Допрос учеников не принес плоды. Тогда Снейп начал свое собственное расследование. Он знал, что в этот отряд Дамблдора точно должны входить друзья Поттера. А именно: оба Криви, Долгопупс и Финиганн. О больших ему неизвестно.
Но в этом отряде, очевидно, состоят куда больше людей, чем четверо. Снейп начал прикладывать силы, чтобы узнать полный состав отряда Дамблдора. И у него появилась возможность его узнать.
Получил он ее благодаря картинам. После третьей записи, он послал лояльных ему обитателей портретов шпионить за четырьмя известными ему членами Отряда Дамблдора.
Важную весть принес Снейпу портрет Виолетт:
— Директор, я следила за Деннисом Криви и слышала как он сказала одной студентке Пуффендуя вот это: Мы идем в то, место, которое открывается только тем, кто не поддерживает Кэрроу… Я не знаю, что это значит, но вы просили докладывать о всех необычных фразах и действиях.
— Да, спасибо Виолетт, можешь отправляться на свой холст, — улыбнулся Снейп.
Ага! Выручай комната открывается только тем, кто не поддерживают Кэрроу. Про Снейпа ничего не было сказано. Они наверное подразумевали, что это самом собой разумеющееся, что он на стороне новых учителей Хогвартса. Но дело в том, что он то как раз на самом деле и не поддерживает Кэрроу.
С того момента Северус выработал план проникновения в штаб-квартиру Отряда Дамблдора — выручай комнату. Он всячески откладывал его из-за неотложных дел, но теперь, наблюдая в очередной раз испорченную стену, Снейп решил привести в исполнение план сегодня ночью.
День пролетел незаметно, Амикус Кэрроу доложил, что он по-прежнему не может узнать то, как Отряд Дамблдора сообщаются между собой, а Алекто выразила идею заковать в цепи первокурсников, которые наверняка что-то знают о виновниках. Снейп попробовал переубедить ее, объяснить что этого делать не стоит, но когда Алекто уходила, он понял, что у него не получилось. Она все равно попробует это сделать.
Наступила ночь, Снейп наложил на себя дезиллюминационные чары и направился на восьмой этаж. Подойдя к стене возле портрета Варнавы Вздрюченного и троллей, Северус три раза прошел возле того места, где должен был появится проход. Все это временно он мысленно приговаривал:
«— Хочу попасть в то место, в которое не могут попасть все те, которые поддерживают Кэрроу.»
К его удивлению, штаб квартира Отряда Дамблдора напоминала большой жилой комплекс. Гамаки красного, желтого и синего цвета свисали с потолка и навесной галереи, вившейся вдоль сплошных, без окон, стен, обшитых темными деревянными панелями и украшенных яркими гобеленами. Здесь были битком набитые книжные полки, несколько метел, прислоненных к стене, а в углу — большой радиоприемник в деревянном корпусе.
Повсюду были гербы трех факультетов: Гриффиндора, Когтеврана и Пуффендуя.
Снейп не удивился отсутствию змеи Слизерина, куда больше его заинтересовал радиоприемник. Он точно знает, что в Хогвартсе не должна работать никакая радиотехника, но судя по всему на выручай-комнату не распространяются правила школы чародейства и волшебства… Хотя аппарировать отсюда также нельзя…
Ближайшие три часа Снейп провел в обыскивании выручай-комнаты. Он искал такой список со всеми членами Отряда Дамблдора, которой нашла Пэнси Паркинсон два года назад. Но все усилия Северуса были тщетны. Либо список тщательно замаскировали, либо Отряда Дамблдор просто решил не повторять ту же ошибку, которую допустил под руководством Поттера.
Снейп вышел из комнаты и отправился спать, когда уже стояла глубокая ночь. Он решил, что за завтраком объявит, что с этого момента все записи на стенах будут убирать старшекурсники Гриффиндора. Да и вообще все проблемы можно взваливать на студентов, которые эти же проблемы и создают.
========== Глава 23 ==========
Снейп уже две минуты стоял у двери, никак не решаясь войти. Он в очередной раз промотал у себя в голове свой будущий разговор с Темным Лордом. Вроде все подводные камни были обнаружены и учтены, но Северус все равно боялся просчитаться. Ведь если он допустит хотя бы одну ошибку, то это может стоить жизни Лили, которую он и так подверг ужасной опасности.
