Постепенно тарелки опустели. Сок был выпит наполовину. Я зачем-то отметила, что ни Ден, ни Ривальд так и не притронулись к нему.
После ужина Агнер разогнала нас по комнатам. Завтра обещала ранний подъем. Ну, ну. Я прилегла на кровать, решив дождаться, когда начнет темнеть. Время тянулась ужасно медленно. Сумерки опускались нехотя. Через полтора часа я не выдержала, пристроила безразмерный кошель на пояс, бесшумно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Каково же было мое удивления, когда рядом с дверью магистра Логруса обнаружились ученики из светлой Цитадели в полном составе. Благо, они стояли ко мне спиной и не могли меня видеть. Я прислушалась. Говорили они тихо, но я прекрасно могла различить слова.
Я замер перед дверью магистра Логруса, боясь вздохнуть, припал к замочной скважине. Хорошая щель, надо сказать, люблю я такие замки с толстыми ключами.
Магистр Логрус не спал. Он устроился в кресле, катая в руке прозрачный маленький шар. Напротив него на диване, закинув ногу на ногу, сидела Агнер с кружкой. Слов слышно не было, но по губам и жестам легко можно догадаться, что между магистрами идет интенсивный диалог, а если проще, перепалка. Кто-то постучал по моей спине. Я недовольно отстранился от щели.
— И? — поторопил меня Ден.
— Они не спят, — пришлось признаться.
— Странное у тебя сонное зелье. Ты уверен, что ничего не перепутал? — прищурился Рив.
— Очень смешно, — передразнил я его.
— Где ты его вообще раздобыл? — Денис потер переносицу.
— У Роксаны взял, — не вижу повода скрытничать.
— Ничего умнее не придумал? — нахмурился Ден.
— Ну уж прости, кто дал у того и взял.
— А ты уверен, что она тебе дала именно сонное зелье? Ты проверял?
Интересно, как бы я это проверил. А вернее на ком? Только и успел утром к ней заскочить и обратно. Правда, на сборы я все же опоздал, чем заслужил охапку колючих взглядов от магистров. Хорошо еще, Ректора не было.
— Ясно, — констатировал Ден.
— Что будем делать?
Ден поправил сумку на плече.
— Что планировалось, то и будем, — он направился к лестнице. Мы с Ривом переглянулись и кинулись следом.
— Ты думаешь, они нас не схватятся?
— Схватятся. Где-то через час. Может вам стоит все же остаться?
— Действуем, как договорились. Кстати, я знаю, как покинуть город незамеченными, — обрадовал я их.
— И как? — голос Рива прозвучал недовольно. Ага, как же, дождешься от них похвалы.
— Мальчишка с кухни рассказал, как по утрам бегает через потайной ход по грибы в лес. Так что все же на ужине за соком я ходил не зря!
— Сначала нам гостиницу покинуть надо. На выходе Агнер щит поставила, — Ден тоже был хмур. — Если бы она спала, не было б проблем.
— Сложный щит?
— Насколько я понял, он из теории слияний.
— О, — многозначительно протянул я. И когда Ден разглядеть-то успел?
Мы вышли на улицу. Постояльцев было немного. Да собственно, какое им до нас дело? Никто даже не подошел, пока Денис разбирался со щитом на заднем дворе, куда у магистров не выходили окна.
— Все, — объявил он, выглядывая из небольшого каменного строения, где и колдовал, не доверив нам. Он несколько секунд оглядывался по сторонам, не веря, что магистры ничего не заметили. Но на улице по-прежнему подозрительно тихо.
— Ты гений, — честно признался я, разглядывая творение его рук. В прозрачном полотне магического щита виднелась довольно большая дырка.
— Просто книжки читать надо. Это типичный щит. Он часто приводится в мемуарах…
Угу, типичный. Да кто, собственно, эти мемуары читает? Не удивлюсь, что они только в Архиве и водятся.
— Все, все. Успокойся. Давай лекцию отложим.
— Думаю «выходить» нам придется здесь, — оценил Ривальд забор, возведенный по периметру гостиницы.
— В принципе, он небольшой, — поддержал я его. Метра два с половиной высотой и какой-то совсем не приспособленной для того чтоб его возможно было перелезть. Скользкий я бы сказал.
Ден, пошарив в сумке, извлек клочок бумаги.
— Не забыли, как с этим обращаться?
