В голове бился один вопрос: «Как?»
Как так получилось, что последний артефакт всё это время был со мной?
— Помочь? — женский голос вырвал меня из раздумий. Я подняла глаза и обомлела — надо мной стояла женщина, чьё лицо скрывала тень от глубоко капюшона, плащ скрывал и всё остальное, но смутное ощущение исходившей от неё опасности, заставило меня напрячься. Даже если эта женщина не маг — это не значит, что сейчас я смогу дать ей отпор — хотя бы потому, что я израсходовала весь запас сил — как магических, так и физических…
— Не смотри на меня так — беззлобно сказала она, всё ещё протягивая мне руку, — Я тебя не съем. И оценивать наши физические данные не нужно — ты всё равно слабее.
Я вздрогнула, спрятала светящийся кулон под рубашку, и вложила свою ладонь в руку незнакомки… Кто-то учил меня, что иногда всё-таки стоит доверять, даже если это фальшивое доверие…
Женщина одним рывком подняла меня с земли, я же покачиваясь, облокотилась о ближайшее дерево — видения забрали слишком много сил, поэтому, я сейчас еле держалась на ногах.
— И откуда у девчонки сразу два могущественных артефакта? — спросила женщина, до этого, стоявшая неподалёку и молчаливо, наблюдавшая за мной.
— Папа подарил — ответила я, уверенной ложью.
— Да? А папа тебя не предупреждал, что лазить в чужих могилах — кощунство? — голос незнакомки явно был с ехидными нотками, но злости в нём не было.
Я тяжко вздохнула — если эта женщина знает, что я лазила в пещеру и зачем, то наверняка её что-то нужно. Только вот что?
— Кто ты? — наконец, спросила я.
— Я? Посмотри сама — незнакомка скинула с головы капюшон и только сейчас я смогла разглядеть её лицо, что в слабом свете месяца было довольно проблематично… В воздух взмыли пара слабеньких светлячков — всё, что я смогла из себя «выдавить».
Нет, всё-таки хорошо, что я облокотилась об дерево…
— Ты — Медуза Горгона? — ошарашено спросила я, разглядывая сказочно красивое лицо и шипящих змей на голове, вместо волос.
— Медузой звали мою прабабушку, — я — Силиара Мидоррская.
— Олимпия из Раскинутых кущ — ответила я, стараясь меньше пялиться, на шипящие волосы женщины.
Наша страна содержит в себе огромное количество различных народов, со своим укладом, традициями и даже религией. Естественно, это выражается и в том, как люди приветствуют друг друга — чаще всего называют имя и название провинции, в другой половине страны — говорят своё имя и имя своего отца. Простые люди, не обременённые титулами — называют имя, данное им при рождении, иногда сокращая его или видоизменяя.
Медуза назвалась Силиарой, значит — Мидорр — её отец. Вот уж странно — у медузы отец — человек, и похоже, из знати. Но кто же её мать? Тоже медуза?
В школе, нам рассказывали об этом виде женщин — они наполовину люди, наполовину что-то ещё. Также, такие существа встречаются редко и бывают только женского рода. Науке стало известно об их существовании около двух сотен лет назад — тогда, Медуза Горгона — вышла замуж за тогдашнего правителя Бравии — соседнего государства Атлантии. Говорят, они умеют замораживать взглядом, но в тоже время, не обладают магическим даром. Эти женщины — ходячие загадки, которые пока не удалось никому разгадать. И надо же, я встретила одну из таких — что теперь делать: радоваться или огорчаться?
Странное у меня везение — то на циклопов наткнулась, то на титанов — теперь ещё и медуза… Однозначно — что-то тут не так… Только, понять бы что?
— Спасибо, — наконец, сказала я, нарушая повисшую тишину.
— Да не за что — спокойно бросила она.
Я кивнула и, поправив одежду, развернулась по направлению к тому месту, где я оставила Брусничку.
— Стой! — меня остановил взволнованный голос Силиары, — Ты куда? А как же артефакт моего отца?
Я остановилась, подавив в себе желание вытащить клинки. Только я подумала, что единственный раз мне повезло, как оказывается совсем наоборот. И кому я насолила в прошлой жизни?
— Мне нужен этот артефакт, — подойдя к медузе вплотную, прошипела я.
