Руслана передернуло от отвращения, он поднялся и, не говоря ни слова, поехал в аэропорт. К вечеру он был уже в поместье и, закрывшись у себя в комнате, первый раз напился до поросячьего визгу. На следующий день, чуть протрезвев и вспомнив все, опять потянулся к бутылке. Так прошла неделя, пока не вернулся дед, вызванный Матвеем, и не вправил ему мозги.
Вот только что-то в нем с того момента сломалось. Руслан стал органически не переносить смазливых брюнеток, напоминающих ему Ольгу. А Прасковья была именно такой. Такой же милой и очаровательной, как и Ольга в начале их романа. Когда он смотрела на нее украдкой, то вспоминал ту другую и начинал звереть, ожидая в любой момент какой-нибудь гадости или предательства. Руслан подспудно понимал, что делает что-то не то, но уже не мог остановиться, отталкивая ее своим поведением.
Только вот он сам не заметил, когда все переменилось, и он стал ревновать ее к окружающим. А когда он это окончательно осознал, то постарался сделать все от него зависящее, чтобы свести ее общение с противоположным полом к минимуму, все больше к ней привязываясь. Рус злился на себя, на нее, но ничего не мог с этим поделать, а увидев кинжал, окончательно уверился, что она его судьба. Вот тут у него крышу и сорвало. Было только одно желание, показать всем и каждому, что Прасковья его и ничья больше, и он решился на то, чтобы поставить брачную метку без ее ведома. До этого в клане это был целый ритуал, торжественный и красивый, на который собирались родственники с обеих сторон. И с момента установки метки, молодые считались практически женатыми, брачная церемония была уже формальностью, будущая жена по законам оборотней уже принадлежала мужу. Вот только как ей об этом поделикатнее сказать, чтобы Прасковья его не прибила от злости? Сегодня утром это чуть не произошло.
Руслан задумчиво смотрел в огонь и с трудом оторвался от созерцания и грустных мыслей, услышав телефонный звонок. Звонила Лиза.
— Привет, братик, ничего не хочешь мне рассказать? — ее голос был вкрадчивый и тихий.
— Привет, ты о чем?
— О брачной метке, — рыкнула она. — Я Прасковью решила не просвещать, что она уже практически замужняя женщина. Решила это удовольствие тебе оставить. Как ты до такого додумался? Почему ты ее лишил права выбора? Да, в конце, концов, просто праздника?
— Она моя! — прорычал Руслан. — Моя! Слышишь? А я свою женщину не отпущу!
— Руслан, забудь то, что было. Она не Ольга, не наказывай ее за чужие поступки, она не виновата, что в твоей жизни случилась эта стерьвь. Раська тут совсем не причем! Поставь себя на ее место, тебе было бы приятно, если бы кто-то другой за тебя решал абсолютно все? Ты бы это нормально воспринял или на дыбы взвился? Чего молчишь? Я и так ответ знаю, и ты знаешь. Так почему ты с ней так поступаешь? Ты понимаешь, что этим только ее отталкиваешь? Будешь продолжать в том же духе и не видать тебе ее как собственных ушей.
Некоторое время Руслан сидел и переваривал сказанное сестрой.
— Что ты предлагаешь?
— Вот сразу бы так, слушай….
Глава 15
Антон за мной приехал вовремя. Я уже была готова, осталось только курточку накинуть.
— Ты очаровательна, — сказал Антон, разглядывая мой костюм.
— Спасибо, я старалась, — сказала я, оглядывая себя в зеркало.
И правда, я сегодня была в ударе, пышная юбка открывала только носочки туфелек, декольтированная блуза подчеркивала грудь. Большой платок, повязанный на бедрах и корсаж, акцентировали внимание на талии. Мониста призывно звенели при каждом движении, в распущенных волосах была воткнута роза. Ну не зря же мне их прислали. Косметики опять была самая малость, только чуть подчеркнуты глаза (образ цыганки этого требует) и алым накрашены губы.
— Антон, а как с масками или можно без них? — спросила я, натягивая курточку.
— Там при входе продавать будут. Организаторы отлично понимают, что найти маски перед новым годом проблема, вот и взяли на себя труд закупить их на всех возможных посетителей.
— А где твой костюм? — удивилась я, оглядывая его с ног до головы.
— А со мной все просто, я накину мантию мага и одену колпак, когда мы будем в клубе.
— Какой-то странный маг у тебя будет — в мантии и джинсах.
— Да ладно тебе, поехали, а то все самое интересное пропустим, — он потянул меня за руку из дому.
Во дворе стояла уже не старенькая обшарпанная девятка, а вполне себе приличный джип.
