Я кивнул.
— Да, это большой шаг. Баш для меня особенный, и мне нужно было, чтобы вы с ним познакомились, ребята.
Шон моргнул, глядя на меня.
— Чёрт возьми.
— Ну, я счастлив за тебя, братишка, — сказал Бейли, подходя хлопнуть меня по спине. — Я никогда не видел, чтобы ты улыбался чаще, чем было в последнее время, и тебе это идёт. Так что если улыбку вызвал этот парень, то я не против.
— Подожди, серьёзно? — произнёс Шон. — И всё? Нас с Ксандером ты доставал несколько недель, с Киран и его парень получают мгновенное одобрение? Какого хрена?
— Киран не встречается с моим лучшим другом и бывшим парнем, и не скрывает ничего у меня за спиной.
Шону хотя бы хватило мозгов выглядеть пристыженным, потому что мой сегодняшний сюрприз не мог сравниться с тем ошеломлением, когда сошлись они с Ксандером.
— Справедливо, — ответил Шон и посмотрел в сторону кухни, услышав, как Ксандер и Баш снова смеются. — Что ж, полагаю, он уже получил одобрение Ксандера, в любом случае.
Я выгнул бровь.
— А твой жених отлично разбирается в людях, так что о чём это говорит?
— Возможно, о том, что вам всем стоит прекратить шептаться об этом парне и, может быть, пойти его узнать, — сказал Генри, будучи сегодня удивительным голосом разума.
— Хорошая идея, — сказал Бейли. — Еда на столе, так что идите туда, а я скажу им, чтобы присоединились к нам.
— На самом деле, я пойду с тобой, — сказал я, когда две группы разделились. Я пошёл туда, где Ксандер протягивал Башу фруктовый коктейль. Он даже добавил чёртову апельсиновую дольку с краю. У меня было ощущение, что эти двое быстро подружатся.
— Как у вас тут дела? — спросил я, обвивая рукой талию Баша.
Он бросил взгляд через плечо, и от расслабленной улыбки на его губах моё сердце наполнилось счастьем. Ему было весело, и о большем я и просить не мог.
— Фантастически. Александр только что налил мне немного сангрии, которую недавно сделал, — он сделал быстрый глоток и поиграл бровями. — Пару таких бокалов, и ты сможешь воспользоваться мной своим озорным образом.
Я приблизился губами к его уху и прошептал:
— Для этого мне не нужны пару бокалов.
— О, это правда, — рассмеялся Баш, и от этого звука мой желудок перевернулся, а член дёрнулся.
— Ладно, вы двое, ведите себя прилично, — сказал Ксандер.
— Так я и веду себя прилично, — ответил я.
— Я в этом абсолютно уверен, но старший из твоих братьев уже отходит от одного сегодняшнего шока. Если он войдёт и увидит, как ты валишь Баша на кухонную стойку, я могу рано стать вдовцом.
— Справедливо, — согласился я. Хотя это было бы чертовски забавно.
Бейли открыл холодильник, взял пиво и протянул одно мне. — Ладно, ты слышал Ксандера. Идём.
Бейли показывал Башу дорогу, пока мы выходили в столовую е остальным, и я пошёл рядом с Ксандером. Я уже давно хотел кое—что ему сказать и не был уверен, когда ещё смогу утащить его от Шона.
— Эй, послушай, — сказал я, беря его за локоть и отводя в сторону. — Я просто хотел, эм, знаешь, извиниться за тот день на станции.
— О, ты про тот день, когда врал сквозь зубы и разозлился на меня?
— Да, про него.
Губы Ксандера дёрнулись, и он хлопнул меня по руке.
— Всё в порядке, правда. Я знал, что ты расскажешь нам, когда будешь готов. Момент каминг-аута каждый должен выбирать сам. Мне просто хотелось бы, чтобы ты мог больше мне доверять.
