«Ты говорил, что можно изменить мир».
«Помню, помню. Славная фраза».
«…Если можно изменить мир, значит воля…»
«Эрхи, я говорил тебе, что ты помешан на воле? Воля-то, воля-сё…»
«Воля выше мира. Единственное что может убить — ты сам. Увядание воли. Но пока воля тянется к жизни…»
«Ага, снова воля! Эрхи, как насчёт хотя бы синоним подыскать?»
«…Есть желание жизни, жить можно вечно».
«Очень интересно. Но, по-моему, на мой вопрос это никак не отвечает. Впрочем, оно и понятно. Ты бредишь Эрхи и скоро умрёшь. Лучше давай поговорим вот о чём…» Джозеф посмотрел на Весну, которая взошла над грудью Артура, осмотрелась и нацелила копьё на его сердце, и занесла его.
«Как думаешь, она специально обошла тебя кругом, давая нам, кстати, время поговорить, чтобы тень была перед ней? Или чтобы не показывать тебе изнанку своего платья? Какое целомудренное дерево».
«…»
«Жаль, жаль. А ведь, казалось бы, Весна!»
Артур вздохнул и посмотрел на копьё. Оно нависало у мага над сердцем. За ним была девушка в белом, вся покрытая тенью, чёрная, мутная, даже как будто в морщинах. Солнце ярко разливалось у неё за макушкой.
«…Она не в моём вкусе». Немного устало произнёс Артур.
«И не в моём». Джозеф присел рядом и тоже взглянул на неподвижную девушку.
«Смотри какая она холодная, медлит чтобы приманить твою служанку. Не люблю таких. Страшила. Бревно».
Мужчина вздохнул и улыбнулся:
«Встретимся в следующей жизни, Эрхи. В следующий раз я точно тебя убью».
«…Нет, я». Ответил Артур и покосился на него, но Джозефа уже не было. Юноша медленно вернулся к созерцанию солнечных разливов на небе. Копьё опускалось на мага, но и оно, и девушка, и всё вокруг казалось фальшей перед солнцем, всё это казалось сном.
«Пора проснуться». Проговорил Артур и копьё вонзилос ему в грудь и застыло в его рёбрах и отчаянной хватке его руки. Артур из последних сил сдерживал копьё на подступах к своему сердцу. Чёрные огоньки пылали в нём, жалкие, тусклые. Зубы его скрежетали и сочились кровью. Его воля к жизни кипела внутри как солнечный нектар. Девушка в белом резко вырвала копьё назад и ударом ноги, в белом сапожке на длинный белый носок, отбила руку мага и придавила её. Рука затрещала, Артур её больше не чувствовал. Снова копьё впилось ему в грудь и стало медленно прорывать бешеное сопротивление напряжённой плоти. Сердце, настоящее сердце мага дрожало. Всё больше крови изливало оно на землю. Всё ярче у юноши разгорался взор. Снова копьё вырвалось вверх и занеслось, и с ужасающей, взрывающей воздух силой ринулось вниз и пронзило кровавую землю.
Но Артура уже не было. Он сжался в сторону и лёг на бок. Весна повернулась к нему и вдруг застыла. Она резко обратилась в небо. Резко развернулась и побежала.
Юноша слегка удивился, повернулся и сам всмотрелся в небеса. Они были необычайно глубокими, облака качались на них словно медузы на волнах голубого моря. Барьер вскипел. В него врезалась и продавливала его лазурная звезда, и вдруг он хлопнул, звезда единожды сверкнула и ударилась о землю перед Артуром. Юношу поглотило сияние сапфирного меча. Его вобрали узкие лазурные глаза.
К нему наклонилось немного острое, но очень правильное и красивое, как драгоценный камень, личико. Ревущий ветер развевал за ним хвост синих волос. Артур заметил платье из перепонок, которое будто вырастало из кожи. Увидел чешуйчатую броню.
Всё замерло.
Внезапно боль навалилась в уставшую, онемевшую голову Артура. Он взглянул на свою ногу — меч пронзил её во время приземления.
Девушка смотрела на него сверху-вниз.
Вдруг её брови сошлись домиком. Она швырнула свой огромный меч в сторону, где-то там раздался грохот.
«Я…» Протянула девушка.
«Я случайно, правда, случайно, я… я разумеется не хотела, прости… Можешь убить меня?» Спросила она шустро переставляя слова, а затем выпучила глазки.
Артур опустил голову и вздохнул. Как это всё утомительно.
Меж тем белый призрак с опаской следил за лазурным созданием. Миг спустя белизна выросла у него за спиной. Зрачки лазурной девушки сузились, как у ящерки. Она резко схватило ближайшее что было на земле и в развороте, в синем вихре ударило этим белую. Раздался громкий взрыв и хруст. Сердцевину древа запустило вдаль. Она врезалась спиною о холм и прошибла его насквозь, и полетела ещё дальше. Грянул грохот, потом ещё грохот…
«Ха…» Лазурная девушка вздохнула и снова повернулась к Артуру. Но растерялась. Его уже не было на земле, осталась только отрубленная нога и лужа крови. Девушка посмотрела вокруг и вдруг взглянула на свою руку — в ней она держала за ногу и некое подобие человека, расквашенную и разбитая куклу, нашпигованная сломанными стрелами.