Swfan
Прародитель Магии. Том III
98. Загадки и Ответы
Лестница извивались и заворачивала наверх. С её подножия различим был только краешек окошка, глубокий и голубой. Артур стоял у первой ступеньки, хмурился и немного подрагивал. Вернее, подрагивала рука, которой Семь держала его за плечо и нервно оглядывалась. Вот юноша вздохнул и сделал первый шаг. И сразу у него в голове как будто лопнул пузырь — множество воспоминаний промчались перед ним. Он вспомнил, как наблюдал три башни во время своего первого визита на площадь, и как многие разы третья, западная башня немного загораживала ему вид из окна. И в то же время юноша забывал: он забывал все свои вопросы о третьей башне, все свои удивления и подозрения — они растворялись, стремительно, неотвратимо, как вдруг их схватила и вытащила назад грубая рука.
Семь продолжала держать Артура за плечо. Он кивнул. Моргнул и сказал: “Хватит”.
Она послушно опустила руку, но всё ещё держалась к нему рядом.
После нескольких испытаний Артур обнаружил, что прикосновения девушки было достаточно, чтобы некая странная вуаль, спрятавшая башню прямо у него в голове, развеялась. Раньше юноша пробовал держать отрубленные пальцы девушки — тоже работало — но через некоторое время они теряли свою силу. Поэтому требовалось непрерывное присутствие. Теперь, судя по всему, завесу унесло насовсем. Юноша налюбовался образами башни в своём сознании, после чего принялся взбираться на лестницу.
Вскоре перед ним встала приоткрытая дверь. Юноша вошёл. Сразу же ему открылось просторное помещение, — возможно слишком просторное. Не успел Артур составить хоть какие-то логические связи, как слово промелькнуло в его мыслях:
Лаборатория.
Перед ним была образцовая магическая лаборатория.
Местами старомодная.
Множество сверкающих, сияющих и померкших инструментов; горы записок и бумаг; книжные шкафы, расставленные тесными рядами, ровно на таком отдалении, чтобы любая книга могла вылететь со своей полки и опуститься в зазывающую руку… А также был котёл, был кувшин, была ванна.
Артур осмотрелся и прищурился. У всех магов была одна общая черта — паранойя. Маг никогда не будет доволен однослойной защитной. Юноша повернулся к Семь, которая оглядывалась со сдержанным интересом, и сказал: “Топни”.
“Сильно”.
Девушка опомнилась, кивнула и бабахнула ногой о землю. И вдруг всё вокруг треснуло. Трещинки пронзили помещение словно паутинки, вдоль и поперёк, и плоские листы пространства стали медленно сереть и падать в бездну, отлипая будто мокрая бумага. Теперь Артур стоял перед мостиком, протянувшимся через густую черноту. На другой стороне была самая обычная закрытая дверь.
Артур прошёл по мосту, не смотря вниз, и удержал Семь, которая думала с него спрыгнуть головой вниз, и встал напротив двери. Он потянул за ручку — дверь не поддавалась.
“Попробуй выломать”.
Сказал юноша.
Семь кивнула, протиснулась вперёд и потянула за ручку. Дверь не дрогнула. Девушка потянула сильнее, и снова — ничего. Тогда она моргнула и зрачки её немного сузились. Семь рванула за ручку и вдруг закачалась, и всё вокруг закачалось, и затряслось. Артур едва удержался на ногах и потянул девушку за плечо. Она сразу отпустила дверцу.
Юноша вздохнул, и вместе они пошли назад. Спускаясь по лестнице, Артур остановился перед окном, уводившим в небо. За его спиной меж тем показалось нечто в сером плаще на белую рубаху с открытым воротником.
Джозеф. Семь сглотнула и помахала ему рукой. Девушка ещё казалась немного нервной рядом с ним после его неожиданного появления на горной дорожке. Он помахал в ответ и было заговорил, как вдруг Артур заметил:
“Ты сам показался”
“Со мной бывает”.
“Когда мне что-то от тебя нужно, ты всегда ждёшь пока я сам не приду к тебе. В этот раз ты пришёл сам… Ты что-то задумал?” Поинтересовался юноша как будто совсем без интереса. Джозеф улыбнулся и ничего не ответил. Семь неловко протиснулась между ними, а затем скрылась вниз по лестнице.
Спустя несколько очень затянувшихся секунд Артур спросил: “Есть мысли?”
“Есть. Могу заверить, что такое сделать мог только Архимаг либо очень способный маг 8-го Ранга, искусный в структурирование пространства. Скорее Архимаг. Но ты это и сам знаешь. Судя по разложению манны, конструкция относительно недавняя. Хотя очень может быть, что это он хочет, чтобы мы думали, что это конструкция недавняя. В любом случае, следует теперь быть осторожным и держать глазастую с собой…”
Артур медленно кивнул.
“Ах да, и ещё кое-что…”