Делиен, выпрямившись в полный рост, спускался из пещеры, на встречу ему шло пятеро взрослых мужчин и один ребёнок. Все были вооружены, кто-то держал в руке короткую саблю, кто-то нес иное неизвестное эльфам оружие, мальчик держал в руке длинную желтую палку на конце которой был монитор. В воздухе чувствовалось напряжение.
–Приветствуем почтенный, интересная планета… Это что кто-то из ваших богов? – Говорил лысый чернокожий мужчина, он был очень широк в плечах и при том на две головы ниже эльфа. Его интонация была скорее весёлой, чем вызывающей.
– Приветствую тебя, человек.– Делиен кратко кивнул головой- Нет, но эта территория принадлежит эльфам, я прошу вас незамедлительно покинуть пространство местной звезды.
–Вы даже не представляете каких усилий нам стоило сюда попасть… Бросьте это, вы здесь тоже впервые.-Он сказал это и улыбнулся, его белые зубы словно светились. В это время мальчик, нервно водил вокруг себя аппаратом.
–Мериллий! Высшая проба, очищенный, пятьсот метров от нас, где-то в горе! – Мальчик радостно закричал.
–Мы всего лишь копаем руду, эльф, шахтеры, вот и все. Мы здесь ради камней , мы просто вырежем кусок из этой скалы и уйдём. – Лицо капитана сияло с новой силой. При вести о мериллие люди заметно приободрились, некоторые нервно начали сжимать рукоять оружия.
–Мы не станем вам мешать, но вы покинете систему раньше нас, и знайте если вы решите наведаться сюда снова, здесь вас будут ждать воины Герса.
–А снова нам и не зачем. А ну быстро за работу увальни! Четыреста килограмм лучшего металла лежат у наших ног!– Последние слова были адресованы своему экипажу.Один из команды выхватил детектор из рук мальчика и они все дружно побежали куда-то во внутрь недвижного гиганта.
Менее чем за час люди выворотили из "горы" массивный сверкающий камень, распилили его и погрузили на свой баркас. Всё это время эльфы держали оборону черепа.
–Я – Комбу Мбане, привел вас к богатству, идиоты! Я обещал, сколько долгих лет мы ждали этого! – Ему вторил неровный гул команды. Такими были последние слова шахтера на этой планете, через шесть часов, к спокойствию эльфов, его корабль подхватил одно из течений звездного ветра и вошёл в сверхсветовой прыжок. Из этой системы можно было за несколько часов долететь до десятков звезд, но на обратный путь людям потребовалось бы около года.
Глава 1
По поясу астероидов разлетались в разные стороны метеоритные осколки. Тонкое и продолговатое эльфийское судно вело добычу минералов на продажу. Его изящные обводы отражали яркие блики на тысячи километров. Ценные ископаемые сбывались местным человеческим государствам, за их же валюту, которую экипаж тут же и тратил на всякие безделушки. Истиной целью торговых флотов планеты Велат было установление дружественных дипломатических контактов, формирование позитивного имиджа, а так же разведка. Командующие торговыми экспедициями имели очень широкие полномочия.
Глава малой торговой экспедиции Валиан Меист нёс вахту на мостике уже три часа, первый пилот корабля – Ориала, руководила процессом добычи руды. Эльфу уже становилось скучно, когда он окрикнул проходящего мимо Раэля.
–Не хочешь поболтать немного?
–Без обид, Валиен, я не спал тридцать часов.– Ответил эльф и скрылся за переборкой.
Раэль был среднего по эльфийским меркам роста, но был в полтора раза крупнее сородичей. Он отличался проницательностью, легко находил со всеми общий язык и уже успел полюбиться всем на корабле, хотя он был частью экипажа не долго. Раэль обладал изъяном , он не имел чувства времени, из-за чего часто недосыпал.
–Предупреждаю, я буду бестактен… – Раэль неожиданно появился на стуле рядом с Валианом.
–Ты же пошёл спать? – На лице эльфа возникла улыбка.
–Душ занят. – Голос Раэля был гротескно мрачным.
–Соболезную.
–Вам тысяча триста семьдесят восемь лет, а вы уже капитан корабля, глава миссии…– Раэль любил говорить прямо.
–Было бы чем командовать, летающий бур и сторожевой кораблик – вся наша миссия.
–И всё же, это много для вашего возраста. – Раэль подначивал Валиана.
–Видимо ты ничего не смыслишь во флотской службе, если тебя удивляет мой ранг.