Услышав стон Клэр, он повернулся и увидел, как она сползла на сиденье и вздрогнула. Замедлив автомобиль на красном сигнале светофора, Тони потянулся и нажал кнопку, чтобы полностью откинуть кресло. Он смотрел, как она прислонилась к мягкой коже, и, судя, по выражению ее лица - расслабилась.
Автомобиль позади него посигналил, предупреждая Тони, что цвет светового сигнала изменился. Нажав на педаль газа, он подумал о том, как изменился не только свет: вся его жизнь, ее жизнь полностью тоже. У них будет ребенок! Он испытал много жизненно-важных событий, но никакое из них не поразило его так, как эта новость. Все в его жизни было запланировано. Хорошо, все до Клэр и снимка УЗИ. После того, как она уехала в Калифорнию, он часами смотрел на нее. Это не похоже на что-то настоящее, но это было его частью. Как мог человек, которого он никогда не встречал, у которого не было имени, и которого он даже не мог представить, полностью захватить его сердце?
Затем, со звонком Роуча , жизнь Тони остановилась. Филипп Роуч не обеспечил безопасность Клэр. Не то, чтобы Тони ожидал чудес от человека, но неужели было настолько трудно удержать психопата подальше от Клэр?
Тони повернул автомобиль к парковке отеля и вспомнил свое облегчение, когда зашел в ее палату и увидел, что Клэр проснулась и сидит. Да, она была в синяках и ссадинах. Однако , он не видел красных и синих цветов. Нет, все что он видел, было зеленым - самые красивые, сверкающие зеленые глаза в мире.
Обходя машину, чтобы открыть дверь Клэр, Тони подумал: “Помоги, Господи, человеку, который попробует помешать мне сохранить их в безопасности”. Когда он открыл дверь с ее стороны, то отстегнул ремень и поцеловал ее в щеку. На мгновение он снова заглянул в изумрудные моря. Несмотря на адскую неделю, он улыбнулся и сказал: - Я бы с радостью отнёс тебя в номер, но боюсь, что мы привлечём гораздо больше внимания, чем любому из нас хотелось бы.
- Я очень даже уверена, что могу ходить. - Клэр взяла Тони за руку, когда выходила из машины. Она пыталась притворяться, что с ней все в порядке. Однако , боль пронзила ее взгляд, ее челюсть сжалась, и тело напряглось, когда она пыталась встать. Прежде чем он смог сказать хоть что-то, она продолжила, - Я бы могла справиться одна, но я так благодарна, что мне не нужно этого делать. - Неожиданно она потянулась к нему и коротко поцеловала. – Спасибо тебе.
Он размышлял о том, как сказать, что ничего этого не случилось бы, если бы она просто осталась в Айове. Слова крутились на кончике языка, желая выскользнуть. Вместо этого он нежно обнял ее за плечи и притянул в объятия. Прижимая губы к ее уху, он прошептал, - Спасибо, что позволила мне.
Ее ответ был беззвучным. Она прильнула к его боку и сжала руку. Этого было достаточно. Тони осмотрел каждый уголок тихой парковки, когда они шли к лифту. Пока они не нашли ноутбук Клэр, не было никакой гарантии безопасности. Тони уверен, что сообщником Честера был тот, кто посылал цветы. Они получили доступ к информации Клэр на ее компьютере, и теперь этот человек доставал их. Вопрос в том, чего он хотел? Денег, чтобы сохранить прошлое в тайне? Он попытается закончить то, что начал Честер? Тони не знал, и эта неопределенность была адом.
Когда двери лифта открылись, и кабинка оказалась пуста, Тони выдохнул. Каждое лицо и каждый человек вызывали подозрение. Тони отказывался кому-либо доверять, пока не доставит Клэр домой. В тишине они добрались до президентского номера, и Тони осмотрел пустую гостиную. Темное небо заполнило большие окна огнями снизу. Вид напомнил ему о том, что уже очень поздно.
- Может быть, нам заказать ужин? - спросил он.
- Мне просто нужен душ и сон, - ответила Клэр, когда направилась в сторону спальни.
