Она тихонько открыла тяжёлую железную дверь и вышла на волю. Как ей казалось. На самом деле она всё ещё была в замке, на первом этаже. Нужно было как можно скорее отсюда выбраться, пока её не заметили. Меч придётся оставить здесь, но ничего, она закажет новый. Не у Полисуна, который ей сделал это оружие, так у кого-нибудь другого.
Её привели в тюрьму с завязанными глазами, так что она понятия не имела, как выбраться из этого лабиринта коридоров. Придётся действовать наугад.
Мимо проходила стража. Девушка моментально спряталась за стенкой, чтобы её не заметили. К счастью, это сработало, и они прошли мимо.
Но только она с облегчением выдохнула, как те двое остановились на месте и стали с подозрением оглядываться. Сердце Верилии бешено заколотилось. Это ещё больше привлекло их внимание. Они резко развернулись и с молниеносной скоростью оказались рядом, и ударили со всей силы. Та от слабости и усталости пошатнулась, потеряла равновесие и всем телом упала на каменный пол, расшибив лоб до крови. Стража победоносно захихикала, прижав её ногой. Они уже хотели убить девушку на месте, как вдруг вмешался знакомый властный голос, который разнёсся эхом:
— Оставьте её!
Это был король Дилан. Он подошёл к своей валяющейся и прижатой дочери, посмотрел на неё свысока сверкающими красными глазами и отдал следующий приказ:
— Привести её в мои покои!
========== Глава 7 ==========
Двое вампиров убрали ноги и подняли Верилию за подмышки, потащив в нужное место. Король следовал впереди, его длинный чёрный плащ был настолько длинным, что касался пола и даже частично волокся по нему. Удивительно, как его поданные не умудрились на него наступить и порвать. Хотя, может, у кого-то это получилось. Интересно, живы ли они теперь.
Двери в кабинет открылись сами собой, будто по воле невидимого приведения. Кабинет был таким же мрачным, как и весь замок в целом. На потолке висела большая незажжённая люстра, тёмные шторы прикрывали окно и развевались на ветру. Высоченные потолки были украшены огромным рисунком. На стенах висели портреты, судя по всему, королевской семьи. При лунном свете слегка блестели золотые рамки, узоры по всей комнате, ткань на мебели. Посередине стоял большой круглый стол и стулья вокруг, чьи спинки были заостренные наверху и будто тянулись к потолку. Дополняли всю эту красоту большие стеллажи с толстыми старинными книгами, которым, наверное, больше лет, чем самому королю Дилану.
Войдя в свои покои, он сел на один из стульев, поправляя плащ, и дал знак страже, чтобы и Верилию усадили.
— Не надо, я сама, — запротестовала та, пытаясь вырваться из их захвата.
— Отпустить её, — приказал отец, чей голос разнёсся эхом, — девочка уже подросла и всё умеет сама.
У Верилии перекривилась лицо от этих слов, но всё же её освободили, и она села напротив короля.
— Принесите два бокала четвёртой группы крови отрицательного резуса, — продолжал он раздавать приказы вальяжным тоном.
— Один бокал, — поправила девушка.
— Отчего же?
— Я здесь ничего пить не буду, — сухо и басисто отрезала она.
— Как скажешь, — невозмутимо согласился тот, — один бокал.
Стража ушла давать распоряжение слугам, захлопнув за собой дверь.
Теперь у Верилии было время разглядеть своего биологического отца получше. Мужественность бледному лицу придавала лёгкая ухоженная борода, подчёркивающая его скулы. Брови были густые, но красивой заострённой формы. Чёрные, как ночь, и волнистые волосы были уложены и зачёсаны назад. Взгляд был суровым и серьёзным, с нотками гордости и величия, как подобает королю.
Не прошло и минуты, как кто-то пулей влетел в покои, оставив в воздухе чёрную полосу, и принёс бутылку с красной жидкостью и пустой бокал. Откупорив пробку, он наполнил сосуд на четверть. Король взял его за ножку, стал внимательно рассматривать цвет, осадок, медленно вдыхать аромат.
— Ваше Высочество, — вмешалась Верилия скучающим голосом, — вы уже начнёте пить или нет?
