Я кивнул.
— Не будете ли Вы так любезны, проследовать вот сюда, — она указала на место между двумя большими колоннами. — Для Вас заказан прямой переход в Цитадель Первой Ступени.
— А сейчас я где?
— Центральный госпиталь, — Девушка была серьезна.
Мда, эк меня занесло. А Рив и Ден тоже тут?
Девушка кашлянула в кулак, заметив, что я не тороплюсь к телепорту.
— Младший Герцог Д'Орбист…. - я запнулся, пытаясь сформировать вопрос.
— Уже доставлен в Цитадель, — доложила девушка. — Прощу прощения за неудобство, к сожалению, организовать прямой телепорт в Цитадель невозможно. — Она еще раз жестом указала, куда мне надо проследовать.
На этот раз я подчинился, девушка облегченно перевела дыхание. Телепорт был мягким и комфортным. Секунда, и я стоял в уже знакомом холе больничного крыла.
Не успел я оглядеться, как на меня налетела Роксана.
— Ох, — выдохнула она. — Извини, я тебя не заметила. — Она резко отстранилась и отдернула блузку. Ее голос прозвучал с надрывом.
— Ничего страшного, — заверил я ее, удивленно заметив заплаканные глаза и слегка покрасневший нос. — Что-то случилось?
— Случилось? Это все из-за тебя! Пока Денис не связался с тобой — все было хорошо, а теперь целители разводят руками и ничего не говорят!
Вот так и никак иначе. Значит, виноват я. Ну конечно, кому придет в голову, что если разобраться до конца, то «дурной компанией» в данном случае был как раз таки Ден. Это его все тянула из Цитадели. Вот и доигрались.
— Как понимать: «целители разводят руками»?
— Джеральд Д'Вальгард, вы уже прибыли? — я резко обернулся и заметил в коридоре ту саму женщину — целительницу, которая не пускала нас с Тиной к Дену в первый раз. — Идемте. Вас должны осмотреть.
— Тетя, — воскликнула Роксана. — Как Денис?
Тетя? Ну, теперь становится понятно, почему она без проблем достала сонное зелье для библиотекаря.
— Все хорошо, деточка. Иди, поспи. Завтра ночью твоя смена.
— Теть, можно к нему?
— Нет, дорогая. Иди, отдохни. Ночное дежурство будет не из легких.
— Какое дежурство? — встрял я.
— Роксана, иди, — настаивала Целительница.
Та шмыгнула носом, но удалилась.
— Идемте, Джеральд.
Целительница повела меня по длинному коридору. Странно. Больничное крыло никогда не было таким оживленным. Сейчас оно больше напоминало муравейник. Люди в халатах шныряли туда-сюда. Среди них часто попадались студенты. У курса Целителей какой-то экзамен? Учения?
— Что здесь происходит? — не выдержал я.
— Происходит? Ах, да. Вы отправились с Темной как раз перед тем, как все обнаружилось. Небольшая эпидемия. Но уже все под контролем.
Под контролем? Странный у них контроль. Я по озабоченным лицам целителей, попадавшихся нам, не сказал бы, что у них все прекрасно. Но промолчал. Зная тетю Роксаны по прежней встрече, я мог с уверенностью утверждать, что добиться от нее что- либо конкретного просто невозможно.
Стандартный осмотр прошел быстро и показал, что я абсолютно здоров. Мне рекомендовали есть больше фруктов и овощей. Ну да, ну да. Еле дождался, когда это нудная процедура кончится. Я уверенно направился прямиком к главному Целителю. Знаю, шансов немного, но… Но я должен хотя бы узнать, станет ли Ден вампиром.
Знакомая дверь в кабинет была дружелюбно распахнута. Собравшись с духом, я аккуратно постучал по косяку.
— Можно?
Главный Целитель хмуро поднял взгляд от пергамента. Несколько секунд изучал меня.
— Что вам? — наконец спросил он.
— Мне очень нужно с вами поговорить.
Целитель устало потер красные глаза. С последней встречи он как-то похудел и осунулся.
— Эпидемия идет на спад. Новых больных не выявлено. Заражение остановлено. Никаких больше комментариев я давать не намерен. — Целитель счел разговор оконечным и погрузился в чтение какого-то документа.
Вот хоть тресни, что-то с этой эпидемией нечисто! Но меня сейчас больше интересует другое. Я нагло переступил порог и прикрыл за собой дверь. Целитель опять поднял глаза. На этот раз в них читалось раздражение.
