Так она и спустилась со ступенек полностью, ступив ногой на самый низ с поникшей головой.
— Так, продолжим поиски дальше? — послышался рядом невозмутимый и беззаботной голос Поревита, будто ничего не случилось.
Но сейчас он её мало интересовал. Да и всё остальное тоже. Мир вокруг перестал удивлять своей многогранностью, звуки пропали, прохожие. Были только она и её мысли, с которыми хотелось уединиться.
— Я не знаю, кто ты, — сухо ответила Верилия, пялясь в одну точку, и скрестила руки на груди, даже не взглянув на собеседника, — и знать не хочу.
— Славно. Славно, — удовлетворённо пробубнил Поревит, кивая головой. — Значит, помощь тебе больше не нужна?
— Проваливай, — отрезала она слегка басистым голосом, съёжившись и обхватив себя руками ещё крепче.
— Что ж, тогда я пойду, — с улыбкой на лице ответил тот и уже развернулся к ней спиной, как вдруг он дёрнулся от резкого крика:
— Никуда вы не пойдёте!
Подняв голову, Верилия увидела, как в их сторону направляются трое мужчин. Она даже не заметила, как Поревит остановился, развернулся против своей воли в обратную сторону, словно кукла-марионетка под чужим управлением.
— Именем короля Дилана, вы арестованы за убийство, а также за незаконное проникновение на территорию страны и воровство!
По бокам вампиры были одеты в готические длинные пальто с накладными наплечниками и ремнями, а так же в чёрные штаны и сапоги из кожи. Между ними стоял мужчина повыше, чуть помладше на вид. На нём было тёмное пальто с вышитыми узорами, сзади пришит длинный бархатный плащ, который слегка покачивался на ветру. Его бледноликую голову украшала мрачная корона с длинными шипами, устремляющимися вверх. Их обвивали змеи. У основания сияли маленькие рубины, по цвету напоминающие глаза их обладателя. Такие же красивые, величественные, но холодные. Верилии показалось, что она их уже где-то видела, и что сам мужчина ей до боли знаком.
Между ними появилось напряжение, они сверлили друг друга глазами, пытаясь понять, что же их влечёт. Эти глаза. Они такие злобные и жестокие, полные коварства. Кажется, можно замёрзнуть насмерть, если в них долго смотреть. Верилия моргнула и отвела взгляд, всё ещё чувствуя его пристальное внимание.
Поревит всё это время наблюдал за их поведением, пытался понять, почему они так себя ведут. И тут его посетила мысль.
«Да не может быть, — подумал про себя он, — нет, я, конечно, подозревал, но чтобы так…»
— Король Дилан! Ваше Величество! — закричал он, энергично кланяясь. — Я нашёл вашу дочь! Думаю, мне полагается награда. Вы можете убить её снова! — радостно улыбался он, показывая на неё пальцем.
Верилия резко обернулась, сверля его ненавистным взглядом.
— Мерзавец! — прорычала она и, недолго думая, вытащила меч, крепко вцепившись в него руками, и с рёвом замахнулась на предателя.
Вдруг оружие резко вылетело из её рук, отчего кисть вывернулась и противно хрустнула, беспомощно болтаясь, как тряпочная. Девушка вскрикнула, хватаясь ладонью за сломанное место. Кость выпирала наружу, торча бугром на коже.
Оторвав взгляд от запястья, она увидела, что мужчина посередине держит её меч в руках и с интересом рассматривает с разных сторон.
— Ну, и кто ты теперь без меча? — спросил король Дилан, с удовольствием растягивая слова и надменно смотря на неё сверху вниз.
— Я Верилия! — громко крикнула она, не то желая быть услышанной, не то от нервов, не то от боли. — И я твоя дочь! Дочь, которая выжила, даже когда ты перерезал ей горло.
— Боюсь, это ненадолго, — холодно ответил тот.
— Постой, так тебя действительно зовут Верилия?! — возмутился Поревит низким и режущим уши голосом. — Ты обманула меня?
— Как видишь, не только я умею лгать, — ответила та грубым тоном, бросив мельком колющий взгляд.
