«Номер 34, Имперская улица…» Закинув голову и рассматривая дом проговорила Трия.
«Раньше здесь были апартаменты, но несколько лет назад Амелия Торус выкупила их и перестроила в особняк».
«Какая роскошь… Стоп, Торус?» Переспросила Дина, тоже прилипшая к зданию глазами.
«После смерти детей она жила отдельно от мужа, и даже сменила фамилию, хотя официально они всё ещё женаты». Ответила невольным шепотом Трия.
Диана медленно кивнула и на секунду печально опустила голову.
«Хм? А кто это там?» Вдруг спросила девушка.
Из дома вышло несколько мужчин в длинных белых плащах и масках, закрывавших нос и нижнюю челюсть. Они казались инородны на такой роскошной и правильной улице, — если бы их плащи были чёрными, их в пору было бы принять за грабителей.
Мередит нахмурился и повел остальных через улицу. Даже когда они встали рядом, мужчины в белом не обращали на юных эльфов внимания, — они даже не обернулись.
Мередит представился: «Класс Д, Академия, мы пришли допросить Амелию Торус, жену подозреваемого по конфиденциальному делу. Прошу вас назваться и сообщить, что вы здесь делаете».
Мужчины переглянулись. Один из них, узковатый, усмехнулся. Другой, на вид суровый, промолчал.
«Что смешного?» Спросила хмурясь Диана.
«Вы вовремя». Сказал первый мужчина и покосился на здание у себя за спиной.
«Можете уходить. Вам здесь ничего не найти». Ответил второй. Он был ниже и с немного угловатой челюстью.
«Нам поручено вести расследование». Спокойно сказал Мередит.
Первый мужчина снова усмехнулся.
«Детишки, давайте я вам ещё раз повторю. Вы опоздали. Поздно, поздно». Сказал он и помахал рукой, как будто прогоняя ребёнка.
Диана не выдержала, вспылила и шагнула вперёд:
«Кто вы такие?»
«Мистер Евин и мистер Гефест входят в следственный отряд». Вдруг из открытого прохода, ступая по лестнице, вышел эльф с яркими, словно сверкающими голубыми волосами. На нём была ещё голубая мантия, но она не сколь не затемняла сияние его волос, и даже несколько дворян вокруг него, словно бы свита, казались рядом с ними блеклыми — как акварель перед небесной лазурью.
«Юный всадник…» Диана опешила и невольно отступила.
Мередит пригляделся к лицу юноши — у него выпирал лоб, в остальном он был довольно красив. Звали его Лорин, и он действительно был наследственным Всадником, стражем Вечной Весны. Тридцать шесть лет назад войска Империи Крови завоевали его земли и убили древо — род Всадников, как и немногие беженцы, с тех пор поселился в срединных землях.
Лорин был единственным наследником своего клана. Он поступил в Академию три года назад и добился завидных результатов. Он вживил себе уже четыре самоцвета, возглавил Класс А 1, и даже считался вторым возможным приемником директора — этот статус был скорее номинальным, ведь сместить первое место, как он сам признавал, у него не было никаких шансов.
«Уходите». Кратко произнёс юноша и вместе со остальными вышел на панель.
«Хм». Диана уже пришла в себя, хмыкнула и хотела было что-то сказать, но затем растерялась. Она недовольно повернулась к своему брату и резко дёрнула его за рукав:
«Давай, Мер, скажи им что-нибудь».
Мередит едва не закатил глаза. Он покашлял и произнёс:
«…Наше расследование параллельно вашему. Мы не обязаны слушать ваши приказы».
Лорин остановился и повернул голову. Его глаза были спокойны как вечернее море:
«Это не приказ… скорее совет. Вы ничего не добьётесь. Она мертва».
Прихожая вела в просторный зал, в нём лежал красный ковёр, стены были заклеены бархатными обоями. Мебель была мраморная. На потолке сверкал, даже не зажённый, серебряный канделябр — мимо него кружилась винтовая лестница. Она вела на второй этаж. Ещё более роскошный. Дорогой. Серебряный, изумрудный, рубиновый… — украшений было так много, что всё помещение напоминало шкатулку с драгоценностями.
Ещё одна лестница, деревянная, уходила в дыру сверху. Там был чердак. Это было низкое помещение, заваленное нагромождениями всяческого мусора и покрытое толстой пыльной шалью.
На стене — она была под наклоном — висела картина — женщина с чёрными волосами, два ребёнка и мужчина с оторванным, обвисшим лицом. Картина была профессиональная, стерильная, без капли художественного вымысла — она была настоящей.
Перед ней, на деревянном стуле сидела чёрная женщина. Её волосы были чёрными, кисти рук её были чёрными, её лицо было чёрным — две кровавые струйки стекали по чёрным щекам из её чёрных глаз.