У обоих слегка перекривились бледные лица от этого невежества. Но всё же король сдержался и знаком руки дал понять слуге, чтобы он ушёл.
Захлопнулись двери, и они остались вдвоём наедине.
— У вас больше нет дел, кроме как рассматривать часами дневную норму месячных? — язвительно прокомментировала Верилия, скрестив руки на груди.
— Я бессмертен, — ответил тот спокойным и бархатным голосом, хотя аппетит явно подпортился от этих слов, — и у меня много времени, чтобы наслаждаться вкусом и обдумывать каждое моё решение. А те, у кого время ограничено, вламываются, не подумав, и рушат всё на своём пути, — после этих слов он сделал первый маленький глоток.
— Я вижу, какой вы умный, — продолжила Верилия в той же манере, — такой умный, что на свет появилась я.
— Юношеское безрассудство. Теперь это в прошлом.
— Вы притащили меня сюда, чтобы избавиться, верно? Моя мама, наверное, тоже сейчас хранится в какой-нибудь бутылке.
— Всё зависит от того, к чему приведёт наш диалог, — ответил тот, сделав ещё один глоток.
— Тёплых объятий даже не ждите, папочка, — отрезала она, выделив интонацией последнее слово.
Король улыбнулся краешком губ, хитро блеснув красными глазами, и сложил руки домиком, продолжив диалог.
— И не собираюсь. Ты ведь пришла сюда за ответами. Я их предоставлю. А что будет дальше, решать тебе.
— Надо же, у меня есть выбор, — саркастично пошутила Верилия.
— Именно. Я расскажу всю свою историю прошлых лет. А ты потом решишь, на чьей будешь стороне, — он сделал небольшую паузу, ожидая ещё какой-либо реакции. Но её не последовало, поэтому он продолжил свою речь размеренным тоном. — Итак, всё началось 25 лет назад. Я познакомился с твоей мамой земного происхождения, и мы полюбили друг друга. Некоторое время всё было в тайне, но потом злые языки доложили всё моему отцу. Он был в гневе, а я был влюблён, поэтому вскоре его не стало.
— Вы же сказали, что бессмертны, разве это не относится ко всему роду?
— Относится. Но, скажем так, нашёлся способ. Не перебивай меня, будь добра. Итак, я был безумно влюблён в твою маму. И я стал королём. Потом отцом. Мы всей семьёй жили в этом замке, растили тебя и прятали от чужих глаз. И даже несмотря на это, у нас была идиллия, взаимопонимание и забота. Она была самым дорогим и прекрасным человеком среди этой тьмы. Её улыбка дарила тепло моей холодной душе, от её объятий молчащее сердце начинало биться, и глаза были чистые, как земное небо, которого здесь никогда не бывает, — он прервал свой рассказ, полный нежных воспоминаний, обернулся на окно, в котором виднелась ночь и её темнота, посмотрел с долей ностальгии, а потом повернулся обратно, взял бокал, сделал небольшой глоток и аккуратно поставил его на место. — Но вскоре твоей мамы не стало.
— Ты убил её?! — с ненавистью воскликнула Верилия, нахмурив белые брови и поддавшись вперёд.
— Нет, — ответил он спокойно бархатным голосом, — это сделали волколаки.
В покоях повисла гробовая тишина. Ветер проникал сквозь шторы и обдувал холодом, заставляя обнять себя руками. Девушка впала в шок и недоумение, пытаясь понять, лжёт он или нет. В голове роилось столько мыслей, столько эмоций и предположений, что и без того болевшая голова пошла кругом.
— Этого не может быть, — возразила она после недолго молчания, — какое волколакам дело до королевской семьи демонов гордости?
— Их наняли. Пообещали много денег. И как только твоя мама пожелала посетить лес, с которым мы соседствуем, они разорвали её на куски. Безжалостно. Даже глазом не моргнули. Я отомстил за неё. Нашёл всех до единого и убил. Одного из этой стаи пощадил, так как он отказался участвовать в убийстве. Но этот волколак настолько разозлился на меня, что пожелал зарубить мечом. Я не хотел больше жертв, поэтому пригрозил ему семьёй. Он угрозы не понял.