Так что Снейп решил еще пару раз просмотреть у себя в голове его будущий разговор с Волдемортом. Наконец, он, набравшись смелости, постучался.
— Кто это? — сразу же раздался возглас Темного Лорда.
— Это я, Северус Снейп! — громко сказал он.
— Входи.
Северус вошел в помещение. Эта была просторная комната, размер которой лишь чуть-чуть не доставал до общего зала. По периметру комнаты находились ярко горящие факелы. Снейп находил странным, что в тысяча девятьсот восемидесятом году еще есть люди, которые упорно отвергают существование электричества. Хотя это могло быть связано с тем, что особняк Лестрейнджей стоит здесь с незапамятных времен, а Родольфус и Рабастан просто не хотят ничего менять. В самом дальнем углу находился Темный Лорд собственной персоной.
Снейп подошел к нему и тут же встал на колени.
— Милорд.
— Что тебе нужно? — не отрываясь от своих мыслей спросил Волдеморт.
В последнее время он был постоянно задумчив. После того, как Темный Лорд услышал пророчество, он сперва очень сильно забеспокоился, а потом перестал общаться с самыми преданными ему Пожирателями, периодически выполнял какие-то миссии в одиночку и все время о чем-то думал. После одного из таких долгих мыслительных процессов он и объявил охоту на сына Лили Поттер — Гарри Поттера.
Снейпу до сих было неприятно произносить эту фамилию у себя в голове. Он отказывался верить своим глазам, когда увидел в газете небольшую статью посвященную свадьбе Лили Эванс и Джеймса Поттера.
Не могла же Лили, его Лили, выйти замуж за этого Поттера. За того, который только и делал, что унижал и оскорблял Снейпа, за того, которого Лили называла противным, самодовольным хвастуном. Этого ведь не может быть, правда?
Тогда он думал, что Лили Эванс приворожили, подлили любовное зелье. Он даже думал организовать экспедицию по ее освобождению от Поттера и сообщил свои мысли Эйвери старшему, но тот в ответ только посмеялся.
Снейп начал принимать реальность, только после рождения ее сына, тогда же он пришел в ужас, когда узнал, что сын родился в конце июля и идеально подходит под пророчества, которое он передал Темному Лорду.
— Милорд, я по поводу пророчества. Вы собираетесь убить Гарри Поттера и его семью. Я к вам с предложением… Нет, с просьбой, можете ли вы сохранить жизнь матери Гарри Поттера — Лили Поттер, — Снейп произнес фамилию без запинки. — Пощадите ее жизнь в обмен на жизнь сына и мужа.
Волдеморт отвлекся от своих мыслей, внимательно посмотрел на Снейпа и уточнил:
— Эта Лили Поттер, она тебе дорога?
— Да, милорд!
— Она чистокровная?
Этого вопроса Снейп боялся с самого начала. Но он придумал шесть аргументов, которые могли убедить Темного Лорда оставить ей жизнь.
— Нет, милорд, она маглорожденная, но… — Снейп не успел сказать и первый свой аргумент, как был перебит Волдемортом.
— И ты хочешь, чтобы я сохранил какому-то отродью маглов, я правильно тебя понял? — Темный Лорд повысил голос.
Снейп замер. Ничего еще не потеряно. Он сможет переубедить Лорда.
— Да, милорд, именно этого я и хочу, — честно сказал он
И тут Волдеморт сделал то, чего Снейп от него никак не ожидал. Он громко рассмеялся. И этот смех был не похож на смех маньяка-убийцы.
— Северус, Северус, какой же ты все-таки наглец, но ладно, я сохраню ей жизнь, раз ты так об этом просишь. Считай это моим подарком тебе за то, что ты передал мне текст пророчества.
— Спасибо, спасибо милорд, — на глазах Снейп появились слезы, он вытер их краем мантии и вышел из комнаты.
Лили спасена. Лили Эванс спасена! Он исправил свою ошибку. Но этого может быть недостаточно. Он должен не дать ни малейшей возможности ей погибнуть. Надо сообщить ей… Нет, не ей… Дамблдору. Надо сообщить главе Ордена Феникса. Он ее спасет!
Внезапно Снейп почувствовал ужасную боль в запястье своей левой руки, он закатал локоть мантии и обнаружил, что его рука загорелась.