– Служу во благо рода Эйшар!
– Слава Эйшар! – торжественно поддержала его порыв. – Про людей, которые пошли ко мне на службу, что можешь сказать? Надежные? Не подведут?
Марк широко улыбнулся и начал рассказывать краткую биографию почти каждого наёмника, нанявшегося ко мне на службу.
Империя Шеридар. Герцог Нортхэрд.
Доэран, облачённый в чёрный торжественный камзол с золотистой вышивкой, внимательно слушал доклад лорда Вайэра, советника Импратора Актиора по просвещению и обучению. Доклад касался количества и качества выпускаемых магов из академий империи: слишком много выпускников целительских и бытовых факультетов, не хватает артефакторов и магов боевых направлений; количество выпускников увеличивается с каждым годом, но действительно сильных магов, обещающих в будущем стать великими катастрофически мало…
На этих словах в мыслях мужчины опять всплыл образ главы рода Эйшар. Пожалуй, он знал одну особу, которая определённо имела огромный магический потенциал.
В кармане загудел артефакт связи, настроенный на Тиана. Настойчиво и шумно, словно второй наследник Поднебесной не рассчитал с количеством силы и от души влил магии для вызова.
Весь Малый Совет, в составе Императора, Артиана Тшерийского и десяти ближайших советников и доверенных лиц, одинаково удивлённо уставился на Доэрана. Ни единый мускул не дёрнулся на ледяном лице беловолосого демона. Безупречное владение эмоциями, о котором были наслышаны все, проявилось во всей красе.
Амулет не затихал, настойчиво требуя ответа и привлекая к себе внимание.
– Ответь, – весомо обронил Актиор Тшерийский, Император Шеридара, откидываясь на спинку кресла и всем своим видом давая понять, что разговор должен состояться в этом зале. Все присутствующие последовали его примеру, отодвинув записи и доклады, развернулись в сторону Доэрана.
Нортхэрду не оставалось ничего другого, как ответить на вызов и надеяться, что у Дарвурда не произошло ничего страшного и он не сболтнёт лишнего:
– Тиан, что-то срочное? – холодно спросил он у друга.
В ответ раздался приятный мелодичный голос, который никак не мог принадлежать Кристиану:
– Леди Эйшар беспокоит. Не задержу вас надолго.
Лорд Нортхэрд замер, едва услышав голос Аэриты, пальцы, лежавшие на артефакте, дрогнули, а на дне зрачков заплясало демоническое пламя.
Артиан Тшерийский, сузил такие же, как и у сына зелёные глаза, с интересом отслеживая малейшую реакцию своего наследника. Переглянулся с Актиором и оба брата синхронно подались в сторону Доэрана, у которого едва не дрогнул хвалённый самоконтроль от внимания двух высших демонов, уж слишком оно было пристальным.
Пауза затягивалась. Ответа Доэрана ждала Аэрита и весь Малый Совет.
– Рад вас слышать, леди Аэрита. Вам понадобилась моя помощь? – с чувством превосходства протянул Нортхэрд и уголки губ дрогнули в лёгкой самодовольной улыбке.
Всё, попалась! Ведь не спроста она с ним связалась, видимо посидела-подумала и оценила предложение Доэрана по достоинству. Мужчина уже ликовал в душе, предчувствуя скорую встречу с главой рода Эйшар. Он хоть сейчас готов ей предоставить дом с обслугой, главное услышать её согласие. Всё-таки он переоценил Аэриту Эйшар.
– Скорее я бы хотела обсудить момент вашего самоуправства, лорд Нортхэрд, – раздался уверенный голос герцогини Эйшар в зале собраний императорского дворца.
Все присутствующие затаив дыхание следили за разворачивающейся беседой.
– Вы сейчас о чём? – в недоумении сдвинулись брови Доэрана, словно предчувствующий свой промах в оценке поведения девушки, опять.
– О вашем неожиданном и несвоевременном сюрпризе, лорд Нортхэрд.
– Конкретнее.
– Что делает ваш отряд воинов у границ моих земель? За какой бездной вы их послали и с чего решили, что я безропотно их впущу в свой замок? Вы ничего не путаете? Я не принадлежу к числу ваших подданных, чтобы беспрекословно выполнять все ваши причуды! – в женском голосе едва уловимо звучали смешливые нотки.
Старшие Тшерийские, Актиор и Артиан, обменялись многозначительными взглядами и с ещё большим интересом стали прислушиваться к разговору. Актиор, смилостивившись над племянником, сделал знак советникам, и они бесшумно покинули зал собраний. И так теперь поползут слухи, что кто-то смело отчитывает высшего демона, как нашкодившего мальчишку.
– Я могу получить от вас разрешение на перемещение к вам порталом для урегулирования сложившегося недопонимания? – максимально вежливо поинтересовался Доэран, с трудом сдерживая порыв взломать к Бездне защиту земель Эйшар и лично донести Аэрите Эйшар, что он прав и она его благодарить ещё должна, а не претензии озвучивать.