– Мая? – Останал съм почти без глас. Все едно в гърлото ми има счупен механизъм. Безполезно е да викам за помощ. Дори когато беше силен, гласът ми нямаше да надвика тълпата. Но все пак...
Отново сякаш нещо се раздвижи, този път по-наблизо и придружено от два крака. Знам, че не са на Мая. Под подгъва на дългата черна роба виждам два светлосини чехъла.
– Хей! – хрипливо прозвучава съсипаният ми глас. – Тук, долу!
Пауза. После на решетката се появява лице. След секунди разпознавам дъщерята на Инес Бенчарки. С тези тъмни забрадки понякога трудно ги различаваш една от друга, освен това детето не ми е казвало и една дума. Дори името си.
– Значи ти си джинът на Мая!
Прекрасно. Много се радвам, че положението ми те забавлява. Държа да те осведомя, че вече съм изпълнил трите ѝ желания...
Ново раздвижване. Втори чифт маратонки или поне някога са били маратонки. Сега са опърпани и мърляви като лицето, което се появи на решетката. Жан-Филип Боне, допускам, известен и като Пилу.
– Какво става, по дяволите?
– Мисля, че е бунт. Страхотно е.
Страхотно. Ама че дума. Сега остава да цъфне и проклетото куче.
– Дойдохме тук, за да измъкнем Влад. Не обича тълпите.
– Желанието ми се сбъдваше. На решетката се показа една душеща муцуна, увенчана с черно влажно носле. Влад излая.
– Всичко е наред – успокои ме Пилу. – Дойдоха, за да ви измъкнат оттук.
– Какво? Всички ли?
– Нещо такова. Мисля, че някои хора дойдоха само заради зрелището.
Още по-добре. Свидетели. Когато изляза оттук мокър до кости, с тридневна брада и лице като на смъртник, естествено, че първото нещо, което ще искам да видя, е половината Ланскене да ме зяпа. Да не говорим за полицията, пожарната или който там е решил да се включи в цирка. Ами отец Анри, дали и той ще е тук? О, боже! Прибери ме още сега!
– Добре ли сте?
– Страхотно съм.
– Дръжте се. Още малко.
Изведнъж наблизо се разнесе мъжки глас, извиси се над рева на тълпата. Говореше на арабски, но веднага познах гласа на Карим Бенчарки. После се чу неистово боричкане, кучето излая, лицето на момчето се отдръпна, дългата черна дреха се скри зад надигналия се прах. Светлосините маратонки се плъзнаха назад в рязка дъга и изчезнаха от поглед.
– Ей? – обади се гласът на момчето. – Какво правите? Ей!
Сетне момичето се разпищя. Кучето продължаваше да лае като бясно и краткото тътрене на маратонките издаваше, че се води схватка. После нещо силно тупна – момчето се блъсна в стената. Главата му се удари в земята на сантиметри от решетката, видях русата коса, извивката на бузата му, една-едничка лъкатушна струйка кръв.
Сетне настана тишина, оглушителна въпреки рева на тълпата. Вратата на мазето рязко се отвори.
Мирисът на хлор е като плесница след прашната топлина навън, а светлината е толкова слаба, че ми трябваха няколко секунди да привикна, преди отново да виждам ясно. Голяма гола стая, някога боядисана в бяло, но сега предимно сива и изпъстрена с влажни петна, в единия край на която са подредени уреди – крос тренажори и бягащи пътечки, – а от другата страна има щанги за вдигане на тежести. В дъното на помещението има две врати, едната към съблекалните, душовете и складовете, а другата – към пешеходната алея, която свързва всички къщи край реката.
Най-отпред беше Рижия. Инес ни следваше. Жозефин вървеше зад мен, а Захра се мъчеше да не позволи тълпата да нахлуе в спортната зала. Навън чувам Оми да протестира:
– Ей, някой няма ли да ме пусне? Това е по-хубаво от Боливуд!
– Къде е Карим? – обърнах се към Саид.
– Измъкна се от задния вход. Свещеникът е в мазето.
Погледнах Рижия.
– Изведи Рейно – каза ми той. – Аз ще отида да намеря Карим.
Мазето беше наводнено и миришеше на гнило, на мокра мазилка и на реката. Нямаше почти никаква светлина. Стъпил върху купчина щайги в далечния край на помещението, Рейно приличаше на корабокрушенец на миниатюрен остров, лицето му беше размазано смаяно петно, ръцете му бяха умолително протегнати.
Когато разбра кои сме, той скочи във водата – вече над кръста му – и тръгна към нас. Движеше се изтощено, заслонил очи с едната си ръка. Изглеждаше като човек, измъчван от толкова силен кошмар, че вече не смееше да повярва, че ще се събуди.
– Бързо – дрезгаво рече той, веднага щом стигна до стълбите на мазето. Над водата бяха останали само последните две. Той успя да се изкачи до средата, после се спъна и падна във водата. Жозефин хвана едната му ръка. Аз стиснах другата и двете заедно успяхме да го издърпаме да се изправи и да се качи по стълбите. – Бързо – повтори той.