— Денис, — почему-то позвал я, беря его за руку. Рука была холодной, кожа какой-то мраморной. Но грудь медленно поднималась и опускалась. Он дышит? Теперь я попробовал нащупать пульс. Сердце еле слышно по-прежнему билось.
— Живой, — проговорил я. Ну и шутки у госпожи знахарки, зло подумалось мне.
— Так бывает, — раздался ее хрипловатый голос сзади. — Сердце бьется, но его уже нет с нами.
— Это не правда!
— Послушай меня, мальчик! Как все случилось? Внезапно упал и не поднялся? Ведь так?
— Так, — я не узнал свой голос.
— Я видела много таких смертей. Внезапно человек падал и если не умирал на месте, то еще долго и безнадежно занимал место среди раненных. Они никогда не приходили в себя. И, в конечном счете, умирали. Это темная магия. Они умерли, уже когда на них было наложено это заклинание. Темные называют его «Куклой».
— С чего вы решили, что именно это заклинание?
Знахарка опустила глаза.
— Мальчик, ты же маг. Ты же видишь — вместо ауры у него одна тьма. Сказать что-то определенное сложно…
— Значит, вы не уверены? — схватился я за последнюю ниточку.
— Тебе не понять! Это могут видеть только люди, наделенные даром Исцелять. Его уже давно нет здесь, его забрал искусный темный маг.
— Я вам не верю!
— Он очнется только если этого захочет темный маг.
Тина. Я должен ее заставить это сделать! Я резко вскочил, но…
— Но Ден говорил с нами уже после того как упал!
— Как же ты не понимаешь, мальчишка! Это говорил не ваш друг. С вами уже давно говорит только Темный Маг.
— Бред, — тихо произнес Рив.
— Вашего друга не вернуть. Чем раньше вы это поймете и умертвите бесполезное тело, тем меньше ваш друг будет мучиться.
— Нет! — Я встал, заслоняя от нее кровать с Денисом.
— Нет, — рядом со мной встал Рив.
— Глупые мальчишки! Вашего друга больше нет, смиритесь. Вы охраняете труп.
— Мы уже сказали свое слово, — тихо проговорил я и сам испугался своего голоса.
Знахарка побелела.
— Хорошо. Глава города должен знать, что здесь происходит. Я отправлю голубя.
Я пожал плечами.
— Как вам будет угодно.
— До его приезда вы посидите здесь.
Я кивнул. Не самый худший вариант. Уж Глава Города точно сможет связаться с Цитаделью.
Она еще раз сверкнула на нас глазами и захлопнула дверь. Тихо щелкнул замок.
— Бабушка Неррил, — позвал голос Ревэла за дверью.
— Не спорь! Так будет лучше. Мы должны сообщить в город обо всем, что здесь произошло. Их друг подвергся очень опасному темному заклинанию. Маг, наложивший его, очень силен, — и уже более мягким голосом. — Посидят здесь денька три, ничего с ними не случится. Чай, не где-то на улице, а в доме. В тепле, да при еде.
— Y…
— Это мое последнее слово.
Решительные удаляющиеся шаги.
— И что теперь будем делать? — тихо спросил Рив.
Делать? Убежать-то отсюда не сложно, но куда податься? Да и зачем? А значит:
— Ждать, или есть какие другие предложения?
Рив покачал головой.
— Как думаешь, она права на счет Дена? — осторожный вопрос.
— Сейчас я предпочитаю не думать по этому поводу, — огрызнулся я и еще раз бросил взгляд на Дениса. Он лежал в прежней позе. Сейчас, когда он был на кровати, складывалось впечатление, что он просто спит.
В безделье день тянулся медленно. Заглянула знахарка, принесла нам по одеялу и подушке, тарелку пирогов и фруктов. Но с нами не заговорила. Мы тоже молчали. Медленно на улице стемнело.
Я прислонил подушку к стенке, сел, оперся на нее, сверху укрылся одеялом. Спать, как ни странно, совсем не хотелось. Время от времени я испугано бросал взгляд на Дениса. Но он по-прежнему дышал. Рив улегся на пол с другой стороны комнаты, укрылся одеялом, но тоже не спал. Мышцы ныли. Пару раз я побаловал себя общеисцеляющим. Боль на некоторое время отступала, но потом возвращалась. Просить помощи у знахарки совсем не хотелось. Я даже попробовал еще раз связаться с ректором, но натолкнулся на то же самое.