— Денис Севельан, поступивший к вам сегодня…
— Молодой человек, а вам не кажется… — я перебил.
— Укушен Высшим Вампиром. Какие у него шансы остаться человеком?
— Время покажет. И, молодой маг, идите вон.
— Вы не можете ничего сказать из-за темного щита, ведь так? — я не отрываясь следил за его реакцией. Куда лучше было бы вести этот разговор с темным магом. Да, хоть с Тиной. И ответов я бы получил куда больше…
Целитель дернулся как от пощечины.
— Откуда тебе известно про… Хотя, не важно. Историю болезни пациента я не намерен обсуждать с кем бы то ни было!
Нет, я не Целитель. Никогда не питал к этому страсти. Однако я, кажется, прав. Потеряв всякую осторожность, я выпалил на одном дыхании.
— Значит, из-за щита вы действуете наугад… — но меня перебили.
— Из-за него наши действия сведены к минимуму. Ты знаешь, как его снять?
Сведены к минимуму. Я похолодел. Но это равносильно тому, что они бездействуют! Мне срочно нужно найти Тэч! Хотя…
— Ден — слабый маг.
— Да, мы предполагаем истощение.
Стоп, стоп, стоп. Конспекты! «Я пополнял свои резервы с помощью этих артефактов-конспектов» — внезапно всплыло в памяти. «Роксана утверждала, что чистая магическая энергия не способна без целителя к исцелению, — Ден протягивает мне листок с ее письмом. — Глупость еще та!..»
— В умеренном количестве энергия сама по себе является исцеляющей, — тихо закончил я вслух.
— Интересно утверждение, Лорд. И правда, есть такая теория.
— Почему вы не испытаете?
— Испытаете? — Целитель свирепо вскочил с кресло и зашагал по комнате. — Испытаете! Речь идет о жизни.
— Вот именно «О жизни»!
«Глупость еще та!» — так мог говорить человек, точно имеющий факты, испытавший это.
— В этой теории слишком много «если», это я тебе как один из ее разработчиков говорю. Передать энергию от одного мага другому, при условии, что маг в сознании и готов ее принять, проще простого. Но в данном случае Ден не приходит в себя. А энергия? Где взять достаточно чистой энергии? И это слово «чистой». Чистая магия воздуха, слишком широкое понятие…
— Об энергии не беспокойтесь. Достаточно взять один из конспектов Дена.
— Что вы этим хотите сказать?
— У вас есть его сумка. Лучше один раз показать, чем я сбивчиво буду объяснять.
Целитель помедлил, но все же успокоился. Сел в кресло, нагнулся и достал из ящика требуемый предмет.
— Вы толкаете меня на должностное преступление.
Я буквально вырвал из его рук сумку. Достал наугад пергамент. Присмотрелся к линиям магии. Долго, напряженно вглядывался. Обрывки нитей заклинаний, единственно, что удалось мне найти. Лист был слегка надорван, но просушен. Я вытряхнул содержимое сумки на стол. Ну, просто обязан хоть один да конспект сохраниться. Целитель поморщился. А то что? Я повертел в руках небольшой клочок бумаги. О, знакомые руны телепорта на очень малые расстояния. Кошусь в сторону Целителя, тот хмуро наблюдает за беспорядком на столе. Быстро прячу листок. Он определенно мне пригодится. А в остальном мои поиски бесполезны. Одним большим комком сую все обратно в сумку. Да… За такое обращение Ден меня по головке не погладит.
— Все листы порваны, — объясняю Целителю. — Я сейчас!
Не знаю, как Дену удавалось все это носить в тряпочной сумке через плечо, но у меня туда ничего не лезет. А ладно, некогда. Бросаю все как есть на совесть Целителя и скрываюсь за дверью.
— Я мигом!
Первой мыслью было зайти в общагу и там порыться, но… Не факт, что он в приступе правильности не снес всю запрещенную магию с пергаментов. А ведь мог. И даже очень похоже, что так он и поступил. Остается одно. Вернее один: отчет по ИМке.
Расстояние от больничного крыла до главного здания Цитадели я пересек бегом буквально за пару минут. Тяжело дыша, я взлетел по лестнице. Мне везло. Корпус был пуст. Хотя это довольно странно. Боюсь утверждать наверняка, но мне казалось, что время приближается к первой паре.