«Зови меня Джозеф».
Его глаза вспыхнули красными звёздами.
…
…
…
Артур открыл глаза на пустынном пляже. Дважды он моргнул и едва снова не закрыл веки, погружаясь в сон. Неизвестная и непонятная ему сила заставила его подняться. Он сидел на песке, среди дроблёных ракушек. Рядом с ним скала, немного погруженная в воды, заглушала сияние солнца. Маг поднялся и подошёл к ней, и забрался на неё одним шагом.
На скале он ощутил себя значительно выше. Артур опустил голову и посмотрел на свои ноги. У него дёрнулся глаза, он покачал головой и приподнявшись на носки заглянул за каменные наросты.
За скалой, среди разливов золотистой воды билось огромное сердце. Следуя его ритму поднималась волны. Маг посмотрел на сердце и отвернулся.
Присел.
Какие-то мысли тяжело ворочались у него в голове, сами по себе. Наверное, надо что-то сделать. Придумать как вернуть себе тело. Каждую секунду, что Джозеф им повелевает, шансы на возвращения всё меньше…
Мысли эти его не заботили.
Он вздохнул и прилёг.
И шло время. Артур лежал. Несколько раз Сердце Полубога за скалой вспыхивало, прибой становился сильнее. Тёплые капельки падали на лицо юноши и медленно охлаждались.
Ему было всё равно.
Артура одолевала хандра.
69. Взаимность
Артур понимал свою тоску. Более того, он её в себе поощрял. Только скука помогала ему отогнать страх отражения, страх… Он предпочитал не думать о том, в чём именно состоял этот нелепый ужас.
Маг вздохнул и скучая повернулся набок. Уже какое-то время на пляже стояла надоедливая белая дверца. Артуру вспомнилась Мария. Она всё-таки перешла на Второй ранг. Её профессия называлась Странник Сновидений. Странница. Она позволяла путешествовать в чужие головы. Разумеется, только если сама голова была согласна.
Ещё нужна была кровь индивида и… Неважно.
Артур поглядел на дверцу и повернулся назад. У него сейчас не было настроения с ней разговаривать. Но дверца всё стояла и стояла. Продолжала стоять… В какой-то момент Артур заметил, что пытается уснуть. Тогда он резко открыл глаза, хмыкнул и поднялся.
Это и так был сон.
Ленивой походной юноша подошёл к дверце, открыл её и ступил во тьму. Единственным лучиком света в ней стояла девушка в лёгком белом платье, сама по себе очень белая, с рыжими волосами. Её глаза прятала повязка.
«Добрый вечер, Артур». Улыбаясь сказала Мария.
Юноша кивнул.
«Почему так долго?» Спросил он, вспоминая, что когда-то этот вопрос его действительно занимал.
«Я не хотела портить твой подарок». Ответила девушка и Артур заметил у неё на шее голубой камушек. У него не было сил выразить на лице все те мысли, который он испытал в эту секунду. Артур просто… вздохнул.
И сразу же Мария сказала: «Приятно, когда по тебе вздыхают».
Маг вдруг подумал, что возможно, очень возможно, она устроила всю эту глупость просто ради этой шутки. Ему очень не хотелось в это верить.
«Артур, всё хорошо?» Неожиданно спросила девушка.
Юноша потёр брови, медленно присел на землю и сказал: «Нет».
Сам не зная почему, и это было прекрасно, он вдруг почувствовал в себе желание выговориться:
«Я уже давно боюсь зеркал».
«Как бы так сказать… Я никогда не отдавал себя отчёта о том, что делаю».
«Ты действительно очень храбрый, Артур».
Юноша покосился на неё и исправился:
«Скорее, у меня не было рефлексии. Я не люблю думать о себе как о чём-то, я вообще не люблю думать о себе. Мне это неприятно. Я могу быть чем-то, кем-то, кем, возможно, мне нравится быть. Я могу быть кем-то себе противным. Всё равно. Меня мутит от этой мысли. Я ненавижу видеть себя и не понимаю почему».
«Для меня это болезненно, как пытаться закатить глаза за черепушку. Я следую своим чувствам, но я не думаю о них. Когда я смотрю в своё отражения, я словно проявляюсь сам для себя. Я этого не терплю».
«Возможно поэтому он так меня раздражает. Он меня знает — но я не хочу, чтобы меня знали».
«Если так подумать, ещё я ненавижу изливать душу».
«Поэтому я больше ничего не скажу».
Артур замолчал.
Мария продолжала улыбаться. Монолог Артура, казалось, прошёл мимо неё. Девушка не шевелилась, а затем заговорила:
«Закатить глаза в самого себя… Мне нравится твоя метафора, Артур».
Юноша кивнул. Ему тоже нравилась метафора, хотя он только сейчас её заметил. Потом Артур нахмурился. Больше она ничего говорить не собирается? Какое… действительно раздражающее существо.