Всѣ увѣрены, что онъ ненормаленъ.
Неужели его нельзя устранить?
Вѣдь этакъ онъ и крѣпость сдастъ?
Среди нижнихъ чиновъ упорно держится слухъ, что Артуръ проданъ японцамъ. Основывается онъ на подметныхъ письмахъ японцевъ: "Чего вы деретесь? вѣдь Артуръ намъ проданъ. У насъ и бумаги есть". Для темной массы это убѣдительно.
Случай же съ корреспондентами даетъ еще большую пищу воображенію. Среди нижнихъ чиновъ эта легенда утверждается.
Это все вздоръ, но съ этимъ придется считаться, когда моральное состояніе гарнизона пойдетъ на убыль.
— Ваше превосходнтельство, булки принесли — доложилъ вѣстовой.
— Откуда этотъ даръ? Да отвѣчай же!
— Изъ интендантской пекарни, ваше превосходительство.
— Не хотите ли съ молокомъ? Вѣдь это теперь роскошь.
Принялись уничтожать.
— Я одного боюсь. Стессель принималъ этихъ франтовъ. Они разскажутъ, гдѣ живетъ главный генералъ — японцы и начнутъ сюда зашпаривать. Стессель этого добивался. А я то, я то? Вѣдь это будетъ "въ чужомъ пиру похмѣлье".
Ничего не подѣлаешь — придется и это претерпѣть. Только Стессель сейчасъ же уѣдетъ.
Я же никуда отсюда не тронусь.
Слышали? Виренъ произведенъ въ адмиралы, Фокъ — въ генералъ-лейтенанты.
— Фокъ?!?
— Ничего не подѣлаешь. Мнѣ приходится защищать крѣпость отъ японцевъ и отъ Стесселя съ К°.
Они все больше и больше чувствуютъ себя хозяевами положенія. –
Нашей бесѣдѣ помѣшалъ Хвостовъ, пришедшій напомнить, что пора уже принести поздравленія супругѣ генералъ-адъютанта.
Долго потомъ доносилось изъ дома Стесселя "восторженное" ура въ честь дорогой именинницы.
Во время обѣда, словно нарочно, усердствовалъ береговой фронтъ, особенно отличался "Дядя Мошинскій".
Періодъ четвертый
Телефонограммы.
18 сентября.
Копіи.
На восточномъ фронтѣ ночь прошла покойно. Отбитый окопъ углубленъ.
Генералъ-маіоръ Надѣинъ.
8 час. утра.
Рѣдкій огонь 11" бомбами по форту 3-му изъ-за Сахарной Головы.
Капитанъ Оношко.
10 час. утра.
На фортѣ II упало восемь 11" бомбъ. Пробитъ казематъ.
Капитанъ Степановъ.
10 час. утра.
Обстрѣливаніе ружейнымъ огнемъ японцами окоповъ впереди форта III.
11-я рота 15-го полка и фортъ III отвѣчаютъ.
Капитанъ Оношко.
7 час. вечера.
Съ полудня непріятель открылъ огонь 11" бомбами по фортамъ II, III. Подбиваютъ артиллерію.
Окопы его охватываютъ съ обѣихъ сторонъ фортъ II съ Куропаткинскимъ люнетомъ, войдя ходами сообщенія въ мертвое пространство по обоимъ флангамъ.
Голова окопа праваго подступа въ 150200 шагахъ отъ Китайской стѣны.
Капитанъ Степановъ.
7 час вечера.
Телефонограммы.
18 сентября.
Копіи.
Вчера ночью партія охотниковъ — 30 чел. шт. — капитана Соловьева, подъ командой стар. унтеръ-офицера Шебанова, вышла съ цѣлью разрушить окопы.
Незамѣтно подошли. Японцы бросились бѣжать. Охотники разрушили окопы. Пришлось отойти, т. к. были встрѣчены ротой. Благодаря распорядительности Шебанова потерь нѣтъ.
Капитанъ Романовскій.
7 час 20 мин. утра.
На западномъ фронтѣ безъ перемѣнъ. Легкое движеніе къ Угловой.
Капитанъ Романовскій.
9 час. утра
Раннимъ-рано выѣхали въ штабъ генералъ маіора Надѣина.
Утро восхитительное.
На фронтѣ затишье.
Миновали знаменитую "центральную ограду." Ее занимаютъ дружинники. Большая ихъ часть отправлена на Ляотѣшань.
На часахъ у рогатки дружинникъ.
— Здорово, дружинникъ, привѣтствовалъ Смирновъ.
Воинъ снялъ фуражку, началъ продѣлывать какія-то таинственныя манипуляціи съ винтовкой и въ концѣ концовъ, соаершенно запутавшись, просто отвѣтилъ — Здравствуйте, ваше превосходительство.
Всѣ расхохотались.
— Вотъ воинство! Вотъ кто будетъ у меня уумирать послѣдними, когда перебьютъ строевыя части.
Ничего, подтянутся, молодцами будутъ умирать.
Спасибо, молодецъ дружинникъ, за службу — уже обернувшись на конѣ и взявъ подъ козырекъ, крикнулъ генералъ.
Дружинникъ отвѣтилъ что-то уже совсѣмъ несуразное.
Прибыли въ ставку Надѣина.
Отлично устроенный блиндажъ.
Кругомъ цѣлое хозяйство.
Самъ Надѣинъ производитъ впечатлѣніе патріарха — высокій, сѣдой, съ большой окладистой бородой. Голова забинтована.