Я почувствовал укол вины, потому что глубоко внутри знал, что могу ему доверять. Даже если бы я не знал его большую часть своей жизни, он был признанным журналистом. Этот парень умел хранить секреты. Ещё я знал, что могу доверять своим братьям. Просто всё произошло так быстро, и моим единственным оправданием за желание хранить всё при себе было то, что я всё ещё пытался в этом разобраться.
— Я хочу сказать, что есть доверие, а есть доверие, Ксандер. Например, я доверил тебе порекомендовать ресторан со вкусной едой. И что сделал ты?
— Я отправил тебя в «Гравитас».
— Да, что, кстати, было ужасно.
— Разве?
— Эм, да. Баш?
Баш поднял взгляд от тарелки, в которую накладывал салат и пару рёбрышек.
— Да, дорогой?
Рука Шона замерла на месте, и он одними губами произнёс: «Дорогой?»
Игнорируя его идиотизм, я подошёл и взял тарелку.
— Я только что рассказывал Ксандеру, каким ужасным был «Гравитас». Он мне не верит.
Ксандер взял тарелку себе и встал рядом с Шоном.
— Продолжай накладывать еду, детектив. Просто занимайся делом и держи рот на замке.
Я должен был признать, Ксандер был единственным человеком, кто мог держать Шона под контролем, и слава богу, потому что Шон действительно не закончил обучение по теме пребывания в окружении других людей.
— О да, винная карта была хороша, но еда была чудовищной, — сказал Баш. — Однако, у Кирана возникло странное восхищение орехом кукуи. Он обнаружил, что его используют для нескольких других целей.
— Например? — поинтересовался Шон, передавая Ксандеру тарелку, полную еды.
— Например, убирать таких придурков, как ты, подальше, — я повернулся к Ксандеру. — Ты отправил нас туда, где подают чёртов слабительный орех.
— Нет, — Ксандер явно был в ужасе.
Но затем Баш рассмеялся, и я присоединился.
— Теперь понимаешь, почему эта вещь, которую ты зовёшь доверием, разрушилась?
Шон посмотрел на Ксандера.
— Не думай, что я когда-нибудь тебя туда отведу.
Следующие несколько минут Ксандер извинялся перед Башем за такую... оплошность? Его термин, определённо не мой. Мы все вышли на заднюю террасу, чтобы поесть.
Я уселся на один из двухместных шезлонгов и похлопал по месту рядом с собой, и как только Баш сел, всё внутри меня встало на свои места. Это было приятно. Нет. Это было более чем приятно. Так долго я был одиночкой на таких событиях, и когда наконец рядом со мной сидел тот, кого я любил, это было лучше, чем я мог себе представить.
Я толкнул его плечо своим.
— Так что...? Что ты думаешь?
Баш поставил тарелку себе на колени, а бокал на столик.
— О твоей семье?
— Ага.
Меня наполнила внезапная волна нервозности, и я знал почему. Баш значил для меня весь мир, как и моя семья, и если одному не понравится другое, было бы ужасно. Но затем на блестящих губах Баша появилась прекрасная улыбка, и в этот момент моё беспокойство исчезло.
— Думаю, они замечательные.
— Замечательные? — я посмотрел на этих неотёсанных чурбанов, которые говорили между собой, занимая остальные места. — Это может быть преувеличением, ты так не думаешь?
Баш хохотнул.
— Вовсе нет. Они понимающие, открытые, забавные и явно любят тебя. Они замечательные.
Шон выругался и толкнул Бейли, а я взглянул на Баша.
— Я едва назвал бы его замечательным.
Баш посмотрел на Шона и Ксандера и пожал плечами.
— Не знаю, мне он нравится больше всех.
У меня отвисла челюсть, и прежде чем я смог взять себя в руки, Бейли меня перебил.
— Итак, Баш, Ксандер выдал нам информацию о том, чем ты занимаешься в Джорджии — не то чтобы кто-то из нас сможет объяснить, что это такое. Но он сказал нам, что ты открываешь офис здесь?