— Довольно болтовни, — скучающе влез в разговор король и небрежно махнул рукой. — Взять её. Посадите в темницу. А потом, — он сделал небольшую паузу, смотря девушке прямо в глаза и улыбаясь, высунув два длинных клыка, — а потом придемонски казните.
Двое парней молниеносно схватили её за руки и скрутили за спину. Не успевшее сраститься запястье снова хрустнуло, отчего Верилия мучительно взвыла. Она могла бы бороться, сопротивляться, но не только за этот день, но и за всю жизнь. Она так устала морально и физически, что у неё просто не хватило сил сделать последний рывок. Она просто отдалась судьбе.
— Так что насчёт награды? — уточнил наглым тоном Поревит.
— Его тоже казнить, — сухо приказал Дилан второму стражу, кивнув головой в сторону предателя.
— За что?! — пропищал тот и выпучил глаза, отшагнув назад. Но его тут же схватили, не дав шанса сбежать.
— За содействие.
— Но это было частью плана! Я делал вид, что помогаю ей, втирался в доверие, а потом привёл к вам. Ничего более!
Король не ответил на эту изворотливую ложь, лишь красными глазами смотрел с абсолютным равнодушием.
— Нет, вы не можете так поступить! — продолжал протестовать тот, дёргаясь в разные стороны. — В феврале грядёт революция! Я не должен её пропустить!
— Тебе придётся поменять планы, — холодно ответил король и повернулся к нему спиной, направляясь обратно в замок.
Дальнейшая судьба Поревита была девушке неизвестна. Зато её бросили в холодную и мрачную камеру, без стен, вместо них были решётки. И они были очень странные. Стоит к ним прикоснуться, как кожа больно обижается и покрывается волдырями. Вскоре регенерация берёт своё, и всё восстанавливается, но факт остаётся фактом — сбежать отсюда невозможно.
Верилия ходила из угла в угол, обняв себя руками. На неё косились другие преступники, рассматривая необычную внешность альбиноса. Краска для волос оказалась недолговременная, вероятно, кое-кто не хотел портить товар, поэтому брови снова стали белыми, разве только небольшие размазанные следы остались.
Но девушке было всё равно. Здесь было холоднее, чем в лесу, обгорелая шуба и кожаные доспехи уже не грели. Немного знобило, болела голова, хотелось спать и пить.
Несколько раз она и правда погружалась в сон на холодном полу. Ей снилось детство, проведённое в лесу, Мелентий, его улыбка, добрые слова, тренировки. Потом снился неразборчивый бред, который трудно понять или даже запомнить.
Разбудил её резкий грохот решётки. Видимо, кого-то ещё посадили.
Нет, это не должно закончиться вот так! Нельзя сдаваться! Она сбежала из дома не для того, чтобы на радость родителям её убили. Надо выбираться отсюда.
Если кого-то привели, значит, пришёл стражник. Нужно как-то привлечь его внимание.
— Эй, ты, хер в доспехах! — закричала она во всю глотку.
Вокруг послышался одобрительный смех и улюлюканье заключённых, которые что-то от себя добавляли и выкрикивали.
Стражник, злой, как волколак, быстрым шагом подошёл к ней и прошипел:
— Да как ты смеешь! Знай своё место, полукровка!
Верилия постаралась успокоиться. Выдохнув, она шагнула ему навстречу и, не отрывая красных глаз, медленно проговорила:
— Ты точно уверен, что король Дилан приказал меня освободить.
— Да, — согласился тот сонным тоном, — я точно уверен, что король Дилан приказал тебя освободить.
Он медленно потянулся за связкой ключей и, звеня ими, открыл решётку.
Стояло гробовое молчание. Все преступники были в недоумении, разинув клыкастые рты. Потом вдруг что-то щёлкнуло, и все в унисон загалдели:
— И мне также! И меня! И меня освободи!
— К сожалению, — сухо ответила Верилия, постукивая сапогами и проходя мимо них с поднятым подбородком, — тут каждый сам за себя.