Раздался звук удара метала о тупой предмет. Чешуя была настолько толстая и большая по сравнению с перебитыми змеёнышами, что она не пробивалась. Верилия ударила ещё и ещё с громким отчаянным криком, но ничего не помогало.
— Какого хрена ты у меня там зубочисткой ковыряешься? — прозвучал озлобленный голос сверху и откинул девушку одним взмахом лапой. Та снова полетела вниз и упала на пол, кубарем прокатившись и потеряв меч.
— Вот и всё, — довольно сказал хриплый, — сейчас будет компенсация.
Стало слышно, как дракон набирает в лёгкие воздух. Его грудь загорелась, и яркий свет стал просачиваться сквозь чешую. Верилия поняла, что сейчас будет, вскочила и побежала в конец зала, спрятавшись за грудами статуй.
Три огромных пламени вырвались из пастей Гаръэля. Они заполнили собой весь зал, в том числе и тот уголок, где спряталась девушка. Трофеи особо не помогли. Огонь всё равно через них проник и стал обжигать мех, волосы, доспехи и тело. Металл начал нагреваться, нежная кожа альбиноса покрылась волдырями. Девушка не выдержала и заорала, что есть мочи, дёргаясь всем телом.
Вскоре поток огня утих, но адская жара сводила с ума и давила. В воздухе всё ещё летали искры и повсюду потрескивал огонь. Верилия валялась на полу, еле дыша, даже не сумев пошевелиться.
— Вот и славно, — прохрипел грубый мужской голос, — притащите сюда Поревита!
Огромные змеи выползли из неоткуда и направились к выходу, исчезнув за воротами. Казалось, невыносимая жара, тишина и адская боль будут продолжаться целую вечность, пока не сведут с ума окончательно. Но вскоре девушка почувствовала и увидела, как волдыри начали уменьшаться. Регенерация запустилась, но шевелиться Верилия всё же не решалась.
Змеи притащили Поревита в зубах. Челюстями один из них держал за воротник, отчего мужчина немного болтался и дёргался из стороны в сторону, сопротивляясь и хватаясь за горло, дрыгая ногами. Его небрежно отпустили, и он чуть не упал на пол, еле устояв на ногах и балансируя руками.
— Какого хера ты её сюда притащил? — спросила первая голова, изо рта которой всё ещё валил дым, будто она курит.
— Я не знаю, кто это! — воскликнул низким голосом предатель.
— Не ври, я вас обоих за версту чуял. Она твоя сообщница? Решил богатства украсть?
— Если бы это было так, то ни одна статуя не пострадала бы. Смотри, что она натворила! — изворачивался мужчина, показывая на утренний разгром рукой.
— Так, с тобой разговаривать бесполезно, — заключил Горыныч.
Неожиданно он стал уменьшаться в росте, три шеи и головы соединились в одну, приобретая человеческий облик, а крылья испарились в воздухе. Теперь на Верелию смотрел высокий мужчина в сером пиджаке, под которым была белая рубашка. Внизу такие же серые брюки, кожаные мокасины, а на голове красовалась кепка-восьмиклинка.
— Я буду говорить с ней, — показал он на девушку рукой, куря сигарету. — Вставай уже, чего разлеглась.
Верилия со стонами поднялась на колени, сбрасывая обломки гипсовых скульптур, чёрных от пепла, а затем выпрямилась полностью, слегка пошатываясь.
— Меня зовут…
— Да насрать мне, Верилия.
— Откуда ты знаешь моё имя? — со стоном удивилась девушка, подняв брови.
— Я читать умею, — показал Гаръель дымящейся сигаретой на меч и с удовольствием затянулся. — Иди за мной. Ты тоже, — посмотрел он на Поревита.
Еле передвигая ногами, Верилия последовала за хозяином замка, стиснув клыки, чтобы не стонать от боли и жжения. Так, маленькими шажками, она перешла из одного огромного зала в другой.
Гаръель уже ожидал её, сидя у стола, сложив руки в замок на затылке. Вокруг, как всегда, была расставлена куча золота, монет, и скульптур, которые полностью заполнили собой всё пространство.
Верилия, хватаясь за спинку стула, еле уселась, одновременно разглядывая беспорядочную роскошь. Поревит сел рядом, на соседний стул.
— Итак, — начал курящий, откинувшись на спинку, — задам тебе тот же вопрос. Какого хера ты сюда припёрлась?
