— Я ощущаю, как пьянею, — соврала Ника, поглощая еще одну порцию конька, стиснув зубы.
— У тебя завтра голова будет болеть.
— Ну и пусть, зато я не буду вспоминать, что произошло сегодня вечером, — промолвила заплетающимся языком девушка. У нее перед глазами возникло лицо ее бывшего парня, и она содрогнулась. Налить еще одну рюмку коньяка помешал ей Кирилл. Он выхватил из ее рук бутылку. Вероника не сопротивлялась. Она мутным взглядом посмотрела на желанного мужчину, и ей показалось, что у него над головой засиял нимб. Возможно, это было игрой света или следствием выпитого, но в этот момент ей показалось, что пред ней стоит самый настоящий ангел.
— Я помогу тебе лечь.
— Ты не думай, что я люблю выпить. Ты уже второй раз укладываешь меня спать, — сонно пробормотала Ника. — Останешься со мной? Вдруг мне присниться страшный дядя.
— Останусь моя маленькая.
— Не такая я уж и маленькая, — возразила девушка, поднимая голову, чтобы заглянуть в его чистые глаза.
— Для меня маленькая. Ложись. — Кирилл, скрепя все свои чувства, помог снять ей халат и натянуть длинную сорочку. Он заботливо укрыл девушку одеялом и прилег рядом, нежно ее обнимая.
— Поцелуешь на ночь? — робко спросила Ника.
Мужчина легко прикоснулся к ее здоровой щеке, напоминая про разбитую губу.
— От меня ужасно воняет и дико болит голова. А еще ноют мышцы, — жаловалась утром девушка.
— Я тебя предупреждал насчет головы. — Мужчина протянул ей таблетки и стакан воды.
— Кажется, меня ночью вырвало. Прости.
— У тебя был тяжелый вечер.
— Спасибо.
— Тебе стоит показаться врачу. Это нужно для протокола.
— У меня ведь не только от него синяки. Никто мне не поверит. Подожди. — Ника скрылась в ванной комнате. — Я его вчера купила.
Кирилл осмотрел кольцо с изумрудом. Оно было в крови.
— Я поцарапала Мишу, когда его ударила.
— Ты все-таки купила кольцо, — выдохнул Кирилл.
— Это были твои деньги. Я вдруг вспомнила про твои наставления и попросила Валеру съездить со мной. — Ника рассказала всю историю, утаив о некотором участии парня в этом деле и о покупке белья.
— Я все гадал, как он мог оказаться рядом. Завтра пойдешь в поликлинику и без возражений.
— Мне надо учиться. Скоро практика и защита дипломной работы. Если я не сдам государственный экзамен, меня никто не возьмет на работу. Если меня никто не возьмет на работу, то я не… — она хотела сказать, что больше не увидит его.
— То ты?
— То я вернусь домой к родителям. Они ни за что на свете не позволят работать мне официанткой, особенно если узнают, что на меня снова напали.
— Я могу устроить тебя в одну фирму, — предложил Кирилл. Эта идея ему вдруг показалась очень правильной. К тому же он сможет быть с ней дольше.
— Кого я должна буду убить за это? — пошутила Ника, слегка улыбнувшись уголками губ.
— Это будет своего рода возмещение за причиненный вред.
— О каком вреде ты говоришь?
— Я не смог тебя уберечь, — печально вздохнул Кирилл.
— Это не твоя вина, — Вероника положила руку на его ладонь и заглянула в глаза. — Ты меня понял?
— Но на работе я настаиваю. Ты ведь не хочешь, чтобы я испытывал чувство вины до конца своей жизни?
— Если тебе так будет легче, — сдалась девушка. Ей действительно нужна была работа.
— Будет.
— Что эта за фирма?
Кирилл пустился в долгий рассказ, умолчав лишь об одной маленькой, но очень важной детали. Он не сказал ей, что является ее генеральным директором. Мужчина надеялся, что она его простит со временем. В том, что она узнает правду, он не сомневался. Вопрос заключался в том, как скоро она обо всем узнает.
Вероника не верила своим ушам. Это была именно та фирма, в которой она хотела работать. Девушка уже однажды была там с подругой на экскурсии, которую организовал ее бой-френд. Он работает там начальником охраны. Ника была в полном восторге. Именно с того момента она стала усердно учиться. Попасть в эту фирму было ее мечтой, которую она превратила в цель. Вероника хотела попасть туда любой ценой, даже, если она в дальнейшем будет полностью зависеть от милости Кирилла.
— Я согласна. Организуешь там практику?
— Зачем тебе проходить практику?
— Хочу зарекомендовать себя с самой лучшей стороны.
— Я тебя понимаю.
— Могу ли там работать, скажем, после учебы или в выходные дни?
— Зачем тебе это нужно?
— Несколько лет назад я побывала там и захотела работать в этой компании. С тех пор, я превратила мечту в цель. А ты мне предлагаешь потрясающую возможность воплотить ее в жизнь. Этого шанса я не упущу, даже если мне придется грызть землю.