И тут случилось невероятное, сила, в которой мы купались до этого момента, стала разливаться вокруг нас в воздухе, наполняя собой каждое деревце, росшее в округе, каждую травинку скрытую снегом, каждое зернышко, лежавшее в земле до времени. Сила находила зверей, спящих в норах, бегающих по лесу, птиц в дуплах деревьев либо летящих в небе. Животных, мирно спящих в сараях и конюшнях в селе, людей в домах. Я чувствовала каждого из них, чувствовала, как сила наполняла их организмы понемногу совсем незаметно, но этого хватало, чтобы следующий год у них был лучше, чем предыдущий, здоровее, счастливее. У кого-то после сегодняшней ночи пройдет ревматизм, мучавший уже несколько месяцев, кому-то просто повезет, а кто-то решится на признание в любви и не будет отвергнут. А у кого-то, кто так верит в новогоднее чудо, это чудо обязательно произойдет.
Чувство всесильности кружило голову и пьянило не хуже вина. Приходилось себя постоянно одергивать и напоминать, что это все происходит не только благодаря мне. Нас тринадцать ведьм, благословляющих этот край и это замечательно. Мне захотелось пошалить. Я нашла под снегом притаившиеся до весны ростки подснежника и влила в них чуть больше силы, в надежде порадовать не только себя, но и подруг. Как ни странно, но они быстро проросли и зацвели. Вот теперь точно все как в сказке.
Сила понемногу иссякала и круг распался. Я вынырнула из медитации и счастливо улыбнулась сидящей рядом со мной бабуле.
— Получилось? — спросила она с тревогой.
— Ага, — я разгребла снег возле своего камня и показала ей охапку подснежников, а потом задорно расмеялась.
— Эй, оборотень, выходи, хватит лежать под кустом и делать вид, что ты сугроб, — сказала Ганна насмешливо.
Из-за деревьев вышел огромный белый тигр, подошел к костру, облизнулся и улегся чуть в стороне от ведьм.
— Ну и кто его на хвосте приволок? — спросила Ганна.
— Рус, что ты тут делаешь? — удивилась я. — Ты же спать должен.
Он снисходительно посмотрел на меня и отвернул голову в сторону.
— Вопрос отпал сам собой, — задумчиво сказала Ганна. — И действительно, правящий, что тебе понадобилось на шабаше?
— Он еще слишком молод, чтобы говорить в звериной ипостаси, — буркнула бабуля. — Вот дед его, это да, его, если и захочешь, не заткнешь, и глубоко не важно, человек он или зверь.
— Понятно, — Ганна с сомнение посмотрела на бабулю. — Может, ты тогда знаешь, зачем он тут?
— А что непонятного? За внучкой он моей приглядывает последние полгода, даже клановую метку на нее повесил. Вот и сюда явно пробрался проследить, чтобы с ней ничего не случилось.
— Ну, коли так, то хорошо. Только теперь вы в ответе за то, чтобы о сегодняшней ночи не стало известно посторонним, — Ганна посмотрела на меня и на бабулю, а потом лукаво улыбнулась. — На свадьбу-то пригласите?
Я аж задохнулась от негодования, но быстро сдулась под грозным бабулиным взглядом.
— Об этом еще рано говорить. Не смущайте мне девчонку.
— Ладно, тогда по домам, — и ведьмы двинулись к своим метлам.
— Стойте, — крикнула я, а потом подошла к каждой и одарила маленьким букетиком подснежников. — В благодарность за сегодняшнюю ночь. Спасибо вам. Я никогда не чувствовала себя такой цельной и счастливой.
— Да не за что, девонька, — было видно как им приятно. — По метлам.
Минута и полянка была пустая.
— Ну и что нам с тобой делать? — бабуля присела возле Руса и запустила пальцы ему в загривок. — Мы домой, а ты обратную дорогу найдешь?
Он только согласно кивнул головой и скрылся в темноте.
— По метлам, — скомандовала мне бабуля, и мы поднялись в воздух.
Дома мы с Русом оказались одновременно. Он быстро скрылся в своей комнате, а через минуту уже вернулся к нам в нормальном виде полностью одетым. Я только успела снять кожушок и черевички.
— Ты ничего не хочешь нам рассказать? — спросила бабуля у него.
