Рафф поначалу отказывался, но затем не устоял перед заманчивой перспективой заполучить свою клинику. Его привлекло и то, что он еще никогда не проводил таких масштабных экспериментов. Физиологическая биохимия могла начисто изменить внешность девушки. Если добавлять небольшое количество стимулина в препарат, подготовленный фирмой «Черил», не будет никакого обмана. Каждый, кто купит крем «Созидатель красавиц», использует в какой-то мере то же снадобье, что и подопытная девушка… Последняя ничего не будет знать: многие процедуры будут проводиться под наркозом, чтобы сохранить тайну.
Доктора мало тревожило то, что его понятие о красоте может отличаться от представлений других людей. Он делал ставку на лучший образчик определенной расы. В данном случае речь шла о том, чтобы понравиться жителям англоязычных стран, среди которых фирма «Черил» распространяла в первую очередь свою продукцию.
В пятницу, как и договаривались, Рафф появился в исследовательском отделе фирмы. Он тщательно проверил всю аппаратуру. Увидев, что все его требования и пожелания выполнены, доктор попросил миссис Белл обеспечить его снимками черепов всех кандидаток, а также сделать им всем анализ крови.
Все это не представляло проблемы. Фирма пригласила двух опытных медицинских сестер. Рафф представился им как доктор Престон, используя также для маскировки большие роговые очки. Конспирация была соблюдена.
Ровно в половине десятого в кабинет была приглашена первая пациентка…
Глава 7
Поужинав в небольшом ресторанчике неподалеку от дома, Пол Дарк возвратился в отличном настроении в свою квартиру. Он собирался ознакомиться с данными, которые были подготовлены для него о фирме «Черил».
Квартира Дарка была просторной и уютной. Она была обставлена в старинном стиле, но удобные бра и телевизор говорили о том, что хозяин не чурается последних достижений цивилизации, удачно сочетая их с пушистым индийским ковром и набитыми книгами шкафами.
Усевшись за письменный стол и закурив, Пол отодвинул пишущую машинку и занялся собранными для него материалами. Осмыслив какое-то время то, что он прочел, Дарк бросился лихорадочно печатать свой текст.
Статья рассказывала о том, как молодой французский фармацевт Эмиль Фасберже, которого несправедливо обвинили в сотрудничестве с немцами, перебрался с женой-англичанкой в Лондон и открыл там маленькую аптеку.
Понимая, что женщины истосковались за годы войны по красоте, миссис Фасберже решила производить косметику. Эти изделия должны были привлекать покупателей качеством и упаковкой. Большое внимание уделяла она и рекламе. С деньгами помог дядюшка-бизнесмен. Так родилась «Черил», названная Эмилем Фасберже в честь своей предприимчивой жены.
После ее смерти он не отступил от намеченной ею линии. Разрасталось производство, появились свои заводы. Фасберже назначил на все руководящие посты женщин. Владелец двух вилл, трех роскошных автомобилей, он прекрасно осознавал: только они могут знать и предугадать, что именно понадобится другим женщинам.
Изложив все эти данные, Пол прочитал текст, который его не удовлетворил. Зачем нужны не относящиеся к делу подробности, если речь могла идти о судьбе конкретной девушки? Хорошо бы, чтобы этой девушкой оказалась Мэри Стенз!
Именно в этот момент раздался телефонный звонок.
— Это Мэри Стенз, — услышал он знакомый женский голос. — Сегодня я прошла медосмотр…
— Они взяли вас на работу?
— Еще нет. Обещали меня уведомить в течение недели о результатах.
— А врач? Вы выяснили, кто он такой?
— Это доктор Престон. Он носит большие очки.
— Откуда вы звоните? — поинтересовался Дарк. Услышав ответ девушки, он попросил ее взять такси и заехать к нему домой. Мэри согласилась.
Продиктовав свой адрес, Пол бросился к бару и налил себе виски. Он понимал, что, возможно, ему удастся раздобыть действительно сенсационный материал. Конечно, если Мэри Стенз получит в фирме работу…
Девушка не заставила себя долго ждать. Она появилась в том же блеклом и бесформенном одеянии, без всякой косметики, что не сказалось, однако, на ее женственности и обаянии.
Поскольку хереса не оказалось, Пол налил ей немного джину с содовой, а себе новую порцию виски. Его тост был краток:
— За вас, за «Черил» и, конечно же, за «Обсервер»! — предложил он.