Отдышка. Несколько настоящих ударов отняли больше сил, чем любой спарринг. Я зашевелилась, готовая снова ударить, если искромсанное тело начнет дергаться. Ноги скользили в лужах густой реактивной краски, эластичный слой, по меньшей мере, шесть дюймов в глубину, пружинил подо мной.
Бес сжался, задергался. От трупа поднимался дым. Я, не отворачиваясь, наблюдала как его кожа и ткань взаимодействуют с реактивной краской. Частично по тому, что отвернувшись, я была уверена, что не смогу увидеть, если оно зашевелится снова – и частично из-за Йедо. «Наблюдай за смертью своих врагов, если можешь, ведь ты стала ее причиной. Когда ты совершила убийство, наблюдай за последствиями своих действий».
Это была хорошая мысль, и я тоже ее убила. Я не думала, что смогу выдержать еще один или два боя. Я невероятно устала, знак на плече пульсировал, еще одна нежная, теплая волна энергии вырвалась из него. Честно говоря, это начинало отвлекать. Может он наблюдает за мной?
«Я всегда буду возвращаться за тобой».
Сколько нужно времени, что бы превратиться из а’нанкимеля обратно в демона, вернуться в ад? Что будет со мной, если он найдет меня, если он вообще снова вернется в мой мир? Будет ли рекомбинация генов, которую он сделан со мной, изменена обратно? В прошлый раз для этого понадобилась смесь из генетических деформаций и тантрической магии; изменения начались с костей, а потом все остальное. Я все еще не была уверенна, как это повлияло на мою душу, но пока я остаюсь некроманткой это не важно.
Возможно. Но все же, я задумывалась, сколько человеческого осталось во мне.
Я подождала, пока бес не превратился в булькающую полосу в реактивной краске, и медленно опустила меч. Никогда не знала, что реактив может сделать такое. Я подумала, как это подействует на других демонов. Это было дешево и легко получить, и возможно, я могла бы сделать с ней что-нибудь, что облегчит мою жизнь.
«Может быть, уничтожить ад?» От этих мыслей на моем лице появилась жестокая усмешка, боль от когтей в груди неожиданно отступила, когда прошло напряжение от боя. Смех превратился в полу вздох. Я спрятала меч, испуская сквозь зубы тихий вздох. Надеюсь, поезд починят на следующей остановке; надеюсь, никто не сделает ничего глупого и не вывалится из дыры в хвосте; надеюсь, что никто даже не заметит огромную дыру в хвосте поезда.
«Да, конечно. А луддеры неожиданно начнут кататься на сликбордах».
Желоб начал дрожать, приближался следующий поезд. Я сделала несколько широких шагов и подпрыгнула, вонзаясь ногтями в глину. Грудь была разорвана, крик вырвался из меня, и я подавила его на полпути. Карабкалась по насыпи, сапоги скользили, ногти безумно хватались за спрессованное вещество. Что-то еще разорвало грудь, и я зарыдала. Почему рана не заживает?
Новый горячий поток энергии от знака на моем плече дал сил забраться на край стены. Я рухнула на землю, тяжело дыша, закрыла глаза и начала благодарить богов.
— Спасибо, — прошептала я. — Спасибо. Спасибо.
Грохот летящего поезда начал нарастать – антиграв и потрескивающий воздух двигались слишком быстро. Приближался другой поезд; будет ли там еще один бес? Я отползла от путей и скатилась по пологой насыпи и угадила во что-то холодное и мокрое.
«О, отлично». Я лежала и слушала грохочущий вой.
Руки и ноги отяжелели. Знак на плече снова запульсировал, на этот раз волна прошла через всю левую руку и вышла из кончиков пальцев. Я закашлялась, повернула голову в сторону и извергла невероятную массу леденяще горячего яда; он струился из моего носа и рта, и я чуть не задохнулась от безумного смеха, размышляя о том, что он может потечь и из ушей. Возникло ощущение, что это может продолжаться вечно, но когда все закончилось, я сразу же почувствовала себя намного лучше. Я перевернулась на другой бок, цепляясь ногтями за твердую породу под мокрым, слизистым веществом, в которое приземлилась – «пожалуйста, пусть это будут не шлаки», взмолилась я – и начала отползать от этого, что бы это ни было. Грудь больше не горела.
Я добралась до вершины еще одного небольшого склона, и меня окружил запах яда. Я скатилась и затормозила у чего-то мягкого – ветви дерева, склонившиеся к земле.
Из них получился замечательный маленький шатер. Мой путь пролегал вниз, я получала смешанные впечатления от гор и деревьев. Они были так далеко от путей, но я могла их рассмотреть. Я хотела спрятаться как можно дальше, но не могла заставить себя пошевелиться. Я свернулась в клубок и провалилась в смертельный сон.