10 час. 55 мин. вечера.
13 октября.
"…Въ 4 часа ночи изъ лѣвой галлереи передъ фортомъ II совершенно неожиданно услышали работу японцевъ, стукъ инструментовъ становился все ближе и явственнѣе, и, когда я около 9 часовъ прислушался къ нему, то получилось впечатлѣніе, что врагъ работаетъ чуть ли не въ 2 аршинахъ лѣвѣе и нѣсколько выше. Разсчетъ камуфлета далъ зарядъ около 8 пудовъ пороха, и я немедленно приказалъ выбивать камеру и приготовить весь необходимый матеріалъ для забивки.
Послѣ самаго тщательнаго прислушиванія мы всѣ пришли къ заключенію, что противникъ опустился съ поверхности гласиса булевымъ колодцемъ съ цѣлью разрушить нашу лѣвую галлерею…
Въ 8 часовъ вечера на фортъ пріѣхалъ комендантъ крѣпости генералъ-лейтенантъ Смирновъ и, самъ тщательно выслушавъ работу непріятеля, выразилъ желаніе самому взорвать первый камуфлетъ…
Передъ фортомъ III начали контръ-минныя работы 11-го вечеромъ… Работы ведетъ подпоручикъ Линденвельдъ…"
Въ 7 1 /2 часовъ вечера комендантъ крѣпости, въ сопровожденіи личнаго адъютанта поручика Гаммеръ, отправился на фортъ II съ цѣлью лично выслушать и опредѣлить успѣхъ подземныхъ работъ противника.
Осаждающій велъ минную галлерею подъ фортъ II-ой съ цѣлью его разрушить.
Этого момента давно уже страшились безстрашные защитники, ожидая съ минуты на минуту ужасающаго взрыва.
Опасенія эти увеличились еще тѣмъ, что кто-то распространилъ слухъ, что противникъ заложитъ горнъ въ нѣсколько сотъ пудовъ динамита и весь фортъ взлетитъ на воздухъ. Слухъ, конечно, вздорный, но солдатики въ глубинѣ души довѣряли ему.
Положеніе защитниковъ было тяжелое.
Сознаніе, что фортъ ежеминутно можетъ взлетѣть, дѣйствовало подавляюще.
Вечеръ стоялъ тихій.
Полная луна.
Добравшись до атакованнаго фронта, пришлось оставить коней изъ опасенія быть открытымъ противникомъ.
У лит. Б, за горой, въ тѣни, были оставлены кони.
Двинулись пѣшкомъ.
Путь лежалъ по ходамъ сообщенія и стрѣлковымъ окопамъ, по которымъ противникъ поддерживалъ непрерывный ружейный и пулеметный огонь, бросая въ нихъ разрывныя бомбочки и пироксилиновыя шашки.
Подвигаясь извилистыми окопами, ходами сообщенія; въ нѣкоторыхъ мѣстахъ предохраняя себя отъ осколковъ, пуль и камней, — приходилось пробираться почти ползкомъ.
Вдали едва очерчивался фортъ ІІ-ой и Куропаткинскій люнетъ, оба въ одиннадцатидюймовомъ огнѣ.
Въ окопахъ непрерывной цѣпью тянутся живые люди.
Въ холодныхъ шинеляхъ, папахахъ, съ винтовками въ рукахъ, стоятъ, словно окаменѣлые.
Пристально смотрятъ впередъ, угрюмые, усталые.
Недвижный, мертвый свѣтъ мѣсяца серебритъ всю эту суровую картину обороны.
Словно все замерло.
Прибывъ на фортъ и принявъ рапортъ отъ его коменданта капитана Рѣзанова, генералъ осмотрѣлъ разрушенія въ бетонѣ, который только что былъ пробитъ одиннадцатидюймовыми бомбами.
Затѣмъ опустился въ подземный казематъ, гдѣ былъ встрѣченъ начальникомъ инженеровъ полковникомъ Григоренко, отряднымъ инженеромъ подполковникомъ Рашевскимъ, полковникомъ Третьяковымъ (спеціалистъ по миннымъ работамъ) и поручиками Рейнботомъ, Бергомъ и Дебагорій-Мокріевичемъ.
Спустившись въ низкій подземный ходъ, а затѣмъ ползкомъ добравшись до его конца, Смирновъ началъ внимательно выслушивать производимыя противникомъ работы.
Изъ этой галлереи комендантъ проползъ въ другую, гдѣ тоже долго и внимательно слушалъ стукъ японскихъ кирокъ и кувалдъ.
Отъ врага отдѣляли 1 1 /2 аршина гранита, не болѣе.
Всѣ удивленно посматривали другъ на друга — отважный поступокъ Смирнова импонировалъ всѣмъ. Среди солдатъ во мгновеніе разнеслось: "Комендантъ самъ полѣзъ въ галлерею". Кто вѣрилъ, кто нѣтъ. Въ общемъ, впечатлѣніе сильное.
На совѣщаніи въ офицерскомъ казематѣ, гдѣ впослѣдствіи былъ убитъ генералъ Кондратенко, рѣшено было, не теряя времени, немедленно приступить къ устройству камуфлета.
Положеніе форта было дѣйствительно серьезное: каждый часъ, каждую минуту можно было ожидать взрыва.
Весь вопросъ былъ въ томъ — кто кого опередитъ.
Игра — но игра опасная!
На лицахъ у всѣхъ тревога.
Полная неизвѣстность.
Генералъ Смирновъ простымъ, ласковымъ обращеніемъ добрымъ, участливымъ словомъ, шутками — подбодрилъ и успокоилъ героевъ.