— Чего смотришь? — спросил он, с улыбкой открывая мне дверцы. — Полезай, давай, я на той развалюхе только по работе езжу.
Я безропотно влезла в теплое нутро машины, с удобствами устраиваясь на сидении.
— Ну что, поехали? — он посмотрел на меня лукаво и тихонько включил музыку. — Рась, пока мы едем, расскажи, как у тебя все прошло с посвящением?
— Нууу, — я несколько замялась, не зная, что ему можно рассказывать из того, что со мной было, а потом, мысленно махнув рукой, это же Антон, рассказала ему все, ничего не утаивая. И про само посвящение, и про то какие силы высвободили ведьмы для работы с природой, чтобы будущий год был не хуже предыдущего.
— Столько сил и вбухать в какую-то землю? — удивился он. — Их же можно было использовать и с большим умом.
— Антон, — я уже жалела о собственной откровенности. — Обещай, что никому не расскажешь, о том, что услышал от меня.
— Не сомневайся, — улыбнулся он чуть хищно. — Об этом я уж точно буду молчать. А то тебя еще у меня из-под носа уведут. А ты теперь такая перспективная невеста. В тебя любой магический род вцепится мертвой хваткой.
Мне его слова ужасно не понравились. Как-то даже царапнули сознание. Оказывается и для Антона я интересна только своей силой и тем, что могу принести ему в будущем.
— Рась, успокойся. Я ничего такого не имел ввиду, — Антон смотрел на меня обеспокоенно, и явно пытался спасти положение после своей необдуманной фразы.
— Проехали, давай выбираться, а то самое интересное без нас пройдет, — мы уже минут пять стояли возле клуба.
Возле входа была очередь из желающих попасть внутрь. Я как представила, что мне в мороз в туфлях и тонкой куртке непонятно, сколько стоять под дверями, то пришла в ужас. Я же так околею. Но Антон, взяв меня за руку, уверенно потянул к входу, по приятельски поздоровавшись с охранниками.
— А у тебя всюду знакомые? — удивилась я.
— В моей профессии без этого никак. Снимай курточку, давай я ее в гардероб отнесу.
Пока он возился с нашими вещами, я возле зеркала приводила себя в порядок, а потом, увидев стойку с масками, ринулась к ней. Сколько же их тут было! Причем самых разных. От простых черных, до венецианских и масок, похожих на крылья бабочки, на любой вкус и цвет, под любой костюм. Я выбрала и купила простую черную маску и тут же ее одела, чуть поправив розу в волосах.
— О, прекрасная незнакомка, — томно прошептал Антон у меня над ухом. — Дозволено ли будет мне сопроводить Вас в этот зал, дабы насладится танцем?
Мантия мага ему необычайно шла, темно-синяя, бархатная, чуть разлетающаяся при ходьбе, она подчеркивала цвет его глаз и ширину плеч. Даже дурацкий колпак его не портил.
— Дозволенно, — я милостиво подала ему руку и позволила сопроводить себя в зал.
А там… А там творилось что-то невообразимое. Зал был украшен в стиле новогодней карнавальной ночи, с обязательной елкой, серпантином, игрушками, дождиком и масками. Масками повсюду, на людях, на стенах, на фотографиях. Еловый дух сшибал с ног и кружил голову как в детстве. На моем лице непроизвольно расползлась довольная и счастливая улыбка.
Зал был набит битком. Кого тут только не было: феи, ангелы, демоны и демонессы с очаровательными рожками и хвостиками, эльфы, орки, тролли, даже Шрек вместе с ослом под руку. То тут, то там виднелись маленькие пушистые хвостики плейбоевских зайчиков, иногда встречались банальные мушкетеры, Зорро и пираты. Про пиратов вообще хочется рассказать отдельно. Они были такими… такими… брутальными, мужественными, особенно один, который сразу привлек мое внимание, да так, что я чуть не споткнулась, не заметив ступеньки. Он был высок, плечист, его ноги обтягивали узкие брюки, заправленные в ботфорты, подчеркивая мускулы. Грудь проглядывала в глубоком вырезе черной шелковой рубашки, талию подчеркивал красный кушак. На боку висела абордажная сабля и кортик. Ну а на голове черная бандана, полностью скрывавшая волосы и лоб, ну и естественно маска. Видны были только кончик носа, чуть сжатые губы, и твердый упрямый подбородок. Он стоял возле бара, притягивая к себе взгляды большей части присутствующих здесь барышень, а самые смелые пытались пригласить его на танец, но похоже, безуспешно. Я только вздохнула, окидывая любопытным взглядом его фигуру, и поплелась к бару за Антоном.