В голове неуклонно билось, во всем виноваты мы. А кто ж еще? Ден ведь и правда не шутил, когда сказал, что это вопрос жизни и смерти. Мы все испортили, последовав за ним. Нет, не так. Это я виноват. Это из-за меня он в таком состоянии.
Но знахарка сказала, что он умер, когда на него наложили заклинание. Так, стоп. Это что, темный маг Тина нам сказала, что вопрос жизни и смерти? То есть получается, речь шла о ней? Что-то я совсем запутался. Не стоит делать поспешных выводов. Но почему знахарка упорно твердит, что это все происходит давно? Или давно понятие растяжимое? Мне вот кажется, что давно должно было утро наступить. Я поежился. Внезапно дверь открылась. В глаза ударил яркий свет.
Мяу! Авторитетно сказала кошка и направилась в сторону Рива. И почему его так все кошки любят…
— Вот вы где, студенты-подрыватели! — огласил до боли знакомый голос.
— Ректор Аверен де Савиан? — я подскочил как ужаленный.
Глава 6
— А ты кого ждал? — глаза привыкли к яркому свету, и я смог различить, как брови Ректора сошлись в одной точке.
— Вообще-то никого, — признался Рив, в руках он держал недовольную Фаиру.
— Так-так… И Денис с вами. Вот теперь ясна вся картина.
— Денис, он… — начал я, но договорить не смог.
Ректор подошел ближе к кровати.
— Знаю. Что замерли? Собирайтесь. Поедем в назад в Цитадель. Или опять бежать хотите? И чем вам Цитадель не приглянулась?
— Мы… — попытался я сказать хоть что-то, но внезапно в комнате стало тесно.
Чья-то рука легла мне на плечо.
— Пойдем, — проговорил совершенно незнакомый мне человек. Он не был магистром. По форме я догадался, что он из внутренних силовых структур. Нас вывели под удивленные взгляды собравшихся селян. Как преступников. Магов в форме было много. Они с суровыми лицами следили, чтобы мы не сделали лишнего движения. Благо еще никаких своих фирменных заклинаний не повесили. А уж что-нибудь этакое у них определенно в арсенале должно быть.
Одного я все же узнал. Я видел его пару раз дома. Он приезжал к отцу.
Нас привели к телепорту. Дениса вынесли на носилках. Ректор о чем-то говорил со знахаркой. Телепорт сработал внезапно, и вот мы уже стояли в больничном крыле. Дена передали медсестрам. Маги в форме исчезли.
Пока нас осматривали целители, Ректор стоял рядом. Только сейчас я заметил темные круги под его глазами.
— С ними все в порядки, — наконец огласил Главный Целитель. — Имеет место легкое переутомление. Им надо поспать.
Ректор кивнул.
— Сейчас вы свободны. Поговорим завтра о вашем поведении.
— Что с Деном? — влез я.
— Его еще осматривают, — ответил мне Целитель. — Идите спать. Вам сейчас это очень необходимо.
— А мы можем подождать, пока закончат осмотр?
— Нет. Приходите завтра.
— Но…
— Джеральд, ты слышал, что сказал врач. Идем, — Ректор приобнял меня за плечи и вывел из больничного крыла. Странно, сейчас на улице совсем не было холодно. Или это Ректор что-то наколдовал.
— Идите спать. Завтра утром я жду вас в своем кабинете.
Мы с Ривом одновременно кивнули и под строгим взглядом Ректора направились в общежитие. Мы шли в тишине, и только на лестничной площадке на мой этаж Рив произнес.
— Все будет хорошо.
— Ну да, ну да… Надо поговорить с Тиной.
— Как ты себе это представляешь? Во-первых, сейчас ночь, во-вторых, прости, конечно, но не лучше ли будет, если Ректор сам с этим разберется?
— Возможно, ты и прав.
— Надо постараться заснуть.
Я фыркнул. И что он со мной как с маленьким.
— До завтра, — кивнул я ему. Рив махнул рукой и направился к себе вверх по лестнице.
Я дернул дверь. Закрыто. Удивительно, но в кармане обнаружился ключ, врученный Денисом. Надо же, не потерял. Комната встретила меня непривычной пустотой. Вздохнув, я шлепнулся на свою кровать. Несколько минут просто пялился в потолок, разглядывая на нем памятный денов круг, которой в темноте отливал серебром.