– Мы отбились… – несмело выдвинула я аргумент в свою защиту.
– Да? – грозно спросил он и его глаза сверкнули двумя призрачными голубыми молниями.
Неосознанно попятилась от Родерика, таким суровым я его ещё ни разу не видела, и вовсе вжалась в дракона, в чьих полуобъятиях находилась. Это неосмотрительное движение вызвало шторм в обычно спокойных глазах Родерика Эйшара. Отодвинулась. Шторм утих.
– Лорд Родерик, – раздался какой-то странный голос Рэдвела и я обеспокоенно повернулась к нему, – леди Аэрита спасла нас.
Даже внимания не обратила на его слова, с ужасом смотря на две иглы, торчащие из его плеча. Он же их словил, когда меня под щит затаскивал и собою прикрывал.
Подскочила в один миг, напрочь забыв о слабости, обхватив руками бледное лицо Виртэна, с тревогой вглядываясь в его глаза.
– Иглы отравлены, да? – немеющими от ужаса губами, едва слышно спросила у него.
– Главное, что вы в порядке…
– Она и так будет в порядке, на ней самый мощный артефакт защиты из существующих в этом мире! Я же сюда рванул, когда ощутил, что защита сработала! – заискрил Хранитель: – А у вас тут, судя по иглам, торчащим из Рэдвела и остальных незнакомых мне людей, весьма тесная встреча с хиритами была?
– Была, – подтвердил лорд дракон.
– Как только отбились? Ладно, после в подробностях расскажете. У всех игольчатых меньше суток, пока действие яда станет необратимым, – огорошил меня своими словами всезнающий Хранитель. – Срочно нужно вернуться в замок. Крис, организуй всё, только быстро! – лихо скомандовал он второму наследнику Поднебесной и тот согласно кивнул головой.
Раздались отрывистые команды Дарвурда. Вещи спешно перегружались из телеги в телегу, дабы освободить место для раненных. Пострадавших от нападения хиритов оказалось пятеро, это вместе с Рэдвелом. Все были заняты делом, а я отошла немного в сторону, до боли закусив губу, старалась не разрыдаться. Это ведь по моей вине они все пострадали! Если бы не играла в благородство и дала бы спокойно уйти этим разбойникам, ничего бы этого не было!
– Тут один живой! – буднично заметил один из моих воинов, осматривая тела бандитов.
– Его тоже грузите, после разберёмся, – ответил Дарвурд, помогая Марку разместить Виртэна в телеге, чему он активно сопротивлялся, тратя на это последние силы.
– Аэрита? Ты что? Плачешь? – растерянно спросил Хранитель, подлетая ко мне и силясь заглянуть в лицо, которое мне пришлось спрятать в ладонях, чтобы скрыть слёзы.
Кивнула.
– Девочка, ну ты чего? Если это из-за меня… ну, что накричал, так прости, я же не со зла, – совершенно беспомощно сказал Хранитель и постарался утешить похвалой: – Вы молодцы, от хиритов отбились, почти все живы остались, а эти твари куда опасней гшарши, уж поверь мне. Мало того, что магией их почти не одолеть, так ещё и воплями своими до смерти довести могут, влияя на сознание. Против них гномы хорошо справлялись, их доспехи никакие колючки пробить не могли, а секиры из алитриума с легкостью пробивали жёсткий и надежный панцирь тварей. Да и шлемы у них специальные имелись, с особыми войлочными прослойками в районе ушей. Кстати, а как вы уничтожили-то их?
– Это я… магией шандарахнула… – вытерла слёзы и шмыгнула носом, – первый раз не получилось… а потом они иголки выпустили, я так разозлилась и… – обречённо махнула рукой.
– Так. Стоп. Давай по порядку и без деталей, – строго молвил сверкающий Хранитель. Чему только так обрадовался? – Детали потом расскажешь, когда зелье будем делать для наших пострадавших. Они же «наши»?
– Ага. Там только парочка разбойников и девушка, которую они, судя по всему, похитили… а так все наши.
– Всемилостивые Боги… – простонал тысячелетний дух, повидавший многое на своём жизненном веку, мученически закатывая глаза, – Аэрита, может пару дней в замке посидишь спокойно? Ткани разберёшь, в лентах пошуршишь, наряды шить начнёшь, в библиотеку сходишь?
– Там королевские посланники… – тяжело вздохнула на это дельное предложение. Вот зачем только ещё об одной проблеме напомнил? Будто и так их мало!
– Леди, у нас всё готово, – поклонился мне один из воинов.
– Хорошо. Сейчас, – глубоко вздохнула, унимая бушующий вихрь эмоций и силясь заглушить чувство вины.
– А ну стой! – потребовал Хранитель и продолжил в том же духе: – Посмотри-ка на меня, леди Эйшар!
Посмотрела в бесконечно мудрые призрачные глаза призрачного Хранителя рода Эйшар.