— Что за? — только и смог сказать он.
Северус испытывал сильнейшую боль. Его рука сгорала прямо у него на глазах, и он ничего не смог с этим поделать. И когда он подумал применить палочку он проснулся…
Северус сперва не понимал, как он здесь оказался, и что делает в какой-то кровати, когда только что возвращался от Темного Лорда. И тут на него навалились воспоминания минувших дней.
Лили Поттер мертва. Снейп сам не заметил как на его глазах появились слезы. Только что, буквально минуту назад она была жива, он ее спас, а тут снова эта ужасная реальность. Северус принялся вспоминать все приятные моменты связанные с Лили.
От воспоминаний его отвлекло повторное жжение в метке. Тут Снейпа как по голове ударили.
Поттер! Они опять поймали Поттера!
Все грустные мысли вылетели у него из головы, он встал, быстро одел штаны, черную мантию, и пошел к выходу из школы. По дороге он внезапно осознал, что зов метки идет из Хогвартса. Тут все стало на свои места.
Темный Лорд сообщил ему, что Поттер может попытаться проникнуть в башню Когтеврана. Снейп не представлял зачем Поттеру вытворять подобное действие, поэтому передал послание обоим Кэрроу и отправил их сторожить гостиную Когтеврана.
Насколько он знает, Флитвик пропустил туда Алекто вчера вечером… Или еще сегодня? Снейп посмотрел на старинные часы. Три часа ночи. Он поспал всего только три часа, можно считать что идет еще сегодняшний день.
Снейп направился к башне Когтевран. Он решил не бежать, Темный Лорд все равно не сможет аппарировать в Хогвартс, так что ему понадобится намного больше времени, чем Северусу. А вот что делать ему это хороший вопрос.
По дороге он раздумывал, как ответить на него. Если он оглушит обоих Кэрроу прямо на глазах Избранного, то даже такой идиот как Уизли должен понять, на чьей стороне он был все это время.
Снейп решил, что ему уже пора открыто встать на сторону Ордена Феникса. Хогвартс контролировать становится все сложнее и сложнее. Кэрроу начали откровенно зверствовать.
Сначала Алекто проигнорировала наставления Снейпа и заковала в цепи первокурсников. Их попытался освободить Майкл Корнер, его поймали, жестоко избили и пытали круциатусом. Снейп узнал об этом только через два дня.
Потом Симус Финниган вступил в открытое пререкание с той же Алекто на уроке магловедения, в ответ она прямо на уроке начала его очень сильно бить, тут Северус уже успел вмешаться, но все равно, слишком поздно. Лицо Финнигана было в ужасном состоянии. Несмотря на то, что Алекто — женщина, ее удары были очень хорошо поставлены, да и сама она была сильнее своего брата.
Сегодня за обедом Терри Бут громко начал кричать последние новости про похождения Поттера. Все и так знали, что он ограбил Гринготтс, но семикурсник Когтеврана решился на крик, и поплатился за это. Амикус подошел к нему и пару раз очень сильно его ударил. Снейп даже не думал вмешиваться, такие откровенные провокации Кэрроу нельзя спускать с рук.
Вдруг Снейп услышал спереди шаги и переговаривающиеся голоса. Кто это не спит по ночам?
Он спрятался за стоявшими в коридоре рыцарскими доспехами и прислушался. Звуки голосов прекратились.
— Кто здесь?
Снейп узнал этот голос. Минерва.
— Я, — ответил он и вышел из-за стоявших в коридоре рыцарских доспехов.
Он держал палочку наизготовку и внимательно осматривал преподавателя трансфигурации. Она крепко держала свою волшебную палочку у себя в руке и смотрела на него так, как будто сиюминутно ожидала от него нападения. Кроме нее никого не было… Хотя Снейп слышал голоса…
И тут его озарила. Переговаривающиеся голоса, рядом никого никого нет, у МакГонагалл палочка наизготовку, боль в черной метке, у Поттера есть мантия неведимка… Поттер!
— Где Кэрроу? — спокойно спросил он, стараясь не выдавать того, что он догадался, что рядом с ней находится Гарри в мантии неведимки.
— Я думаю, там, где вы велели им быть, Северус, — ответила профессор Макгонагалл.
Дерзко. Поттер точно тут!
