— Еще нет, защищаем разрушителей, мы сняли только основные заклятия, ждем пока не снимем все.
Как только Снейп договорил, прямо перед ним упало растение. Он его сразу же идентифицировал…
Снейп не видел на протяжении всей своей жизни ничего настолько же отвратительного, как мандрагора. Наверное именно из-за этих растений, он так сильно ненавидел травологию. Если сначала по этому предмету он был наравне со всеми, то сразу же, когда второй курс Слизерина приступил к изучению мандрагор, Снейп скатился к званию худшего ученика по этому предмету. Он испытывал сильное отвращение к этому ужасному сморщенному земляному младенцу и в то же время боялся его, ведь его плач мог навсегда оглушить или даже убить. Тогда им выдавали специальные наушники, которые блокировали звуки, и Снейп по множеству раз за урок проверял крепко ли они на нем сидят.
И вот, когда он спустя столько лет увидел это растение, с которым у него было связано множество далеко не приятных воспоминаний, он растерялся. И только в последний момент начал действовать. Северус быстро отпрыгнул, поднял палочку и аппарировал к другой группе Пожирателей с великанами, которые стояли вне зоны смертельного действия плача мандрагоры. Но времени не хватило…
Из-за той самой секунды растерянности при виде знакомых растений, Снейп не успел избежать ужасающих звуков. За полсекунды до аппарации до него донёсся оглушительно громкий крик. Когда Снейп оказался перед гургом великаном Голгомафом, он понял, что окружающий мир лишился всех звуков. К нему подошел Макнейр и, размахивая руками, что-то спросил. Северус лишь покачал головой, указав пальцем на уши, из которых текла небольшая струйка крови. Снейп издали видел, как на его группу посыпались другие мандрагоры. Их было огромное множество, он даже и не думал, что в теплицах Хогвартса есть столько места для выращивания растений. Он от всей души посочувствовал Пожирателям, которые не смогли вовремя аппарировать оттуда.
Большинство последовало примеру Снейпа и аппарировало к другой группе — к Нотту с дементорами. Однако примерно треть людей в черных плащах и масках так и остались лежать в овраге не подавая каких-либо признаков жизни.
Северус же принялся оценивать свои повреждения. Он попал в зону действия плача мандрагоры, но при этом выжил и даже, кажется, сохранил возможность слышать. Пока что, правда, его слух не работает вообще, никаких звуков не слышно, но судя по движениям рта и общей мимике, все вокруг выкрикивают разные заклятия, а Голгомаф ссорится с Макнейром. Для Снейпа все эти действия происходили в полной тишине, поэтому о причине и характере ссоры он может только догадываться. Хоть что гадать? Наверняка, великаны хотят быстрее идти в наступление, а Макнейр пытается уговорить гурга подождать снятия заклятий.
Снейп трансфигурировал защитные наушники, защищающие от любых звуков и быстро надел их. Он и так ничего не слышит, а защититься от повторного действия мандрагор не помешало бы.
— Трансфигурируйте защитные наушники! Затем идем в наступление, моя группа разрушителей заклятий сняла почти все защитные заклятия, — сказал Снейп.
Великан стоящий справа от Голгомафа поморщился и что-то сказал. Роули ответил, а Макнейр взмахнул палочкой и протянул Снейпу пергамент на которой было написано короткая фраза — «не кричи так громко». Северус ответил запиской, в которой обрисовывал картину наступления. Роули показал Снейпу большой палец и начал заниматься трансфигурацией защитных наушников.
После всех приготовлений они двинулись к злополучному оврагу. Вокруг были мертвые Пожиратели Смерти. И не все из них погибли от криков мандрагор. Разрушительница заклятий лежала на земле разрубленная на три части, Снейп даже не понял каким заклятием это было сделано. То, что защитники Хогвартса используют темную магию неизвестную ему, внушало опасения и даже… Уважение? Второй разрушитель, как и большинство погиб от плача мандрагоры. Третий же, единственный смог выйти из этой передряги. Он находился в группе Нотта и все еще колдовал с защитой Хогвартса.
Единственный кто остался невредимым был сам Антонин Долохов. Он окружил себя какой-то темной сферой, об которую разбивались все заклятия защитников Хогвартса.