— Вы все правильно сказали, я за Прасковьей присматривал, — выражение лица у него было на редкость упрямым.
— Ты считаешь, что прав? А ты не подумал, что каждая из них могла тебя в бараний рог скрутить и сказать, что так и было? На ведьминские шабаши без приглашения не ходят, знаешь ли. И не просто без приглашения, а без поручительства сильной ведьмы, которая там за тебя несет ответственность. Ты нас подставил, понимаешь ты это? — голос бабули начал набирать оборотов, грозя крупным скандалом.
— Бабуль, ничего же плохого не случилось? Ведь правда? — спросила я тихонько.
— Не случилось, — она перевела дыхание. — Но могло. Руслан, поклянись, что все чему ты стал свидетелем дальше тебя не пойдет. Ни одна живая душа не должна об этом знать.
— Да почему? — удивился он. — Вы же столько хорошего сделали. Даже я это смог почувствовать.
— Вот кем ты считал ведьм до этого момента?
— Легкомысленными созданиями с каплей силы и отсутствием мозгов, — он несколько смутился.
— Правильно. Ведьм никто в серьез не воспринимает и мало кто знает реальную силу, которой некоторые из нас обладают. А как ты думаешь, что будет, если узнают?
— Мда, наверно плохо будет.
— Правильно думаешь, и подчинение, подавление воли и выкачка энергии будут не самым страшным, что может с ведьмой произойти.
— А что может быть что-то и страшнее? — удивилась я.
— Да, ты можешь стать просто инкубатором для будущих сильных магов, этакой элитной самкой, которая своих будущих детей в глаза не увидит, но будет рожать их каждый год, пока не умрет. Были прецеденты.
Я с ужасом взглянула на бабулю, а Рус замер возле меня соляным столбом.
— Я клянусь, что о том, что сегодня узнал, от меня не узнает ни одна душа, ни живая, ни мертвая.
Бабуля согласно кивнула головой и погнана нас спать.
Проснулась я ближе к полудню. Не смотря на все ночные волнения, а может и благодаря им, спала я буквально как убитая. Вставать страшно не хотелось. Но бабуля, как будто почувствовав мое пробуждение, зашла в комнату и уселась у меня на кровать.
— С днем рождения милая, — сказала она и вручила мне маленький сверток.
Там оказался ясеневый оберег, заговоренный бабулей. Я тут же нацепила его на шею и с улыбкой ее чмокнула.
— Вставай, давай. Нам до завтрака еще одно дело сделать нужно.
— Какое? — удивилась я.
— Ты про сундук совсем забыла?
— Не забыла, а что уже?
— Да, время пришло, поднимайся, одень что-нибудь и пошли.
Я быстренько надела спортивный костюм. И тепло, и удобно, провела пятерней по волосам и пошла за бабулей. Она подвела меня к дверям на чердак и, благословив, открыла их. В помещение я входила одна с некоторой опаской. Сейчас уже не было того предвкушения и ожидания тайны, которые были пять лет назад, когда я увидела сундук первый раз. Оно и не удивительно, я все-таки повзрослела, стала осторожнее и хоть немного научилась думать, а потом действовать.
Ну что сказать, он был там, стоял, сверкая замком, и ждал, когда я его открою и заберу свое. Я это чувствовала, поэтому долго раздумывать не стала, а подняла крышку и уставилась на уже хорошо знакомый мне кинжал.
— Ну, здравствуй, — сказала я. — Вот и свиделись.
Я осторожно взяла его в руки, чтобы не порезаться и поднесла навершие ближе к глазам. Камни в глазах тигра задорно сверкали, а морда нахально щерилась. Ну, вот весь в своих создателей, такое ощущение, что в него была вложена частичка души мастера.
Я еще минуту посидела возле открытого сундука, встала, закрыла его, все еще держа кинжал в руке. Не успела я моргнуть, как сундук растворился в воздухе. Похоже, и мне тут больше делать нечего. Я спустилась из чердака и столкнулась с Русланом, идущим в сторону кухни.
Его лицо озаряла довольная улыбка, оборотень был бодр и весел, но по мере того как его глаза спускались в область моей груди, возле которой я держала кинжал, улыбка угасала, а лицо вытягивалось.