— Который ауру закрывает? Это Тэч. Ради моей безопасности и чтоб меньше привлекать внимание.
— Меньше привлекать внимание? — переспросил я, не веря своим ушам. Ну конечно, темный щит да белая цитадель, какое уж тут внимание?
— Если уж быть честным до конца, — Ден сел на кровать, в глазах застыла грусть. — У меня есть отклонения в ауре. Поэтому меня мама всегда прятала от целителей и магов, так советовал ей отец. Тэч решила, что будет лучше скрыть ее, а сверху сделать «мираж». Легкое заклинание, своего рода иллюзия. Если не всматриваться, то не отличишь от настоящей.
— К-какие отклонения?
— Ну, не знаю, — Ден смутился. — Тэч никогда не разговаривала на эту тему. Да, собственно, не важно. Какой уж есть.
— Гхмм, — протянул я. — Да какие отклонения? Больше похоже на бред. Это твоя вампирша чудная.
— Не, ты просто плохо знаешь Тэч. Она классная. Правда, за меня очень переживает.
— Угу, не позавидуешь тебе.
— Да ну тебя. Я серьезно.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул я. — Ты давай поправляйся, сил набирайся. Я к тебе еще позже зайду. Ректор ждет, — я пожал ему руку. — Будь здоров.
— Спасибо, Джер.
— С тебя отчет по ИМке! — не остался я в долгу и вышел. На встречу мне попалась медсестра, приносящая завтрак Дену. Тоже, кстати, не мешало бы перекусить. Я принюхался к дивным ароматам. Вот бы поваляться в больнице с недельку.
Тут я заметил Роксану. Она пристроилась на краешке скамейки и вертела в руках платок.
— С тобой все в порядке? — окликнул я ее.
Роксана подняла красные глаза. Похоже, плакала. Заметив меня, она резко вскочила.
— Мне сказали, ты его спас, — с места в карьер выпалила она. — Спасибо тебя большое! Ты извини, что я там с утра наговорила. Я была не права и спасибо…
— Э, нет, — я еле вклинился в тираду. — Я тут совершенно не причем. Это Главного Целителя благодари. И вообще, что здесь сидишь, а к Дену не заходишь?
— Я…
— Он, кстати, в хорошем расположении духа, — подбодрил я ее. — И будет рад тебя видеть, — Гм. Наверное. Но вслух я, конечно, это не сказал.
— Да, наверное, я пойду, — кивнула она.
— Роксан, — окликнул я ее, когда она уже взялась за ручку двери в палату Дена. — Зачем ты меня обманула с этими сонными зельями?
Девушка вспыхнула.
— Я подумала, ты что-то затеял плохое и …
— Могла бы просто отказаться в этом учувствовать с самого начала.
— Извини…
— Да, ладно. Проехали, — я махнул ей на прощание и вместо того, чтобы иди в библиотеку, опять завернул к Целителю. Признаю, постучать забыл, но дверь легко поддалась, и я застал Целителя с рюмкой в руке. На столе стояла дорогая бутылка вина, отличной выдержки. Я знаю эту марку, по праву носящую звание королевской. Целитель не растерялся. Кивнул на стул и достал вторую рюмку и вазу с конфетами. Налил вино. Я, плотно прикрыв дверь, занял указанное место.
— Ну, за Дениса, — произнес он короткий тост и мы выпили. Я помял в руках конфету.
— Спасибо вам, — наконец произнес я. — Чем я могу вас отблагодарить? — Мне очень хотелось сделать для него что-нибудь. А деньги он не возьмет, по глазам видно.
— Да бросать ты это! И, если разобраться, если бы не ты и твоя настойчивость, мы бы не спасли его.
— Это не я, это Ден. Он мне накануне рассказывал про такое исцеление. И конспект — его работа.
— А принес его ты и заставил меня поверить в это. Так что не будем делить, кто что сделал. Главное, нам удалось его спасти. Нам вместе, — Целитель подмигнул.
— Он ведь не станет вампиром? — знаю, уже спрашивал, но все уходят от простого короткого ответа. — Хотя бы скажите, какие шансы?
— Знаешь, Джер, — Главный Целитель как-то сник и неловко покрутил стакан в руках. — Мы с вашим Ректором воевали вместе. На какие я только ранения не насмотрелся. Но за всю мою обширную практику не было ни одного мага, который после укуса вампира не умер или не обратился. Всегда было два варианта. Или смерть или они становились на сторону врага. Другого не дано. Но у Дениса не наблюдается ни одного признака, свойственного вампирам. Я боюсь делать выводы. К сожалению, мы не может просмотреть его ауру. Понаблюдаем за ним дней пять, а там уж видно будет. Но, если ты хочешь знать мое мнение, я не думаю, что он обратится. Конечно, это противоречит всей здравой логике, но… Тьфу, тьфу, — Целитель постучал по столу. — Пока все идет просто замечательно. Да, и про укус вампира знаем только я, ты и Ректор. Ты и сам понимаешь, не стоит на счет этого распространяться.