Он подошел к Снейпу и что-то громко ему закричал, а затем развернулся и с яростным выражением лица поднял палочку:
— Бомбарда Максима, — по губам прочитал Снейп.
Это заклятие угодило прямиком в крышу Хогвартса, которая сразу же начала проваливаться. От замка начали отваливались огромные куски и падать на землю.
И полноценная битва наконец началась. Голгомаф с яростным воплем и боевым кличем, который Снейп смог услышать на границе сознания даже через наушники устремился прямиком к Грохху стоящему рядом с замком. Вслед за ним в бой вступили его товарищи. Началась потасовка гурка с великаном Хогвартса, все заклинаний защитников замка резко сменили свою цель на огромных существ, тем самым давая Пожирателям Смерти пространство для маневра.
Все приспешники Темного Лорда пошли в атаку, защитные барьеры Хогвартса были разрушены, в бою не было только дементоров с акромантулами, которые пока выжидали. Северус, как и все, тоже пошел в наступление, но, следуя плану, не атаковал, а только защищался. Он принялся ждать удобного момента, чтобы начать уничтожать Пожирателей. Пройдя через сломанные упавшим великаном ворота, Снейп подошел почти вплотную к замку. Во внутреннем дворе уже активно шла борьба. Прямо перед Северусом тентакула пыталась задушить одновременно троих Пожирателей Смерти.
Снейп решил, что без слуха ему тут будет очень сложно и снял наушники. Звуки вернулись в окружающий мир. Северус побежал в сторону этих звуков битвы.
Тут прямо из-за дерева вышел запыхавшийся Колин Криви. Он увидел Снейпа и взмахнул палочкой. Бывший директор Хогвартса долго ждал произнесения слов заклятия и стоял с палочкой наготове, решая какой щит ему использовать. Когда Северус осознал, что в него летит невербальное заклятие защищаться было поздно. Он сделал сильный прыжок вбок и чудом увернулся от бесцветного луча заклятия Криви.
— Ступефай! — Снейп направил палочку на Колина. Он не собирался растрачивать магическую силу и использовать особо сильные заклятия на учениках Хогвартса.
Он думал, что обычного оглушающего заклятия хватит, чтобы вывести из строя несовершеннолетнего Гриффиндорца. Но к его глубочайшему удивлению, тот легко заблокировал его заклятие и сразу же ответил:
— Блоуапмен!
Так вот кто и чем убил того Разрушителя заклятий. И откуда только Криви знает такие заклятия?
Снейп поставил магический щит, однако из-за недостаточной концентрации тот вышел не достаточно качественным. Хоть он и выдержал заклятие Колина, но от этого столкновения Северуса откинуло в стену.
Вместо каменной стены он ударился спиной обо что-то мягкое. Эта случайность спасла его от перелома множество костей. Дыхалка была не сбита, поэтому Снейп сразу же атаковал:
— Экспеллиармус! Инкарцеро! Экспеллиармус, — в сторону Криви полетело три простых заклинания, последнее из которых было отправлено невербально.
Колин не ожидал такой прыти от человека, который должен был сейчас лежать со сломанным позвоночником, но все же он отбил первые два заклятия, но третье, как и рассчитывал Северус, не ожидал, и поэтому пропустил. Его палочка вылетела у него из пальцев и прилетела прямо в руки Снейпа.
— Победа за мной, сдавайся, — Северус поймал палочку и позволил себе улыбку.
Сказав это, он сразу же одернул себя. Снейп шесть лет обучал Колина Криви и прекрасно понимал, что Гриффиндорец скорее погибнет, чем решит сдастся Пожирателю Смерти.
— Хотя знаешь, можешь не сдаваться. Ступе… — Снейп не смог договорить слова заклинания.
Внезапно то самое «что-то мягкое» за его спиной оказалось живым. Оно обвило горло Северуса и принялось душить. Снейп взялся руками за зеленый отросток дьявольских силков и попытался оторвать его от себя и тем самым вырваться. Но попытка не увенчалась успехом — хватка у растения была железная. Тогда Северус воспользовался магией — он направил палочку на свое горло и режущим заклятием освободился от отростка дьявольских силков. Однако растение не желало упускать добычу. Оно схватило Снейпа за ноги и хорошенько ударило его о стену.