Глава 5
Что такое смерть? Конец пути или наоборот, его начало? Рождаясь магами, нас и воспитывают как магов. Мы что-то среднее между теми, кого считают ненормальными и теми, кого ненавидят. Так уж получилось — знакомясь с управлением стихиями, мы перестаём верить в богов, почитать высшие силы. Единственное, что для нас остаётся более — менее нерушимой истиной — это смерть. Ещё ни разу, даже самый сильный и талантливый маг, не смог разгадать тайну смерти. Мы боимся тётку с косой также, как и остальные люди, а может и больше — ведь мы ни во что не верим, кроме как в себя. Поэтому, что ожидает нас после того, как нить жизни оборвётся? Никто не знает…
Но существует грань… Ещё не объяснимая наукой, но такая же реальная, как сама смерть. Когда человек умирает, то некоторое время ещё его душа остаётся на грани — между жизнью и неизвестностью. В это время, и открывается небольшой кусочек завесы над тайной, в это время появляемся мы.
Говорят, очень давно, один чрезвычайно талантливый маг нашёл способ попадать на грань и даже вернулся. После этого случая, прошло много лет, но до сих пор существует несколько запрещённых заклинаний, помогающих заглянуть в неизвестность. С помощью такого, одного очень древнего и опасного заклинания, я и попытаюсь узнать — ушла ли моя сестра, или ещё здесь…
Разбирая свои сумки с различными снадобьями, которые ещё не доставала (думала, что не пригодятся), я обдумывала план действий. Через некоторое время, к обдумыванию присоединился и Эдер.
В который раз, я ловила странный взгляд титана на себе, но тот упорно не хотел ничего говорить. У меня создалось не хорошее впечатление, что он что-то скрывает.
— Эдер, что-то не так? — поймав очередной, такой «странный взгляд», я решила, наконец, спросить титана.
— А что-то должно быть не так? — Эдер слегка приподнял брови в знак удивления.
— Проехали, — махнула я рукой. Всё равно ничего от неразговорчивого титана не добьюсь, так хоть нервы не буду трепать, выбивая правду. Так что пусть живёт. Пока…
Конечно, стоило потрясти Эдера и насчёт того, что он знает об Аслане. Зачем тот держал меня столько времени? И если Эдер знает об этом, то почему ничего не предпринял, что бы хотя бы меня предупредить? Сплошные вопросы…
— В здании около тридцати человек — больше половины — охрана, — просвещал меня титан. А я, слушая его информацию, готовила всё необходимое, учитывая ситуацию.
— Сколько этажей у дома, и в каком он состоянии? — спросила я, аккуратно перемешивая два взрывоопасных зелья.
— Этажей всего два. Состояние… — Эдер запнулся — Я бы назвал его непригодным даже для крыс.
Я строго покосилась на титана. Он должен выбирать выражения, ведь там сейчас находится моя сестра… «Зато честно» — оправдал поведение Эдера, внутренний голос. Я тяжко вздохнула, но вслух ничего не сказала — навряд ли Вики держат в шикарных апартаментах с пятиразовым питанием.
— Эдер, у меня вопрос — а тебе не кажется, что это слишком много для одной пленницы? Около двадцати пяти человек охраны для хрупкой девчонки? — я посмотрела на титана. Тот был явно в задумчивости.
Наконец, выдал:
— Я тоже об этом думал. Либо они там что-то хранят очень ценное, либо опасаются мести очень разгневанной ведьмы.
— Да уж… Не нравится мне всё это. Ощущение — что в ловушку угодим.
— Ты хочешь отказаться? — вопрос Эдера застал меня врасплох. Несколько секунд я просто стояла с открытым ртом.
— Ничто и никогда не заставит меня отступиться от моих родных! — злобно прошипела я. На ладони сам собою зажёгся огненный шар.
Эдер покачал головой, что означало «ты неисправима» и, сняв куртку, накинул её на мою руку с пылающим огнём в ладони.
Злость мгновенно растаяла, а я с интересом покосилась на бинт, которым была перевязана рука Эдера, с запястья до сгиба локтя. Тут же вспомнилось наше неудавшееся ограбление императорской резиденции.