Снейп подошел ближе, обшаривая взглядом воздух позади и вокруг профессора Макгонагалл. Никаких подозрительных мест. Но он точно тут. Ошибки быть не может!
— Я полагал, — сказал Снейп. — Что Алекто захватила человека, незаконно проникшего на нашу территорию.
— Вот как? — удивилась профессор Макгонагалл. — На каком же основании вы так полагали?
Снейп слегка согнул левую руку, на которой возле локтя была выжжена Черная Метка.
— Ах да, конечно! — фыркнула профессор Макгонагалл. — У вас, Пожирателей смерти, свои особые каналы связи — как я могла забыть!
Слишком дерзко! Раньше Минерва такого не позволяла. Неужели она собирается атаковать?
Северус сделал вид, что не слышит. Он все еще пристально всматривался в воздух вокруг нее и постепенно подступал ближе, делая вид, как будто сам не замечает, что делает. Если Поттера нельзя заметить, то его можно нащупать.
— Я не знал, что сегодня ваша очередь патрулировать коридоры, Минерва, — продолжил диалог Снейп.
— У вас есть возражения?
— Мне хотелось бы знать, что подняло вас с постели в столь поздний час.
— Мне послышался подозрительный шум.
— Вот как? Но здесь вроде бы совсем тихо, — Снейп взглянул ей прямо в глаза. — Минерва, вы видели Гарри Поттера? Если да, то я вынужден настаивать…
С этого момента события начали развиваться очень быстро. Профессор Макгонагалл сделала молниеносный выпад. Она рассекла палочкой воздух и бесцветный луч заклинания отправился прямо в лицо Снейпа. Но Северус с самого начала ждал чего-то подобного, поэтому среагировал мгновенно:
— Протего, — подумал он.
Заклятие отразилось и улетело куда-то вглубь коридора. Макгонагалл, увидев, что ее атака не достигла цели, направила палочку на факел на стене, и он вылетел из подставки. На Снейпа полетело пламя, которое тут же превратилось в огненное кольцо, которое заполонило коридор.
Но Северус знал пару заклинаний, на этот случай. Он направил палочку на приближающийся огонь и очертил ей в воздухе необходимую фигуру. Теперь это был уже не огонь, а огромная черная змея, она развернулась и полетела на МакГонагалл, но та превратила ее в столб дыма, который в мгновение ока сгустился и обернулся роем разящих кинжалов.
На трансфигурации щита не было времени. Снейп прыгнул и успел укрыться от них за стоявшими доспехами.
Кинжалы со звоном вонзились один за другим в нагрудные латы…
Снейп в ярости скрипнул зубами. «Думаешь ты сильнее меня, Минерва? Сейчас посмотрим что ты можешь против этого.» — в ярости подумал он.
Северус поднял свою палочку и начал в мыслях произносить атакующее заклинание:
— Фон…
Снейп не закончил его. Его мысли были перебиты громким визгливым голосом за его спиной.
— Минерва!
Снейп увидел профессоров Флитвика и Стебль, бегущих к ним в пижамах.
— Нет! — взвизгнул Флитвик, поднимая волшебную палочку. — Больше вы в Хогвартсе никого не убьете!
От заклятия Флитвика Снейп опять спрятался за доспехами, но тот этого и ожидал. Доспехи с грохотом ожили и попытались задушить директора школы.
Он еле вырвался из сокрушительных железных объятий и использовал латы для атаки:
— Моббилиарбус!
Доспехи полетели в сторону Минервы, которая опять пыталась атаковать.
Снейп быстро оценил свои шансы. В сражении с Гойлом и Малфоем, он был один против двоих Пожирателей Смерти, которые отличались лишь неплохими боевыми навыками. А тут он сражается с мастером трансфигурации, чемпионом мира по магическим Дуэлям и Стебль, которая тоже что-то умеет.
Да и самой мотивации сражаться у Снейпа не имеется. Тогда он начал битву, чтобы спасти Бербидж, а здесь ничего подобного нет. К тому же, по-настоящему он находится на стороне Ордена Феникса, и в данный момент воюет против своих же союзников.
Так что Северус решил совершить тактическое отступление, стараясь, чтобы оно не превратилось в паническое бегство.
— Фонтис! Дуро! — Снейп попытался припечатать Флитвика камнями, но тот поставил щит, защищающий от физических повреждений.