А канонада все усиливается. Прямо оглушаетъ.
— Бойка, иди покушай. Ѳедоръ подай ему и рикшамъ тоже.
Бой усѣлся за столъ въ нашей столовой, перенесенной въ кухню въ полуподвалѣ, надъ которой устроено нѣчто, напоминающее блиндажъ; рикши расположились на дворѣ.
Началось насыщеніе.
Наконецъ китаецъ покушалъ. Спросилъ разрѣшеніе курить. Закурилъ. Потомъ полѣзъ въ мѣшочекъ у пояса. Вытащилъ что-то живое, разсыпалъ на столъ зерна.
Наблюдаю съ большимъ любопытствомъ. Понять не могу, что такое.
Оказалось, что это перепелка, выдрессированная для азартной игры.
Китаецъ взялъ ее въ лѣвый кулакъ, пальцемъ правой руки слегка долбитъ ей въ голову, а затѣмъ ногтями трещитъ. Перепелка нѣсколько разъ клюнула. Китаецъ опять. Перепелка опять клюнула.
Продѣлавъ эти манипуляціи нѣсколько разъ, спряталъ въ мѣшокъ, подвязавъ у пояса подъ своимъ балахономъ.
— Бой, вѣдь ей мало воздуха. Она задохнется.
— Ничеггго, если здѣсь не держи, не хочетъ играй.
Аргументъ былъ сильный — пришлось согласиться. Забываешься на минутку, но Утесъ напоминаетъ ежеминутно, что мы въ осадѣ.
Весь домъ ходуномъ ходитъ. Рамы дрожатъ. А домъ нашъ солидной постройки.
Снаряды начинаютъ ложиться все ближе и ближе. Вонъ какой страшный взрывъ у дома намѣстника.
Береговой фронтъ ожесточился. Молчитъ лишь Золотая.
На скотномъ дворѣ у насъ жизнь течетъ нормальнымъ путемъ. Скотамъ не до бомбардировокъ. Кормятъ ихъ, холятъ. Началось кормленіе свиней, гусей, утокъ.
Огромный Полканъ лежитъ и наблюдаетъ.
Наши животныя живутъ въ общемъ мирно, иногда лишь слегка поссорятся у корыта.
Полканъ вскочитъ, залаетъ…
Но все кончается безъ кровопролитій.
Право, иногда не вѣрится, что люди собрались и истребляютъ другъ друга.
Но стоитъ вспомнить госпиталь… быстро возвращаешься къ дѣйствительности.
Къ вечеру воздухъ обильно насыщенъ испареніями, звуки выстрѣловъ тонутъ въ немъ. Видны лишь фосфорическія, безшумныя вспышки.
Прожектора устремились въ одну точку. Очевидно, идетъ частный штурмъ. Выстрѣловъ не слышно.
Огонь постепенно усиливался.
Минутами вспышки образовываютъ непрерывную линію, весь фронтъ въ огнѣ.
Начали свѣтить ракеты.
Сверкнула Крестовая, оставивъ на нѣсколько секундъ огненный слѣдъ на небѣ. Чуть слышнымъ долетѣлъ звукъ выстрѣла.
Стало совершенно темно, а за хребтомъ Дракона чуть свѣтаетъ.
Близокъ восходъ луны. Она взойдетъ какъ разъ надъ вершиной Крестовой…
Телефонограммы.
17 сентября.
Копіи.
Рѣдкій огонь по лит. Б и окопамъ 4 роты 25 полка.
Полковникъ Покладъ.
6 час. утра.
Ночь на 3 участкѣ. Съ 8 часовъ началась сильная перестрѣлка отъ капонира 3 до укрѣпленія № 3 Непріятельскій орудійный огонь по лощинѣ между фортомъ 3 и укрѣпленіемъ 3 и самому форту.
Японцы три раза бросались въ атаку съ цѣлью завладѣть отнятымъ у нихъ окопомъ. Отбиты, 11 рота 25 полка отражала огнемъ и штыкомъ.
Японцы оставили въ окопахъ и впереди 230 убитыхъ.
Развѣдчики изъ капонира, 39 человѣкъ, пробрались на редутъ 2, подожгли блиндажъ, бросали бомбочки въ непріятельскій окопъ, но не заняли благодаря продольному огню.
Японцы окапываются вдоль полотна желѣзной дороги.
Капитанъ Степановъ.
12 час. дня.
Демонстрированіе при боевой обстановкѣ впереди капонира 3 ручныхъ ракетъ. Результатъ блестящій.
Поручикъ Дебагорій-Мокріевичъ.
5 час. 30 мин. дня.
Телефонограммы.
17 сентября.
Копіи.
Въ расположеніи западнаго фронта безъ перемѣнъ. Японцы окопами подвигаются впередъ.
Капитанъ Романовскій.
9 час. вечера.
Сегодня день именинъ Вѣры Алексѣевны Стессель.
Весь Артуръ опять потянулся къ дому главнаго начальника осажденной арміи съ "искренннми привѣтствіями". Зашелъ къ коменданту.
Генералъ только что отпустилъ собравшійся cовѣтъ. По обыкновенію энергиченъ и бодръ. Зашла рѣчь объ иностранцахъ. Они стали въ гарнизонѣ "притчей во языцѣхъ".
— Ваше превосходительство, спросилъ я генерала: не боленъ ли Стессель? Бываетъ же, что человѣкъ, сѣвшій за азартную игру, сходитъ съ ума, когда ему начинаетъ баснословно везти.