— Дай посмотрю, — Эдер попятился, но я оказалась проворнее, и сейчас, аккуратно разматывала тонкий бинт. Через минуту, тонкая полоска ткани упала на пол.
— Эдер, я конечно, всё понимаю… Но зачем обматывать бинтом шрам?
— Ну… Понимаешь… — Эдер всё-таки вырвался и попятился назад, — Нам нельзя показывать шрамы.
— Почему? — недоумевала я. — Шрамы, как шрамы — чего тут стесняться? Будешь девушкам говорить, что в бою с мерзкой тварью получил. — Конечно, язык так и подмывал сказать «а не по собственной глупости», но я промолчала. Становлюсь доброй? Определённо, титаны на меня плохо влияют. — Шрамы есть у многих людей…
— Вот именно, — криво усмехнулся Эдер, — у людей. А я, если помнишь — не совсем человек. Шрамы на теле — у нас предполагают слабость. Большой позор их, знаешь ли, носить.
Я ничего не ответила, но по лицу Эдера поняла — не врёт. Да и зачем ему мне врать? Значит, стоит помочь…
Раскрыть ладони, впустить в себя клубящуюся вокруг энергию. Теперь, преобразовать её в магию и слепить в нужную хозяйке, форму. Мгновение — и в моих руках маленькая, мерцающая тусклым зелёным стеклом, баночка.
— Держи, — подала я склянку титану. — Поможет рассосать твои шрамы, просто втирай время от времени.
О том, что я готовила смесь сама, да ещё и в качестве первой работы по зельеварению — тактично решила умолчать…
— Спасибо, — после недолгого молчания, произнёс Эдер. Заклинание призыва?
Я кивнула.
— Незаменимо для растеряш и вообще — в быту часто пригождается.
— Научишь?
Я невольно посмотрела в искрящиеся любопытством, глаза Эдера. Похоже, он действительно не умел использовать чрезвычайно простое заклинание…
— Научу, только ответь — ты не знаешь ни одного бытового заклинания, так ведь?
Титан кивнул, затем ответил:
— Меня учили сражаться, убивать. Я в первую очередь воин, а затем уже просто человек. Но, как и другие люди, частенько забываю нужные вещи.
Я невольно улыбнулась — значит, синдромом «потеряй и найди» — страдаю не я одна. Мелочь, а приятно!
Потом, Эдер удалился куда-то по своим делам, а я направилась в комнату Вики. Предстояло собраться вещи сестрёнки, чтобы перенести их в другое место — оставаться в этой гостинице, да и приводить сюда Вики — очень рискованно. Навряд ли за нами будет погоня, но подстраховаться стоило.
Комната Вики была рядом с моей. Я осторожно открыла дверь, та со скрипом отварилась.
Сестрёнка, похоже, собрала вещи до того, как её похитили. Несколько весьма объёмных сумок лежали на полу, возле кровати. Я подошла и невольно вздохнула — самобичевание начиналось по второму кругу…
То, что не сестры не было рядом — придавало мне сил. Я знала, что она жива, но хотелось всё-таки в этом увериться… Лучше знать всё наперёд, чем тешиться надеждой… Поэтому, отнеся сумки в свою комнату, я настрочила несколько посланий, адресованных моим друзьям. Каждое, с помощью не хитрого заклинания направила к адресатам. По очереди, свёрнутые белые листки, исчезали передо мной:
Эвелине.
Дариту, Макросу
Жоарте, и наконец,
Малейру.
Друзья должны прийти мне на помощь во что бы то ни стало — всё-таки они мои друзья.
Произвести этот обряд трудно, для него нужны люди, сила. Это рискованно, но я должна это сделать — мало ли что говорит Эдер — я просто хочу знать, не застряла ли моя сестра на грани…
К титану у меня накопилось много вопросов — хотелось узнать всё и сразу. Например, зачем я понадобилась Аслану? И что-то они темнят с артефактами, сдаётся мне, что на самом деле титанов интересует что-то другое, но вот что? Сил жаловаться на судьбу больше не было… Я полностью смирилась с тем, что мне выпали за испытания в прошлом, настоящем и будущем. Жаль только сестрёнку — она ни за что пострадала…
— Эдер, можно? — я тихонько приоткрыла дверь в комнату титана, он сидел на кровати и сосредоточенно протирал лезвие меча.