— Согласна!
— Помните о том, что вы уже подписали контракт с «Черил», получившей право на ваши услуги.
— Понимаю. Я не имею права сотрудничать с конкурирующими фирмами.
— Вы не имеете права сотрудничать ни с кем без нашей санкции! — заявила мисс Лури. — Ваша красота обошлась фирме в копеечку! Вам предстоит возместить эти затраты…
Мэри сочла за лучшее промолчать.
— От каждого контракта мы будем получать пятьдесят процентов.
— Так много? — удивилась Мэри. — Но ведь мистер Шварц и мистер Вассермен берут по десять процентов. А еще остаются рекламный агент, импресарио и другие лица.
— Смотрите трезво на вещи. Если вам останется лишь двадцать процентов, это все равно куча денег. Поделите два с половиной миллиона на пять!
— Очевидно, вы правы! — сказала Мэри. — К тому же все эти миллионы кажутся мне такими далекими…
— Вы умница! — похвалила ее мисс Лури. — Ваша главная задача — беречь красоту. Без нее вы погибнете. Да и мы тоже… За пятьдесят процентов мы будем делать все, чтобы вы оставались такой, как есть!
— Я в ваших руках! — миролюбиво заявила Мэри.
— В таком случае вы попали в хорошие руки. Начнется рекламная кампания — и вы получите славу и деньги!
Глава 22
Публика была ошеломлена, услышав о «Созидателе красавиц». Объявление об этом креме хлынуло на нее со всех газет, журналов, выпусков и экранов коммерческого телевидения. Особенно убедительными казались снимки, где демонстрировалось, как скромная служащая, употребляя систематически крем, превратилась в сказочную принцессу. Каждую новую серию телепередач ждали с нетерпением. Впечатление производил и седовласый актер, изображавший врача. Он весьма убедительно вещал о свойствах стимулина и деятельности эндокринных желез.
Потом следовали кадры с Лорой Смайт, сидящей за пишущей машинкой в маленькой невзрачной конторе.
Диктор вещал:
— Перед вами Лора Смайт. Она не так уж молода. Эта некрасивая девушка прозябает изо дня в день, не зная радостей любви.
Перекрывая грохот пишущей машинки, тот же голос вопрошал:
— Веселенькая жизнь, не правда ли?
Потом на экране появилось лицо врача. Обращаясь к Лоре Смайт, он говорил:
— Вы вполне здоровы. Лекарства вам не нужны. Используйте курс лечения, который разработала современная косметика!
Сказав это, он выписывал рецепт и протягивал его пациентке.
— Всего тридцать шиллингов и шесть пенсов. Вы можете приобрести крем «Созидатель красавиц» в любой аптеке, но применять его надо систематически. Именно в этом успех всего дела.
Демонстрируется общий план аптеки, куда обращается Лора Смайт.
Продавщица подает девушке тюбик крема:
— Вот вам «Созидатель красавиц». С вас тридцать шиллингов и шесть пенсов, мисс!
Название косметического изделия и цена повторяются, таким образом, дважды.
Лора Смайт выходит из аптеки с тюбиком препарата. Крупный план должен дать зрителям возможность фиксировать все изменения, которые потом произойдут с девушкой.
Диктор при этом комментирует:
— Лора Смайт сделала первый шаг на пути к красоте. Завтра и в последующих сериях вы увидите, как употребление крема благотворно скажется на внешности этой девушки. Голос диктора-женщины советует:
— Вы можете последовать ее примеру, если обратитесь в ближайшую аптеку. Запомните: «Созидатель красавиц»!
Рекламу завершал шлягер, воспевавший красоту женщины.
Пресса также не скупилась, рассказывая о Золушке, преображенной изделием фирмы «Черил» в принцессу.
Все это принесло свои плоды. Крем раскупался в таком количестве, что фирма не успевала готовить новые партии.
Не имея никаких известий от Мэри, Дарк решил позвонить Джефкоту. Они договорились встретиться в одном погребке за кружкой пива.
Оба жаловались друг другу на то, что выяснить об интересующем их деле какие-нибудь подробности им не удалось.
— Мы выяснили определенные данные в Лос-Анджелесе, — признался Джефкот. — Но у Фасберже такие связи, что ничего нельзя напечатать.
— Что вам удалось выяснить? — поинтересовался Дарк, опустив глаза в свою кружку.
— Она живет в огромном особняке в Голливуде. Подписала долгосрочный контракт с одной солидной кинофирмой и телевизионной компанией, будет также рекламировать косметику. Она задействована в большом бизнесе, но писать о ней теперь можно только с разрешения рекламных агентов, обслуживающих Фасберже. Девушку прячут от посторонних глаз. Говорить с нею никому не разрешается.