно — восстановить повреждённые ткани. Боль при этом адская, зато эффект потрясающий! Самое интересное, так это то, что при этом «лекарстве» нельзя принимать болеутоляющие средства.
— Терпи, — спокойно произнесла я, прекрасно понимая, что такую боль можно терпеть лишь громко вопя. Эдер терпел, лишь слегка постанывал и крепко сжимал моё плечо. Через некоторое время, плечо начало неметь, а в глазах двоиться — сам того не понимая, титан причинял мне сильную боль.
Закончив с первым зельем, я достала другое и влила титану в рот. Маленькая склянка быстро опустела, а Эдер, наконец, отпустил моё плечо.
Намазав затянувшуюся рану мазью, и перемотав руку, я, наконец, со спокойной совестью, влепила бессознательному Эдеру, пощёчину.
— За что? — уставились на меня чёрные глаза титана.
— За дело, — спокойно произнесла я.
На самом деле Эдер был виноват во многих вещах:
Спас меня, ценою моей же свободы (буду ему напоминать об этом, пока не отделаюсь от «муженька»)
Заставил отдавать долг жизни (пока я его правда, не отдала)
По глупости попался на россказни чудаков об артефактах Вералы.
Поверил и пошёл искать эти артефакты!
И самое интересное, что за всю эту глупость страдаю я! Когда же «белая полоса» в моей жизни, наконец, наступит! Обо всём этом, я и поведала с горяча, титану.
— Если ты закончила, то думаю, что нам стоит продолжить искать артефакт. — Поднимаясь, сказал Эдер.
— Эдер, а ты мне случайно не скажешь, какой именно из трёх артефактов мы ищем? — ласковым голоском спросила я, заранее зная ответ.
— Приблизительно, — уклончиво ответил титан и принялся искать выход.
Дверь, заваленную неизвестно чем и как давно, мы нашли только через некоторое время. При этом больше всего времени ушло на то, чтобы пробраться туда — хлама было не просто много, его было ОЧЕНЬ много. Неизвестно только, как люди могли наложить столько вещей через закрытую дверь.
— Эдер, а что там на плане дворца? Где мы и куда придём?
— Не знаю — честно ответил титан, продолжая отодвигать и отбрасывать вещи.
«Дура связалась с дураком» — констатировал внутренний голос. «Это надо, а?» — подумала я, — «связалась с идиотом, не знающим ни пути, ни даже предмета поисков». Иди туда, не знаю куда.
Дверь скрипнула и открылась — петли, похоже, смазали хоть и давно, но отличным маслом. Представшая картина перед глазами, заставила даже мои волосы встать дыбом — десяток стражников, во главе с магами, явно не последних ступеней, если судить по мощной ауре. А за спинами «охранников» пряталась знать — главный правитель Астарты…
— Стоять! — рявкнул, кто-то из этой разношёрстной толпы.
Я тихонько хмыкнула — первые секунды изумления прошли, поэтому на душе остались лишь приятные ощущения, в предвкушении битвы. Хотя… Если подумать, то можно всё разрулить и иным путём с минимум потерь. С их стороны.
— Что вы здесь делаете? — высокий мужчина в лёгких доспехах (похоже, начальник стражи) вышел к нам и внимательно обсмотрел, уделяя особое внимание почему-то именно моему внешнему виду. Краем глаза, я посмотрела на титана, спокойно стоящего рядом со мной. Казалось, что Эдер не дышит — словно окаменел, как статуя.
— Гуляли, — ответила я, уже рассчитывая свои движения в драке. Этому в челюсть, в того заклинание. Магов лучше ликвидировать сразу — иначе будут серьёзной угрозой, ведь резерв у меня до сих пор полностью не восстановился.
«Но как они о нас узнали?» — пронеслась неожиданная и умная мысль. Действительно, как? Магию мы не использовали.
— Отведите их в камеру, а дэшар* пусть идёт спать. Теперь его покой никто не нарушит. — скомандовал начальник стражи. Я мельком глянула на Эдера — тот лишь слегка помотал головой, что означало «не время». Тут же нас подхватили под руки и вывели прочь.
*дэшар — правитель.
Комната, в которую мы попали, оказалась… спальней правителя. Он же сам и придумал разместить спальню здесь, обставив её в роскошном и вычурном стиле. Местный дэшар слыл среди населения как глупый, жадный, но справедливый и добрый. Качества, одновременно редко встречаемые в человеке. Пусть на судах, где он председательствовал, дэшар и не вникал в суть вопроса, зато легко мог помиловать — главное правильно построить защиту обвиняемого.
Пока я раздумывала, нас вели по узким коридорам, освещаемым многочисленными лампами. Стражники, сопровождающие нас бесцеремонно ухватили меня за руки — а я так надеялась, что побрезгуют трогать — видно переоценила чистоплотность местной охраны. Впереди всей процессии почти бесшумно двигался их начальник.
Остановившись перед одной из дверей, нас втолкнули внутрь — следом вошёл лишь один страж-главный.
— Итак, дорогая племянница, не расскажешь ли ты мне, как здесь очутилась? — присаживаясь в одно из кресел, спросил мужчина. Кажется, моя челюсть слишком громко стукнулась об пол. Я перевела взгляд на Эдера — тот, казалось, вообще отсутствовал в телесной оболочке.
— Ааа, ты меня просто не узнаешь, — усмехнулся «дядя».
И морок спал…
Всё оказалось так просто. Дядя даже и понятия не имел — как он нам помог, и на сколько вопросов ответил сразу. Дядя Антоний — был родным братом моего отца. Они вместе пошли на войну, но судьба разбросала их легионы по разным концам Атлантии. После окончания военных действий, братья встречались также редко, но Антоний в отличие от моего отца, не «остепенился» и не завёл семью. Однако, наши дни рождения с Вики помнил и постоянно присылал поздравления. После того, как я поступила в школу, дядя частенько меня навещал, «балуя» дорогими магическими вещами. Именно он подарил мне парные клинки — моё первое оружие. Однако, где работает Антоний, я так и не узнала, правда теперь, тайна оказалась раскрытой.
— Значит, ты работаешь личным охранником Дэшара? — потягивая холодный апельсиновый сок, спросила я. Дядя возился с фруктами, выдавливая из апельсинов сок, с помощью интересного изобретения — половинка фрукта ложилась во что-то наподобие ложки, а затем, это нужно было провертеть на выгнутом, металлическом шарике, испещрённым маленькими бороздками.
— Не совсем, — улыбнулся Антоний. — Я глава личной стражи.
— А как же ты о нас узнал? — этот вопрос давно меня мучил.
— По моей инициативе, во всех мыслимых и немыслимых частях дворца, поставили сигнальные заклинания. Вам просто не повезло, — добродушно усмехнулся дядя.
Я посмотрела на Антония — человек лет тридцати-сорока, с копной тёмных волос и карими глазами — если сравнить его с отцом, то они почти копия друг друга. Однако… Отец не имел огромного шрама, пересекающего всю левую часть лица. И симпатичное лицо Антония, превращалось в отталкивающе — зловещее, однако, глаза были другие — они лучились лукавством, в них прыгали искорки хитрости, но они не могли быть злыми. Я догадывалась, почему дядя до сих пор не женился — он попросту стеснялся своей внешности — поэтому он и носил морок на работе. Что поделать — у каждого из нас есть недостаток, которого мы стесняемся. Наверное, судьба специально не делает нас такими, какими мы хотим быть — чтобы жизнь мёдом не казалась.