Темно-фиолетовая классическая рубашка на его широких плечах, черные брюки в тон подтянутым мышцам бедер — это не то, к чему я привыкла на нем. Но это начинает становиться чем-то, к чему я могу привыкнуть.
— Ой, — дуется Истон. — Все еще ревнуешь, что я трахнул ее первым, или ты все еще расстроен тем, что она здесь, где ей самое место, вместо того, чтобы притворяться с тобой?
Рук отталкивается от дверного косяка, двигаясь в пространство, заполняя комнату своим присутствием. Я не скучаю по тому, как Истон отступает назад.
— Вот в чем ты ошибаешься, Синклер, — говорит он. — Ей никогда не приходилось притворяться, что ей что-то нравится со мной.
Его бунт причиняет мне боль.
Ему всю жизнь говорили, что он дьявол. Это была роль, которую он принял, та, которая могла защитить его от боли и остального мира. Он всегда будет таким; это никогда не изменится.
И я научусь принимать демонов внутри него.
Однако это не значит, что он не способен на большее.
Истон поворачивается ко мне.
— Это та жизнь, которую ты хочешь? Трущобы? Это? Быть изгоем? Я знаю, ты не хочешь этого для себя, Сэйдж. Выбери меня, ты знаешь, что я прав. Если ты выберешь меня, все твои проблемы исчезнут, но, если ты пойдешь с ним, я не могу гарантировать, что ты не попадешь под перекрестный огонь.
С тех пор, как я вернулась, мне говорили, что я впала в немилость. Как я стала кем-то совершенно другой, чем была раньше. Но я думаю, это потому, что я становлюсь той, кем всегда должна была быть.
И я хочу сделать это, стоя рядом с человеком, с которым мне всегда суждено было быть.
Этот момент — моя вечная проклятая история происхождения. Вместо того, чтобы скрывать это, я впервые публично признаю, чего я хочу. Я показываю ему именно то, что я хочу для себя.
Я тихо прохожу мимо Истона, зная, что моих действий будет достаточно, чтобы дать ему ответ. Я чувствую, как его осуждающие глаза бьют меня, когда я снова изгнана из их самодовольных небес.
Но они не могли сбросить меня с того места, откуда я добровольно спустилась. Не в этот раз.
Я стою рядом с Руком, не зная, что означает мое место рядом с ним, но зная, что я хочу быть там в любом случае.
Я смотрю на него, глаза полыхают адским пламенем, зная, что, если он снова упадет с небес, упадет, как молния, с неба, я стану громом, преследующим его. Я останусь там с ним, в вечном огне, пока его огонь лижет мое тело.
Он мой Люцифер, и мне пора показать ему, что я могу быть его Лилит.
Я никогда ничего не боялся.
Я сказал себе, что, если когда-нибудь возникнет страх, я встречу его лицом к лицу с улыбкой и спичкой.
Но как только на меня накатила капля трепета, я поступил с точностью до наоборот. Я повернулся в другую сторону и побежал.
Я никогда ничего не боялся.
До нее.
— Какого черта ты здесь делаешь?
Дверь бильярдной громко захлопывается за ней, запирая нас внутри пропахшего тиковым деревом помещения. Я слышу треск камина, который нужно затопить, но я проигнорировал его.
— Что я за человек, если позволю тебе прийти на празднование твоего отца без пары? — спрашиваю я в шутку.
— Рук, — ругается она, скрестив руки перед собой в обороне.
Я не планировал появляться.
Но этот страх начал гноиться. Это настолько редкая эмоция, что я узнал ее почти сразу.
Я думал о том, что здесь был ее отец, Истон, все люди, которыми она когда-то окружила себя, как щитом, отвернулись от нее, и я не боялся того, что они сделают с ней. Они слабы. Трусы.
Я нервничал из-за того, что она могла с ними сделать.
Что случилось бы, если бы ее отец зашел слишком далеко, если бы Истон продолжил то, что, как я знаю, он хотел сделать в той комнате? Я знаю, какие приливные волны эмоций захлестывают ее, как много ее терпения испытывается здесь. Достаточно одного крошечного кремня, и она превратится в неудержимый лесной пожар.
Сжигая все и вся на своем пути.
Я чувствую это.
Ее гнев. Ее надломленное самообладание. Ее отчаяние.
Поэтому я подумал, что может быть лучше, чтобы подпитать враждебность внутри нее, чем дать ей именно то, чего она жаждет.
— Есть кое-что, что я должен тебе сказать. Несколько вещей.
Я иду в ее направлении, не торопясь, заставляя ее догадываться о том, что я задумал. Она смотрит на меня скептически, что меня не удивляет. Я известен своей непредсказуемостью.
— И это не могло подождать допоздна?
Ухмылка появляется на моем лице, мои ноги останавливаются, как только они касаются кончиков ее каблуков. Запах ее духов бьет мне прямо в лицо, вызывая боль в паху.