— Я не сомневаюсь — тихо сказал она, — Но ты понимаешь, что если отдашь эту вещь в чужие руки, то будет очень плохо. Миру плохо…
Я кивнула и после нескольких секунд молчания, ответила:
— Я всё понимаю. Но…
— Твой отец? — договорила за меня медуза. — Он в опасности, так?
Я снова кивнула.
— Садись, поговорим — медуза взяла меня за рукав, и усадила на ближайший пенёк.
Я собрала сухие ветки, которых на полянке валялось великое множество и подожгла костёр. Пламя, весело потрескивая, принялось за угощение.
— Я Хранительница этого артефакта — тихо произнесла Силиара, протягивая руки к костру, что бы погреться. Я сделала тоже самое — ночи в этой части острова невероятно холодные. Говорят, здесь даже зима длится намного дольше, чем у нас. — У каждого из богов, есть возможность возродиться в новом теле — тогда они получают больше власти и силы. И каждый из них — выбрал свой путь воскрешения — у Вералы — это артефакты, у Сааалины — тоже самое, только в другой форме — для её возрождения нужна всего одна вещь — весы Богини правосудия….
— Зачем ты мне это рассказываешь? — перебила я девушку, сидящую подле меня. — Мне не нужны эти знания.
— Возможно — ответила она, но раз медуза тебе что-то говорит — слушай. Авось пригодится когда-нибудь. — отрезала Силиара. — Кому ты отнесёшь эти вещицы?
— Есть один человек, точнее не человек — ей-то я и отдам артефакты в обмен за жизнь отца.
Несколько секунд, медуза молчала, вглядываясь в играющие язычки пламени, затем произнесла:
— А ты не боишься, что тебя обманут?
— Боюсь — вздохнула я, — Но выбора у меня нет. Всю жизнь я чем-то жертвую, ради тех, кто мне дорог.
— Дай руку — медуза протянула мне когтистую ладонь. Некоторое время я сомневалась, но всё же вложила свою руку в руку Силиары.
Мгновение, два, три — ничего не происходило, затем — ладонь защипало так, что из глаз непроизвольно покатились слёзы. Я попыталась вырвать руку, но медуза её крепко держала — а бить девушку, которая выглядит намного младше меня — мне не хотелось. Наконец, боль прошла, а медуза отпустила мою многострадальную руку.
— Что за? — договорить я не успела, Силиара жестом попросила меня помолчать.
— Я читала твою судьбу — или, как мы называем — кару. То есть то, что тебе положено на жизнь.
— Я и так знаю, что на меня положено — и это явно плохо пахнет. — Скривившись, ответила я, потирая ладонь.
Медуза рассмеялась — её смех был открытым и звонким, что даже я, заслушалась. Посмотрела на смеющуюся девушку — та снова накинула на голову капюшон, но свет от костра, не позволял теням забрать её лицо. Красивая она. Хотя и не похожая на других. Немного странная и даже пугающая, но почему я уже считаю её подругой?
— Так что там, — улыбнувшись, спросила я.
— Липа, на тебе проклятие. Точнее сказать — на всём вашем роде. Но, странное дело — медуза умолкла, словно что-то вспоминая, — Это проклятье распространяется только на старших детей — девочек. И лежало оно ещё на твоей матери, и даже на её бабушке — а вот кто его наложил — я не знаю. Слишком уж древнее, но от этого — не менее могущественное.
Я хмыкнула — вот и раскрылся секрет моей «везучести» и почему легче от этого не стало?
— Но в тоже время — на тебе лежит и благословение — такое же древнее, как и проклятие. Всё, что случается с тобой плохого — невероятным образом, ведёт к абсолютно положительному результату.
— Да уж… — не удержалась я, — Я и смотрю — всё со мной так хорошо и положительно.
— Ты мне не веришь? — Медуза с обидой посмотрела мне в глаза, — А зря… Наш род считается одним из лучших чтецов карм…
— Силиара, я верю в твои способности — я ободряюще сжала её руку — Но я не верю в то, что со мной может быть что-то хорошее, понимаешь?
— А может, ты просто не видишь положительные вещи, зациклившись на собственных неудачах? — беззлобно спросила она.