— Телепорт на очень малые расстояния, — прошептал я. — Помним!
Такое забудешь.
— Думаю он не вызовет больших колебаний. Рискнем?
— А то!
Мы ухватились за клочок, секунда и забор позади.
— За мной, — скомандовал я, метнувшись в сторону. Дружный топот мне был ответом. Значит три квартала прямо, потом заворот и до ограждения, а там, по утверждению мальчишки, есть заветный камешек, который и открывает волшебный туннель. Через двадцать минут спортивного бега мы уткнулись в искомую стену. Тяжело дыша, я нащупал нужный камень. Ден схватил меня и Рива за руки, и вуаля, мы в лесу. М-да… Волшебный туннель оказался простым стационарным телепортом. А как красиво-то назывался.
— У нас получилось! — провозгласил я.
— Все как-то слишком просто, — насторожился Ден. Нет, чтоб порадоваться!
Рив кивнул. Сговорились!
— Теперь врассыпную, как и было условлено? — не хотят радоваться, ну и пожалуйста.
— Связь через вестники, — поддержал меня Рив.
— Думаю, вас быстро найдут, — не отстал Ден.
— Главное хоть часок мы тебе фору дадим.
— Меня не так просто найти, как вас…
— Просто или нет, главное не теряйся. Мы будем держать тебя в курсе нашего отлова. Ну что, — я оглядел друзей. — Удачи нам! — и протянул руку вперед. Сверху на мою ладонь легла рука Рива. Ден немного помедлил и положил свою.
— Спасибо вам.
— На то мы и друзья, — просто ответил я. Набрав в легкие больше воздуха, я разбил горку из рук и скомандовал.
— Разбежались!
И первый метнулся в сторону. Насчет «разбежались» я конечно перегнул. Лес был самый настоящий. Деревья плотно прижимались друг к другу, а нога так и цеплялась за торчащие корни, палки и прочую гадость. Плюс сумерки, которые никак не способствовали быстрому передвижению. А через час станет, хоть глаз выколи. Но зажигать огненный шар я не спешил. Он будет слишком приметным. Может позже, когда пройдет достаточно времени, чтоб Ден ушел далеко. А пока, придется потерпеть. Я больно ударил ногу. У! Я запрыгал на одной ноге. Будет синяк.
— Джер! — я вздрогнул. Голос Рива гулко разнесся по спящему лесу, пугая стаю птиц.
— Рив?
— Джер! — в голосе добавилась паника.
Сердце бешено забилось. Что могло случиться? Договорились общаться через вестник! Я кинулся назад, забыв про всякую предосторожность, зажег свет. Среди деревьев замаячил огонь.
— А ну пусти меня, тварь! — расслышал я напряженный до предела голос Рив. — Кому сказал?!
Опять полыхнул огонь. Я выбежал на поляну, возводя щит. Вообще, это была не поляна. Довольно широкая протоптанная дорога. Но мне было не до таких подробностей. Рива схватили двое…зомби. Откуда тут зомби? Вот уж точно, не ходите дети ночью гулять. Один крепко держал его за ноги, другой за руки. Вдвоем они волочили брыкающегося Рива куда-то дальше по дороге. Я быстро сплел файербол и запустил в нечисть. Огненный шар прожег почти сгнившие куски ткани и опалил кожу зомби. Тот зарычал. У меня уже был готов новый файербол.
— Сзади! — завопил Рив.
Я рефлекторно оглянулся и запустил шар во тьму. О-го-го! От деревьев отелились еще пара десятков скелетов. Они наступали полукругом, желая меня окружить. Вот тебе и вечерок. Одни из державших Рива зомби зарычал. Это Ривальд поджег ему руку.
Так, главное не паниковать! Я по памяти сплел стену огня и обрушил на скелетов. Не тут-то было. Стена прошла сквозь них, не причинив абсолютно никакого вреда, и погасла. Что я еще умею? Из тьмы за скелетами показалась еще одна нежить. На вид такой же зомби, но почему-то с горящими глазами. Я почувствовал, как меня обволакивают темные чары. Не так быстро. Мне удалось их разрушать. Я оглянулся на Рива. Его по прежнему волокли теперь слегка дымящих два зомби куда-то в сторону, но пока я занимался «сзади» спереди тоже зря время не теряли и Рива от меня отделяли скелетов двадцать. Круг сжимался и замыкал меня в центре.