Тони запирал замок на двери и наблюдал, как Клэр исчезает в спальне. Хотя он очень хотел ей помочь, чувство облегчения заставило его отступить. Это первый раз после звонка Роуча , когда Тони почувствовал подобие контроля. Было ли это беспомощностью из-за тысячекилометровой дистанции, невозможности посетить ее больничную комнату и узнать о ее состоянии, или о неизвестности относительно отправителя угрожающих цветов? В течение дней и ночей каждая мышца и связка в его теле были на пределе. Неудивительно, что он не мог спать.
Когда Тони вошел в спальню, он услышал, что работает душ и заметил полоску света на темном ковре. Приблизившись к едва приоткрытой двери, он боролся с желанием открыть ее шире. В этот момент его туфли столкнулись с чем-то на полу. Это были джинсы Клэр - нет, не только джинсы. На полу у кровати грудой лежала вся ее одежда. Оставленная так, словно Клэр испарилась в воздухе. Его сердце сжалось от этой мысли. Он больше не потеряет ее.
Теплый пар проник в прохладу кондиционируемой комнаты, когда он поднял джинсы. Внутри были кружевные трусики. Это было не сознательное решение, скорее, рефлекс. Тем не менее, не задумываясь, Тони коснулся маленького треугольника и вдохнул ее запах.
Облегчение, которое ранее наполнило его уставшее тело, исчезло, и обрушились воспоминания о последней страшной неделе. Ноги подкосились, что заставило его сесть на край огромной кровати. В голове крутились мысли: «Что было бы если бы у Честера все получилось? Что, если бы Клэр умерла?» Роуч должен был держать ее в безопасности! Тони поклялся, что никогда больше не будет доверять эту работу кому-либо еще. Почему Клэр не послушала?
Он сказал, что хочет, чтобы она была с ним в Айове - только он мог обеспечить ее безопасность. Инстинктивно сжимая кружево, он вспоминал телефонные звонки: сначала с Роучем , а затем с Болдуином.
Болдуин. Гарри Болдуин. Гарри.
Тони посмотрел на скрученное белье в руках и со вздохом бросил его на пол. Если бы он держал их дольше, то, вероятно, разорвал бы трусики в клочья. Вышагивая по темной комнате, он прислушивался к шуму воды из душевой, пока цветочный аромат шампуня проникал в воздух вокруг. Если бы он вошел в ванную, то определенно отпугнул бы Клэр. Черт, ярость, мчащаяся по его венам, пугала. Он не мог позволить ей увидеть это.
Причиной бурлящей ярости были не только Честер и его сообщник. Клэр не виновата в происшествии. В конце концов, Честер следил за Клэр из-за него. Как и несчастный случай, это была его ошибкой. Они найдут сообщника, а тем временем Клэр будет в безопасности в Айове.
То, что оправданно ускорило сердцебиение Тони и окрасило комнату в отвратительный малиновый цвет было виной Клэр. Так и есть. Тони признавал, что она не желала стать целью Честера. Однако , она охотно согласилась быть достижением Гарри Болдуина
Тишина окутала комнату. Клэр выключила душ. Внезапная неподвижность вытащила Тони из его внутреннего монолога. Где-то глубоко он признавал, что его гнев по отношению к ней был несправедливым. В конце концов, он с ней развелся. Тем не менее, когда он молча стоял в темной спальне, ожидая, когда откроется дверь в ванную, его голова наполнилась мыслями о Клэр вместе с Болдуином. Он распрямил плечи и напрягся, готовясь к конфронтации. Если она войдет в комнату сейчас, это случится.
Однако Клэр не появилась. До него донесся звук воды в раковине. Он закрыл глаза, вспоминая ее с Болдуином. Тони знал, что значит быть с Клэр. В этих новых изображениях он заменил себя Болдуином. Температура в комнате продолжала расти.
Как она могла?
Реальность поразила его. О чем он думал? Он серьезно собирался противостоять Клэр в ее состоянии? Мало того, что она исцелялась от нападения, она была беременна его ребенком. Его ребенок! Их ребенок!
Внезапно он повернулся в сторону гостиной, вышел из спальни и закрыл дверь. В глубине души Тони знал, что конфронтации не должно произойти. Это плохо кончится. Если он хочет, чтобы Клэр была в Айове по собственной воле - он вынужден принять прошлое и двигаться дальше. Это гораздо труднее сделать, чем сказать. Вся его жизнь была о прошлом. Но, что это дало ему? Ничего. Пустой конверт. Теперь у них была надежда на будущее, если он ничего не испортит.