— Я ищу своих родителей, — с небольшим напряжением в голосе начала она. — Я наполовину человек, наполовину демон. И хочу выяснить, кто же они. Мне сказали, что у тебя есть жена земного происхождения.
— Вон тот, который тебя не знает?
— Именно. И я решила…
— Что я твой отец. Ну нахер, — продолжил за неё Гаръель, отдёрнув голову, будто ему подсунули что-то противное, и перекинул ногу на ногу.
— Так ты не можешь им быть?
— Нет. От меня рождаются одни змеёныши. Ты с ними уже успела познакомиться.
— А если твоя жена решила спрятать человекоподобного ребёнка?
— Исключено, — ответил он хриплым голосом, отмахнувшись сигаретой. — Я бы почувствовал его ауру, как только он родился. Так что увы, ты зря разнесла мне дом. Кстати, как насчёт компенсации? — вдруг заговорил он деловитым голосом, а затем резко вернул прежний. — Тьфу ты, грёбанное растроение личности.
— Расстроенная личность, — пошутила Верилия, играя словами.
Поревит испуганно на неё посмотрел и отдёрнулся, а Горыныч наоборот, пригнулся поближе.
— Долго придумывала? Вижу, что долго. Маленькие куриные мозги быстро работать не способны. Молодец. Старалась. Сейчас поджарю тебя, как следует, и мы дальше будем шутить. Вот смеху-то будет, когда ты сдохнешь! — перешёл он на высокий тон и стукнул кулаком об стол. — Чтобы всё выплатили. Вы оба! Иначе будете ужином на моей тарелке!
— Она убила одного чернокнижника, — вмешался тут же в разговор Поревит и начал вытаскивать из потайного кармана драгоценности один за другим, гремя ими по столу. — Вот, надеюсь, этого хватит, — заискивающе улыбнулся он.
— Ладно, проваливайте, — Горыныч снисходительно махнул на них рукой, создав в воздухе полосу дыма от сигареты.
Мужчина тут же встал со стула и чуть ли не бегом направился ко входу. Верилия осталась на месте. Она внимательно смотрела на собеседника, не решаясь заговорить.
— Давай быстрее. Сейчас на Земле муж из ревности жену топором зарубит. Я не должен это пропустить, — сказал Гаръель, туша сигарету.
— Если бы у вас был пятилетний ребёнок-альбинос, вы бы убили его?
— Земля тебе угольком, — послышался сзади насмешливый крик удаляющегося Поревита, разлетевшийся по замку эхом.
— Нет, — неожиданно ответил курящий мужчина.
Верилия радостно расплылась в улыбке. Её напряжённость и усталость будто пропала.
— Правда?!
— Правда. Я бы не стал ждать пяти лет.
Такой резкий ответ оттолкнул девушку. Она тут же сменилась в лице, перестав улыбаться, нахмурила выделяющиеся чёрные брови на бледном лице.
— Я тогда лучше тоже пойду, — расстроено пробубнила она и ушла, оставив после себя очередной разрушенный дом.
========== Глава 6 ==========
Верилия спускалась вниз по ступенькам, волоча за собой порванный плащ. Если раньше девушка была переполнена энтузиазмом, то теперь оно сменилось разочарованием. Появилось чувство одиночества и ненужности в этом мире. А ведь она надеялась, что кровь демона гордости поможет ей влиться в это мрачное, и в то же время пёстрое роскошью королевство. Надеялась найти своё место. В лесу её считали чужеземкой, здесь относятся, как к дикарке и обводят вокруг пальца. На Земле, которая когда-то была домом одного из родителей — тоже просто невидимка и исчадие пекла. Куда не пойдёшь, везде она… Чужая, странная, как белая ворона.
Она почти спустилась вниз, к тротуару. Оглядев свой внешний вид, Верилию кольнуло сердце в груди. Кожаные доспехи полностью обгорели, почернели, стали какие-то пятнистые, бугристые, с дырками и потёртостями. Лисья шуба сгорела дотла, осталась только тонкая ткань, которая болталась под доспехами, пропуская внутрь холодный ветер. Мелентию она была очень дорога, он хранил её много лет в память о погибшей жене. А потом подарил подросшей девочке, которую нашёл умирающей в лесу. И теперь она в благодарность за спасение сожгла её. Верилия, скрепя сердцем, решила, что никогда не вернётся в лес. Ведь увиденное ранит его ещё больше. Раз уж она ушла, пусть думает, что её разорвали упыри или вампиры. Наверное, без неё всем будет лучше.