Японцы въ 100 шагахъ отъ форта 3 и въ ближайшемъ окопѣ роютъ колодецъ.
Работы по укрѣпленію идутъ успѣшно.
Капитанъ Головань.
2 часа 40 м. дня.
Телефонограммы.
8 октября.
Копіи.
На западномъ фронтѣ ночь прошла покойно. Сѣвернѣе позиціи Соловьева производились работы на горкѣ. Слышенъ шумъ повозокъ.
Капитанъ Романовскій.
8 час. 20 м. утра.
На западномъ фронтѣ покойно. Замѣчена смѣна ротъ.
Капитанъ Романовскій.
9 час. утра.
8 октября.
"…Окопы японцевъ появляются вездѣ, откуда они могутъ обстрѣливать какую-нибудь дорожку или уголокъ нашей позиціи. Между фортомъ II и укрѣпленіемъ III и желѣзной дорогой буквально нигдѣ нельзя показаться безъ риска быть подстрѣленнымъ.
Наши контръ-апрошные окопы подвигаются невозможно медленно; русскій солдатъ предпочитаетъ быть лучше убитымъ, чѣмъ работать или отказать себѣ во снѣ, въ этомъ отношеніи онъ совершенное дитя, многіе офицеры не лучше; у японцевъ же окопы растутъ въ одну ночь, какъ грибы.
Умеръ герой вчерашней вылазки прапорщикъ Марченко, всѣ страшно жалѣемъ его…"
Я опять не могу согласиться съ покойнымъ героемъ Рашевскимъ.
Дитя русскій солдатъ?! Пожалуй, вѣрно.
Но дитя, въ большинствѣ случаевъ отъ младенческихъ лѣтъ пріученное жить впроголодь.
И пришло это дитя въ Артуръ, лишь сильное духомъ, но физически слабое, изможденное.
Долго ли ему было въ конецъ износиться при тѣхъ суровыхъ условіяхъ, которыя создала осада?
Не слѣдуетъ забывать, что питаніе было сокращено еще въ маѣ мѣсяцѣ, на дворѣ же стоялъ октябрь.
Что же касается офицеровъ, то они въ отношеніи питанія были поставлены въ болѣе благопріятные условія.
Если среди нихъ являлись инертные люди, то гдѣ ихъ не бываетъ?
Посмотрѣлъ бы я, какъ вели бы себя въ этихъ же самыхъ условіяхъ офицеры западныхъ европейскихъ армій.
Октябрь. Вечеръ. Генералъ Смирновъ отправился навѣстить начальника раіона.
Комендантъ крѣпости, какъ я уже много разъ говорилъ; несмотря на дерзкое, вызывающее поведеніе генералъ-адъютанта, всѣми силами старался поддерживать съ послѣднимъ возможно добрыя отношенія.
Постоянно поступаясь своимъ самолюбіемъ, онъ рѣшилъ этимъ по возможности парализовывать вредное вмѣшательство Стесселя въ оборону крѣпости.
Успѣшная защита Артура была руководящимъ началомъ всѣхъ стремленій и дѣйствій Смирнова, она была, скажу больше, цѣлью его существованія.
Итакъ, комендантъ въ кабинетѣ своего сосѣда.
Мирно течетъ ихъ бесѣда.
На дворѣ уже ночь.
На фронтѣ тихо.
Рѣчь въ кабинетѣ идетъ о вещахъ, мало касающихся обороны.
Генералы о ней говорятъ на разныхъ языкахъ, и поэтому вопросы о текущихъ, крайне серьезныхъ, операціяхъ на атакованномъ фронтѣ игнорируются въ полной мѣрѣ.
Приходитъ Кондратенко.
Стессель слегка оживаетъ.
Вошедшій оживленно обращается къ Смирнову:
— Я, ваше превосходительство, къ вамъ заходилъ. Мнѣ необходимо подробно вамъ доложить и посовѣтоваться насчетъ. минныхъ работъ на форту ІІ-мъ.
— Въ общихъ чертахъ я уже знакомъ съ результатами послѣдней ночной вылазки. Завтра я проѣду на фортъ и лично, непосредственно познакомлюсь съ положеніемъ вещей.
Кстати, не угодно ли будетъ и вамъ (обращается къ Стесселю), ваше превосходительство, проѣхать на второй фортъ?' Японцы вывели къ нему презанятную траншейку съ очевиднымъ. намѣреніемъ…
— Господа, идемте закусить. Хозяйка давно уже проситъ и ждетъ — оборвалъ говорившаго хозяинъ. — Романъ Исидоровичъ, пожалуйте… пожалуйте, ваше превосходительство.
Кондратенко, между тѣмъ, увлекшись предложеніемъ Смирнова, пренаивнѣйшимъ образомъ началъ уговаривать Анатолія Михайловича выѣхать на фортъ, стараясь соблазнить его крайне интереснымъ видомъ непріятельскихъ работъ и относительной безопасностью выѣзда раннимъ утромъ.
— Если выѣхать часовъ въ 6 утра, на фронтѣ полное затишье, даже пуль нѣтъ. До 8 часовъ идетъ въ непріятельскихъ траншеяхъ смѣна карауловъ…
Стессель угрюмо слушалъ, нетерпѣливо молчалъ, подвигаясь въ столовую.
Кондратенко оживился, онъ старался увлечь своего начальника.
Незамѣтно вошли въ столовую.
Навстрѣчу поднялась m-me Стессель.