Я кивнул.
— А Тианесса Междисан? Тоже здесь? — сменил я тему.
Целитель поморщился, словно съел лимон.
— Тианесса не в моем ведомстве. Здесь я тебе ничем помочь не могу. А вот третий ваш друг, Ривальд, прекрасно себя чувствует. Конечно, некроманские чары вещь неприятная и на восстановление уйдет чуть больше трех недель, но он держится молодцом. Он на втором этаже, 211 палата, если хочешь проведать.
— Спасибо, — я подскочил. — Я пойду, — не дожидаясь ответа, я выскочил за дверь и стрелой спустился по лестнице. Палату я нашел быстро и, не ожидая подвоха, распахнул дверь с возгласом:
— Ну держись, Рив!
Свою оплошность я понял мгновенно. Ривальду выделили отдельную палату, но один он не был. Фаира недовольно прожгла меня зеленными глазами. Эмма неловко отодвинулась от Рива. Упс. Похоже, они помирились.
— Ты как себя чувствуешь? — нашел я.
Пока Эмма опустила глаза. Рив запустил в меня файер. Я легко его погасил. Вот, беспокоишься за него, беспокоишься. Вытаскиваешь из рук злобного темного волшебника, а он?
— Вижу, все хорошо. Ну, я пойду.
Рив погрозил мне кулаком.
— Пока, — я захлопнул дверь.
Хотя бы кто-то счастлив. С этими мыслями я побрел в библиотеку. Ноги заплетались, то ли от усталости, то ли вино некачественное. Магистр Агнер ждала меня у входа. Схватив за шиворот, она ничего не сказала и потащила меня к Архиву.
— Ээээй, — запротестовал я. Библиотекарь проводил меня сочувственным взглядом. — Здрасти, — немного запоздало поздоровался я. Скажи мне кто несколькими днями раньше, что я буду чуть ли не постоянным клиентом библиотеки, я бы рассмеялся в лицо. А вон что получается. Уже дня не могу прожить, не заглянув сюда, особенно в Архив.
Переход я не почувствовал. Словно Агнер открыла дверь в читальном зале, переступила порог и оказалась в Архиве. Не то, что я плутал. Несколько уверенных поворотов как в лабиринте и мы вышли в искомый зал. Надо отдать должное, просторный. Яркое магическое освещение. Круглый стол с дымящимся кофе. Диваны по последней аристократической моде. Когда мы вошли, разговор резко оборвался. Четыре пары глаз остановились на мне.
— Джер, мы ждем тебя уже час, — отец был возмущен. Еще чуть-чуть и такое чувство, что он прожжет меня взглядом. Я ощупал скулу. Боли не было. А желтый синяк, наверное, еще остался. Надо было попросить кого-нибудь из больничного крыла. Отец Рива кашлянул, обведя меня взглядом с головы до ног. Я неловко поправил порванную футболку. Ректор удержался от комментариев. Лишь только в глазах Дяди затерялась легкая улыбка.
— Раз мы в сборе, не пора ли начать наше собрание? — перехватил инициативу Король властно нетребующим спора и возражений голосом. А вопрос? Вопрос — просто высказывание уважения к присутствующим. — Присаживайтесь, — разрешил он нам с Агнер.
Я буквально упал на мягкий диван. Какое блаженство! Я устроил голову удобней. Веки отяжелели. Уж не было ли в том вине усыпляющего порошка? Пришлось тянуться за кофе. Чувствую, разговор будет долгим и нудным.
Магистр присела на краешке, сложив руки на груди.
— Джеральд, мне очень жаль, что ты оказался втянут в это дело. Я был против, но, должен признаться, мне было лестно услышать, то вы вместе с Ривальдом все же согласились оказать нам посильную помощь.
Не понял. У нас был выбор? Я перевел взгляд с отца на дядю. Ну конечно, насильно нас никто не заставлял.
— Мне также известно, что в подробности вас не посвятили. Считаю это большим упущением. Возможно, будь вам известны некоторые факты, вы бы вели себя осмотрительней. Но лучше поздно, чем никогда, как говорит народная мудрость. Герцог Д'Орбист, не будете ли вы так любезны изложить нам всем еще раз все с самого начала.